— Расскажи, что произошло?

— Он, наверное, забыл вчера принять таблетки от давления или вообще не пил их последние дни… Я не знаю. — Ее дыхание сбивалось, и Скай понимала, что мать с трудом сдерживает слезы. — Он спускался ночью с лестницы, чтобы перекусить, и, должно быть, споткнулся в темноте…

— Что с ним?

Мать уже плакала:

— Он сломал ногу. Врачи думают, что у него сотрясение мозга. Скай, я не знаю, что делать!

Доктора, медсестры, задающие вопросы, нетерпеливы в ожидании ответов для принятия собственных решений. Скай понимала, что ее бедная мать выбита из колеи и растерянна.

— Я вылетаю.

— О, дорогая, правда? Я даже не надеялась…

— Я постараюсь побыстрее. Ты где?

— В центральной больнице. Доктора проводят еще какие-то обследования.

— Ты хоть поспала?

— Нет. Я была здесь всю ночь. Я… я просто не знаю, что делать.

— Прежде всего успокойся. Я скоро прилечу. И еще, мам…

— Да, дорогая?

— Я люблю тебя. Постарайся сильно не волноваться.

Скай повесила трубку, избегая смотреть на соблазнительное тело Зака.

— Что случилось?

Она передала ему весь разговор.

— Я должна ехать. Мама не знает, чем это кончится. Она даже не сказала, насколько серьезно болен отец. — Слезы стояли в ее глазах.

Зак сжал ее руку:

— Может быть, все не так плохо. По крайней мере он не сломал себе бедро. Я слышал, это чрезвычайно опасно для пожилых людей.

— Возможно, и сломал, а мама не так поняла.

— Скай, существует большая разница между ногой и бедром.

Она смотрела на него невидящим взглядом.

— Вполне вероятно, что мама вконец запуталась. Она привыкла иметь дело с обыкновенными людьми, а не с медиками. Я-то знаю, насколько они могут запугать человека.

— И все же пока рано волноваться.

Скай посмотрела на свои сжатые в кулаки руки, лежащие на коленях.

— Ты не понимаешь.

— Тогда объясни.

— Я не должна была покидать их! Они пожилые. Я должна была остаться и…

— Никогда по-настоящему не жить своей жизнью?

Его слова заставили Скай замолчать и задуматься.

— Дело не только в этом. Я думала, что им нужно немного независимости. Но видишь, что из этого вышло.

— Это не твоя вина. Твой отец упал с лестницы. Даже если бы ты была рядом, то не смогла бы предотвратить это.

Скай откинулась на спинку кровати.

— Ты не знаешь, что значит быть единственным ребенком в семье и чувствовать… ответственность.

Зак накрыл своей ладонью ее руку:

— Чем я могу помочь? Отвезти тебя в Филадельфию?

Она глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Она знала, чего хочет от Зака. Впервые в жизни она собиралась опереться на кого-то, вместо того чтобы полагаться только на себя. Разве не это произошло ночью?

Она открыла глаза и выдохнула:

— Да, я хочу поехать в Филадельфию, но я хотела бы попросить еще кое о чем.

— Я слушаю.

— Если ты поедешь со мной, я была бы очень рада. Возможно, твое присутствие позволит мне мыслить объективно. — Она задержала дыхание, зная, как много зависит от его ответа.

Его молчание было гораздо громче грома, который всегда заставлял ее поеживаться.

— Я не могу.

Возможно, он не понимал, о чем она просит.

— Я знаю, ты очень занят, но это отнимет у тебя всего несколько дней, даже если мне придется остаться.

— У меня завтра встреча с Дуганом. Я не могу пропустить ее. — Его губы сжались в тонкую линию.

Она отдернула руку и села прямо.

— Я знаю, его отчет очень важен, но…

— Важен — это слишком мягко сказано. И потом, у меня Чад. Я не могу вот так просто взять и улететь.

Она должна дать Заку еще один шанс.

— Мы могли бы взять его с собой.

— И окунуть в семейные проблемы? Я не думаю, что это хорошая идея. Кроме того, он не захочет пропустить последние школьные дни перед каникулами и свои игры.

Прекрасные чувства и мечты, которые переполняли Скай прошлой ночью, начали слабеть. Она почувствовала боль от его ответа и спросила напрямую:

— У тебя наверняка есть еще какие-нибудь оправдания?

Он нахмурился.

— Это не оправдание. Это обоснованные причины, по которым я вынужден остаться в Ланкастере.

«О Господи, пусть это будет не то, что я думаю!»

— Разве прошлая ночь ничего не значит?

— Конечно, значит. Нам было фантастически хорошо вместе!

Скай вдруг все поняла, и от этого ей стало еще горше.

— Ты имеешь в виду — физически? — Да.

— И ничего больше? — Она не могла совершить одну и ту же ужасную ошибку дважды в жизни.

— Что ты хочешь услышать?

Какую-то долю секунды ей хотелось, чтобы Зак соврал. Но она знала, что он не сделает этого.

— Я хочу услышать, что у нас был не просто хороший секс. Я хочу услышать, что мы дали друг другу обязательство.

Зак выглядел шокированным.

— Какое обязательство?

— Идти по жизни вместе. Заботиться друг о друге. Разве не это означала прошлая ночь?

— Нет! — Зак запустил пальцы в волосы. — Я имею в виду… Скай, я хочу сказать, что прошлая ночь значит не больше, чем есть на самом деле. Прекрасный вечер, шанс лучше узнать друг друга.

— Лучше? Ты имеешь в виду половые отношения? — Она оскорбленно отвернулась. — Или прошлая ночь — это твой шанс пополнить сексуальный опыт? — Она покачала головой. — Я должна была это предвидеть. Ты ничуть не лучше, чем… — Скай оборвала себя на полуслове. Она знала, что сейчас самое главное — это ее родители. А ее неудавшаяся личная жизнь может и подождать.

Она схватила ночную рубашку, лежавшую возле кровати. Прошлой ночью Скай не чувствовала стыда, но это утро — совсем другое дело. Быстрым движением она надела рубашку и встала.

— Скай, я не знаю, почему ты так расстроилась. Никто из нас не хочет поступать необдуманно.

— Я не думала, что, занимаясь с тобой любовью, поступаю необдуманно. Но я ошиблась. Оказывается, тебе просто нужно было приключение на одну ночь.

Боясь расплакаться перед ним и этим унизить себя, она бросилась в свою комнату и захлопнула дверь.

Зак ехал, чтобы забрать Чада. Ему просто необходимо было побыть с сыном, поговорить с ним, обнять его, понять, возможно ли детской болтовней и смехом заполнить пустоту, которая образовалась в душе с того момента, как Скай покинула его постель.