недовольство тем что, вместо того чтобы отдать все силы усилению технической мощи Красной Армии, некоторые недальновидные и неумные товарищи занимаются подхалимством и интриганством. После этого, как и вчера, он показал рукой что слово передаётся Лаврентию и сел за стол, начав читать какой-то документ.

Берия встал, одёрнул свою форму и заговорил то же что и вчера. Сообщил, что в связи с угрозой нападения или захвата, многие из них будут находиться под круглосуточной охраной НКВД и призвал отнестись к этому с пониманием.

– А теперь, товарищи, перейдём к тому делу ради которого мы вас сегодня вызвали… – сказал Берия. – Откройте ваши папки и посмотрите их содержимое.

Гости, давно уже изнывавшие от любопытства, тут же открыли их и начали читать. Лаврентий улыбнулся, прекрасно зная их реакцию наперёд.

– Ни хрена себе!.. – восхищённо выдохнул Кошкин и сразу закашлялся. Недавний автопробег с экспериментальными танками из Харькова в Москву подорвал его здоровье и теперь, по личному настоянию Берии, его усиленно лечили пытаясь не допустить того чтобы будущий легендарный танкостроитель умер от пневмонии в сентябре этого года. Александр особенно настаивал на этом, сказав что Михаил Ильич является отцом "Т-34" и его преждевременная смерть сильно повредит обороноспособности страны. Заодно настоятельно попросил, через "Михаила Алексеевича", о разработке некоего лекарства "пенициллин", которым занимается учёный Александр Флеминг. По его словам, этот препарат очень поможет уменьшить смертность среди раненых во время войны. – Извините, товарищи, не сдержался..

Похожая реакция, видимо, охватила и остальных но они лучше себя контролировали. Павлов жадно просматривал свою папку, даже не пытаясь делать невозмутимый вид. Нарком Ефремов читал молча, лишь пару раз хмыкнув. Котин же подвинулся к Кошкину и они тут же о чём-то зашептались. Привлечённый шумом, Ворошилов тоже присоединился к ним вместе со своей папкой и это трио начало вполголоса обсуждение того что они сейчас увидели. До Берии долетали лишь обрывки слов но он понял что уже сейчас каждый из них хотел бы оказаться в своём КБ и всесторонне изучить новинки, которые им показали в присутствии самого Сталина. Что ж, их энтузиазм радует… Теперь главное чтобы эти люди претворили всё что увидели в жизнь, как можно скорее и не в ущерб качеству.

– Я смотрю, товарищи, вы приятно удивлены тем что увидели? – весело улыбаясь, спросил глава НКВД, глядя на изумлённых гостей.

– Это уж точно, Лаврентий Павлович… – тихо ответил Михаил Ильич, взволнованно покрутив шеей. – Тут изображены наши машины… в смысле, которые мы разрабатываем, но… они какие-то не такие.

Остальные согласно закивали. В этот момент со стороны Вождя послышался глухой кашель и все тут же повернулись к нему, решив что он хочет что-то сказать по этому поводу. Как оказалось, Иосиф Виссарионович всего лишь поперхнулся дымом и успокаивающе махнул рукой, призывая не обращать на него внимания и продолжать обсуждение. Все снова оглянулись к Берии и тот не стал томить людей:

– Сегодня мы с вами будем решать сразу несколько исторических задач, от выполнения которых будет зависеть безопасность нашей социалистической Родины во время будущих военных конфликтов! – с некоторым пафосом заявил Лаврентий, вспомнив те фразы что он говорил ещё вчера, перед создателями воздушного неба страны. В конце концов, зачем выдумывать что-то новое? – Я говорю о новом лёгком, среднем и тяжёлом танках, которыми и будет в скором времени вооружена наша великая Красная Армия!

Все пятеро, казалось, перестали даже дышать, неотрывно глядя на него, что польстило Берии. Ему нравилось когда на него смотрят не столько со страхом сколько с уважением и он был благодарен Вождю за то что тот дал ему возможность вести разговор а сам оставил себе роль безмолвного наблюдателя.

– Начнём мы с лёгкого танка, товарищи. Надеюсь, ни для кого не секрет что наши "Т-26" стремительно устаревают? Единственное, чем он ещё может удивить вражеских танкистов это 45-мм орудие. Естественно, этого мало! Двигатель очень слабый, скорость медленная, броня тонкая… Да что вам говорить, товарищи, вы лучше меня знаете его недостатки, верно?

Котин и Кошкин печально кивнули а Пётр Климентьевич тяжело вздохнул. Против правды не попрёшь, век "Т-26" закончился ещё в жаркой Испании… Берия глубокомысленно замолчал, придвинул к себе графин с водой и налил немного в бокал. Выпил и отставил посуду в сторону. Сегодня ему опять придётся много говорить, значит надо подготовиться заранее.

– Вы можете спросить… "А зачем нам, товарищ Берия, новый лёгкий танк? Ведь у нас вполне освоены "БТ-5" и "БТ-7"? Они быстрые, орудия тоже хорошие!" И я вам отвечу, товарищи – в совсем недалёком будущем капиталистические страны примут на вооружение противотанковые орудия от 50 до 88 мм. И это не считая танковых пушек! – выделил Берия фразу.

– И против них наши старые, добрые "БТ" уже будут бессильны… – с грустью закончил Лаврентий. – Именно поэтому нам нужен новый лёгкий танк. Который будет обладать, как минимум, той же скоростью но станет более бронированным, а также сможет сражаться не только против других лёгких танков но и средних тоже. Внимательно присмотритесь к рисунку на второй странице, товарищи!

Люди за столом сосредоточили своё внимание на нём и Михаил Ильич сразу сказал:

– Это же "проект 126"!

– Точно! Я тоже сразу его узнал… Над ним работают Гинзбург, Бушнев и Троянов! – подтвердил Жозеф Яковлевич Котин. – Только он явно не тот который они… хм, собрали.

– Совершенно верно, товарищи! – согласился с ними Берия. – Потому что эта машина будет называться "Т-50". По сути, ему предстоит серьёзная модернизация чтобы из бумажного танка он превратился в стальной. Я перечислю основные изменения которые вы должны будете воплотить в металле.

– Первое и самое главное! Штатное орудие, которым вооружён танк, слишком слабое. Поэтому есть предложение вооружить его 57-мм пушкой, чтобы он мог достойно сражаться как на поле боя так и поражать врага из засад. Я знаю что эта машина, в отличие от многих других, почти избавлена от недостатков в виде низкой надёжности подвески, трансмиссии и плохого обзора поле боя. Броня тоже намного лучше чем у семейства "БТ". Есть проблемы с двигателем но, уверен, вы их решите.

– Второе. Люк механика-водителя во лбу корпуса сильно ослабляет защиту, поэтому его нужно убрать. В случае подбития машины данный член экипажа должен будет спасаться через нижний люк, тем более,