действительно, портальная арка, обозначающая выход с полигона, зияла тёмным провалом. Периодически в этой тьме вспыхивали знакомые фиолетовые искры — это не выход, это съеденный аномалией портал!

Увидев нас, пятёрка лидеров принялась ошарашенно перешептываться. При этом то и дело бросали взгляды на покалеченного веркера. Наверное, решали, мы его так, или он в ловушку угодил.

— Эй, лузеры, есть идеи, как отсюда выбраться? — крикнул один из парней, двуликий, судя по ауре.

Я скрипнула зубами. Говнюки и перед лицом опасности остаются говнюками.

— Можно попробовать снова применить наши силы, — подала голос Цисси и робко выглянула из-за моего плеча. — Когда мы открывали портал, произошла эта… эта поломка. Может, если мы направим силу в обратное направление, портал заработает, как надо?

Что ж, доля логики в её словах имелась. Но был и риск всё окончательно разрушить.

— А дефферы? — задумавшись, проговорил Ник и перехватил нашу ношу поудобнее. — Магистр Аргент говорила, что они вернут нас, если мы обнулим баллы.

— Обнулить баллы и лишить себя шанса попасть на факультет? Ищи другого дурака! — один из абитуриентов сложил руки на груди и презрительно фыркнул.

— Знаешь такую замечательную пословицу "критикуешь — предлагай!"? — прищурив на него глаза, спросила я. — Нет идей? А? Так давайте попробуем. Лесовану вон уже всё равно. Можно его обнулить.

И пускай это выглядело подло, дурой я не была и себя в качестве жертвы предлагать не собиралась. А за веркером всё равно должок.

— Да не поможет это! — внезапно раздался злой голос. Из-за двуликого, хромая, вышел знакомый мне дестрос, Крис. — Они уже пробовали этот способ.

 

И, взглянув на Пратта, я сразу поняла, как. Эти придурки его избили! И что-то мне подсказывает, согласия парня никто не спрашивал. Уж слишком характерны были следы побоев, синяки от которых покрывали все видимые части тела.

— Подержи-ка, — еле сдерживая гнев, попросила я Сиб и рванула к пригорку.

— А ну быстро отдали ему свои реликвии! — я вплотную встала перед двуликим, заглядывая в его наглое лицо. — Иначе я на тебе испробую этот метод. Вдруг у Пратта деффер сломался?

— Да что ты мне сделаешь, Ригару? — криво усмехнулся тот. — Мелкая пигалица…

Его слова потонули в грохоте приближающейся аномалии. Она подобралась совсем близко, и нам не оставалось никакого выбора. Надо трясти саттернов, чтобы применяли свои приёмчики.

— Вы уверены, что ваша идея сработает? — я быстро пересекла площадку и обратилась к бледным подружка-саттернам. — Вам нужна какая-то помощь? Освободить место? Начертить ритуальный круг?

— В своей магии я уверена всегда, — Нина повела плечами, и на ее лице появилось прежнее надменное выражение. — А своим ведьмовские штучки оставь для дилетантов. Мы справимся. Не мешайте.

Я аж поперхнулась своим едва проклюнувшимся хорошим отношением к этим су-у-у…дурочкам. Надо же, стоило им только осознать свою ценность, так сразу и прежний гонор вернулся, и чувство собственной важности зашкаливать принялось.

Так ничего и не ответив на такой выпад, я отошла к напарникам, приняла Лесована на плечо и приготовилась ждать. Всё, от меня сейчас ничего не зависело. Разве что помолиться Лучистой можно. Вдруг поможет.

Нина и Цисси подошли к портальной арке. Соединили руки, а свободные ладони вытянули в сторону провала. Их обеих охватило знакомое фиолетовое свечение, и на мгновение я испугалась, что девушек сейчас перемолет в этом сломанном портале. Но постепенно сияние изменило тональность, приобретя цвет индиго. Спустя долю секунды саттерны, вскинув руки вверх, направили свою силу в арку.

Раздался треск, энергия Детей Сатурна боролась с аномалией с переменным успехом, то наполняя провал ровным синим сиянием стационарного портала, то вновь уступая тьме с фиолетовыми всполохами.

— Идите, — срывающимся голосом, проговорила Цисси. — Ловите промежуток и прыгайте. Мы долго не удержим!

Четвёрке эгоистов на пригорке дважды повторять не пришлось. Они один за другим исчезли в переходе. Избитый дестрос же подошёл ко мне, и, не говоря ни слова, перехватил Лесована. Вместе с Ником они нырнули в портал в благоприятный момент.

— Сиб, иди, — подтолкнула я некроса. — Я этим двум помогу.

— Уверена? — недоверчиво уточнила девушка. — Они ведь саттерны, порталы — их родная магия, сами справятся.

— Я проконтролирую, мне так спокойней будет, — упрямо заявила я.

Проводив некроса, я вернулась к замершим Нине и Цисси. И судя по их аурам, интуиция меня не подвела. Обе девушки были на грани. Сами точно не выберутся.

— Так, марэ, сейчас закрываем глаза и полностью доверяемся мне. Как раньше и договаривались. Полностью концентрируйтесь на переходе. А я вас проведу.

— Зачем тебе это? — недовольно пробубнила Нина, скосив на меня взгляд. — Шла бы со всеми.

— Хочу удостовериться, что вы не отмажетесь от наказания, — я постаралась придать своему голосу максимальный градус едкости. — Не хотелось бы отвечать перед злыми магистрами за ваш косяк.

На лицах девушек появилась слабая улыбка. Они послушно закрыли глаза, погружаясь в своё состояние, а я прихватила их за талии и напряжённо выжидала подходящий момент.

Когда арка на секунду вспыхнула синим светом, я рванула вперёд, утаскивая за собой саттернов. Без них я бы точно проскочила, но сейчас уверенности в благополучном исходе не было от слова совсем. Однако выбора и второго шанса мне никто не предоставит.

Мы влетели в портал, как мушки в застывающее желе. Перед глазами сверкнуло что-то невообразимое, похожее на взрыв звезды, и тело словно поплыло в невесомости. Я ничего не видела, только всполохи всех цветов радуги.

Так продолжалось совсем недолго, и после того, как я со всего маха грохнулась на что-то жесткое и пахнущее травой, поняла — переход состоялся.

Кое-как поднявшись, я огляделась. И первое, с чем столкнулась взглядом — это глаза Данте. Магистр стоял у искрящегося пульта управления и смотрел на меня со смесью тревоги и облегчения. Быстро окинув меня взглядом, Лорк развернулся к Марисоль, что стояла рядом, и холодно, зло, процедил:

— Ты заверила меня, что отработала технологию! А теперь потрудись объяснить, как это произошло?

Глава 11. Добро пожаловать в легаты!