Зак отвез ее в Филадельфию. Оба чувствовали напряженность, возникшую между ними. Он не знал, что сказать Скай. За последние несколько недель его желание скрывалось за глубокими чувствами, которым Зак не хотел противостоять. Ее страсть обжигала, а безмятежность окутывала его и действовала успокаивающе. Он ни в коем случае не думал о ней как о случайной женщине в своей постели или как о приключении на одну ночь. Но Зак также не думал и об утре, следующем за этой ночью.

Понятие обязательств было ему знакомо. Он связывал себя с Элис. Он был и всегда будет связан с Чадом. Но Зак никогда не думал о том, что будет связан обязательствами со Скай. Неудивительно, что она не была уверена в нем.

Он только-только встретил Скай… Когда? Шесть недель назад? Хотел бы он знать, к чему это приведет.

Весь день мысли о прошлой ночи приятно будоражили его сознание. Скай была так раскрепощена, ее тело было так отзывчиво! Он никогда в жизни не чувствовал себя настолько желанным, настолько сильным, настолько полноценным мужчиной. Он был ее мужчиной, и они подходили друг другу, как две половины идеального круга.

Но Зак предполагал, что у них будет намного больше подобных ночей. Он думал, что они возьмут общий выходной и посмотрят, что из этого получится. Он и представить не мог, что она захочет так много и так скоро.

Лететь с ней? Встречаться с ее родителями? Оставить Чада?

Эта новая для него Скай заставляла чувствовать вину, нарушала внутреннее равновесие, волновала.

И она попросила Зака сопровождать ее.

Был ли он готов сделать этот шаг? Он не собирался поступать так из чувства сострадания, или чтобы извиниться за невольно причиненную боль, или в благодарность за прошлую ночь. Это было бы нечестно по отношению к ним обоим.

Зак заехал к Джо за Чадом и повел его в кафе-закусочную поужинать. Они заказали еду и сели за угловой столик. Запихивая в рот картошку фри, Чад спросил:

— А почему Скай не пришла?

Зак должен был предвидеть, что потребуются объяснения:

— Скай не может проводить все свое время с нами.

Чад макнул картошку в кетчуп.

— Почему?

Сын загонял Зака в тупик. Любопытство, должно быть, характерная черта его возраста.

— У нее есть свои дела.

— Но она может жить у нас. И мы будем видеть ее чаще.

«Каких вопросов еще можно ждать от ребенка?»

— Я так не думаю, чемпион. Мы ведь не женаты.

Чад облизал пальцы и задумчиво уставился на Зака:

— Но ты и мама больше не женаты, а она живет у нас.

— Она только навещает тебя. Она не живет с нами. Мы для нее что-то вроде удобного отеля.

Чад закинул ногу на ногу.

— Но мама Даррена живет с ним и с его отцом, а они ведь не женаты.

Зак поднял взор, призывая на помощь небеса, но понял, что вряд ли ее дождется. Все, что он мог сделать, — это быть честным со своим сыном.

— Некоторые люди живут так. Но я думаю, двое людей должны пожениться, когда появляется ребенок. — Зак видел замешательство в глазенках своего восьмилетнего мальчугана. — Это довольно сложно. Возможно, ты поймешь, когда подрастешь.

Чад запихнул в рот еще картошки и спросил:

— Мама приходит, чтобы увидеть только меня, да? Ей не важно, увидит ли она тебя?

Зак развернул сандвич с ростбифом. Он часто задумывался, о чем говорят Элис и Чад.

— Это она тебе сказала?

— Что-то в этом роде. Она сказала, что надеется: в один прекрасный день вы с ней снова станете друзьями, но пока она будет дружить только со мной.

Зак почувствовал облегчение.

— Правильно.

— Вы со Скай друзья?

В данный момент это был очень хороший вопрос.

— Я надеюсь.

Чад взял чизбургер, развернул его и протянул отцу.

— Ты знаешь, пап, было бы здорово видеться со Скай чаще. Ты собираешься жениться на ней?

Очень тяжелый вопрос, на который невозможно ответить сейчас.

— Я и Скай недостаточно долго знакомы друг с другом, чтобы думать об этом.

Чад снова потянулся к подносу.

— Я хочу, чтобы у меня была мама, как у других ребят.

— У тебя есть мама.

Чад поднял голову:

— Ты знаешь, о чем я. Мама, которая ходит на родительские собрания, печет пирожные и укладывает меня в постель каждую ночь.

У Зака сжалось сердце: вот чего не хватает его сыну!

— Я тоже хочу, чтобы у тебя была такая мама. Но женщина, на которой я женюсь, должна быть и хорошей женой для меня.

— Разве Скай не будет хорошей женой?

«Черт возьми, как же мне закончить этот разговор?!»

— Возможно. Я не знаю. Чад, это не так просто, как кажется. Взрослые много разговаривают и многое делают вместе, прежде чем узнают, подходят ли они друг другу. Твоя мама и я не сделали этого, и я не хочу, чтобы это повторилось снова.

— Ты хочешь быть уверенным?

— Вот именно.

Чад, словно голодный волк, откусил половину чизбургера.

— И когда же Скай снова придет?

Зак вздохнул. Ну вот, опять все снова.

— Скай должна была уехать. В Миннесоту.

— Зачем?

— У нее заболел папа.

— Она останется там ухаживать за ним?

— Она пока не знает.

— Когда она вернется?

— Я не знаю.

— Она вернется?

Зак отложил свой сандвич с ростбифом. Конечно, она вернется. Или нет? Он неожиданно потерял аппетит.

Посмотрев на часы, он вдруг подумал, что еще успеет вылететь в Сент-Пол вечерним рейсом.

В пятницу утром Скай заплетала косу, пытаясь не думать о суматохе вчерашнего дня. Ее отец был вне опасности, но его отношение к происшествию было настоящей проблемой. Мать очень расстроена. И Скай должна решить, оставаться ли ей до тех пор, пока отец не встанет на ноги. А это могло произойти недель через шесть, если не больше.

И Зак… Она пыталась запретить себе думать о нем, но все попытки были напрасны. Как женщина может не думать о таком мужчине, как Зак?

Опять Зак ворвался в ее мысли. Он играл на том, что привлекает ее, на ее нежности к Чаду. Она думала, что ему нужны длительные отношения — не кратковременный любовный роман. Когда Скай вспомнила романтический вечер в Новой Надежде, то назвала себя дурой.

Хорошо, она влюбилась. Можно зализать раны и переехать в другой город или вернуться в Миннесоту. Действительно ли она хочет этого?