почувствовала, что значит оказаться на грани полной потери. Когда я чуть не потеряла ТЕБЯ».

Я покачал головой. «Тебе никогда не грозила опасность потерять меня. Я бы никогда не ушёл от тебя».

«Не ты уходил от меня. Когда я действительно встала и ушла от ТЕБЯ. -Я- позволила своему гневу взять верх над собой и приняла импульсивное решение выйти за дверь. -Я- пыталась упереться и потребовать, чтобы ты сделал выбор между нами, попытался принять бинарное решение: она или я. И я содрогаюсь при мысли о том, что могло бы произойти, если бы ты на самом деле выбрал одну из нас».

Я покачал головой. «Я бы никогда не сделал такой выбор. Для меня это никогда не было бинарным решением. Я не могу потерять никого из вас».

«Я понимаю это СЕЙЧАС. Но в то время я была поглощена идеей, что ты мог бы выбрать ЕЕ. И ради этого я почти хотела уйти».

Я приподнял брови и печально покачал головой. «Слишком близко к исполнению желания».

Адриенна покачала головой. «Независимо от того, насколько близко я подошла, я бы никогда не прошла через это. Ты был прав: потерять тебя — мой самый большой страх. Я не могу этого допустить. Никогда. Было достаточно тяжело жить за границей от тебя. Я НЕ МОГУ. ПОТЕРЯТЬ ТЕБЯ. Я просто не могу. Вот почему я сказала «да» на твоё предложение. Потому что я уже твоя, Тигр. Навечно и навсегда».

«А я твой» ответил я так же серьезно. «Навечно и навсегда».

«Но ты и её» добавила Саша, привлекая внимание как Адриенны, так и моё. «Может быть, не романтично. Может быть, как брат и сестра. Но все мы знаем, что ты и Аврора никогда не сможете быть «просто друзьями». И хотя она, кажется, довольна своим обновленным статусом вашего «брата и сестры», дело в том, что в то самое утро, когда вы с Адриенна обручились, Аврора заявила, что ее конечная цель — стать твоей женой, твоим номером один. Да, позже она сказала, что с ней все будет в порядке, если ты женишься на ком-то другом. Но печальная реальность такова: мы никогда не можем быть уверены, действительно ли она отказалась от этой цели, даже ПОСЛЕ того, как вы с Адриенной поженитесь».

Я покачал головой. «Я все время говорил: нам лучше, как брату и сестре».

«И мы верим, что ты в это веришь. Иначе Адриенна не выходила бы за тебя замуж».

«Но вы не уверены, что она всегда будет довольна «братом и сестрой».

Девочки обменялись еще одним долгим взглядом, что-то обсудили глазами, и после минутного размышления Адриенна повернулась ко мне. «Ты уверен?»

Потирая лоб, я сел прямо и объяснил: «Я женюсь на тебе, потому что хочу, чтобы ты была моей женой, моим номером один. Я не могу потерять никого из вас, но мой выбор жены — это бинарное решение, и я выбрал тебя».

Адриенна медленно моргнула, не шевелясь, просто заставив меня застыть своим взглядом. И размеренным тоном она повторила: «Ты уверен, что Аврора будет довольна тем, что навсегда останется твоей «сестрой»?»

Глубоко вздохнув, я медленно выдохнул, прежде чем пожал плечами и дал ей свой ответ. «Честно говоря, я не знаю».

Адриенна печально покачала головой, вид у нее был настолько печальный, что Саша поползла по кровати и обняла свою лучшую подругу сзади. «Итак, ты понимаешь, почему даже обручальное кольцо не может полностью стереть наши страхи».

Я медленно кивнул, подполз и обнял свою невесту спереди. Вместе мы с Сашей сжали ее между собой, изо всех сил пытаясь заставить ее понять нашу любовь и утешение через наши объятия. И после тщательного размышления я ответил: «Я понимаю, почему вы не можете полностью избавиться от своих страхов, но в то же время я хочу, чтобы вы обе сделали одно».

Саша поняла это первой. Она посмотрела на меня с ухмылкой и ответила: «Ты достаточно раз говорил это всем, кто слушал, за последние несколько дней: ты хочешь, чтобы мы не боялись».

Адриенна покачала головой. «Трудно не бояться, когда единственное, что ты чувствуешь — это страх».

«Не бойся» повторил я, отстраняясь, чтобы приподнять подбородок Адриенны, чтобы она смотрела мне в глаза. «Не бойся. И это будет звучать ужасно фальшиво, приторно-сладко и даже немного по-детски. Но я внезапно понял, почему эта фраза все это время крутилась у меня в голове».

Адриенна моргнула, еще не понимая.

Итак, беспомощно пожав плечами, я продолжил и продекламировал (но не пропел):

// Мы были странниками, отправляющимися в путешествие

Никогда не думали, через что нам придется пройти

// А теперь мы здесь, и я вдруг стою… в начале с тобой.

// Никто не говорил мне, что я встречу тебя. Не ожидал, что ты сделаешь с моим сердцем.

// Когда я потерял надежду, ты была здесь, чтобы напомнить мне: это начало.

У Саши отвисла челюсть. «Ты, должно быть, шутишь».

Я перескочил вперед, не отрывая глаз от Адриенны, а она смотрела прямо в меня:

// Теперь мы стоим, не боясь будущего… в начале с тобой.

Адриенна, недоверчиво качая головой, не веря, что делает это со мной, начала петь:

// Я знала, что где-то есть кто-то. Как я, один в темноте.

// Теперь я знаю, что моя мечта будет жить, я так долго ждала, ничто нас не разлучит.

Я усмехнулся, продолжая держать лицо Адриенны в руках, и я наблюдал, как она тоже начала улыбаться. И вместе мы закончили:

// В конце концов, я хочу стоять в начале (начале…) с тобой…

Долгое время мы с Адриенной просто молча смотрели друг другу в глаза, передавая все своими мыслями и выражениями. На мгновение я действительно забыл, что Саша была с нами, пока она не откинулась назад и