(фантомные чувства). Стоимость активации — 300 ОР, плюс 30 ОР за килограмм массы созданного фантома. Стоимость поддержания — 1 ОР за килограмм массы фантома в час. Особенность “Подмена”: вы автоматически меняетесь местами с ближайшим фантомом, который тут же принимает форму вашего тела, если на вас направлена атака, угрожающая жизни (параметры активации задаются пользователем).]

Мне пришлось задумчиво схватиться за подбородок, просто чтобы не дать челюсти отвиснуть от удивления. Две шикарные способности, от которых у меня буквально слюнки текут! Но выбрать придется только одну. Те самые “Фантомы”, о которых я страстно мечтаю еще с того момента, как столкнулся в бою с милашкой Мией, главой Гильдии авантюристов. И немного необычный вариант “Замедления времени”, которого мне так не хватает с тех пор, как Мора отказалась отправиться с нами. Первый вариант наверняка является своего рода развитием способностей Циркон к заморозке. Ну а второй Система явно подобрала в ответ на наши выкрутасы с клонами во время стычки с симбионтом.

Но в целом выбор очевиден. Как бы мне ни хотелось получить заветных “Фантомов”, с этим придется подождать. Я и так уже умею создавать с помощью магии плотные иллюзии, пусть и не настолько совершенные. А вот с замедлением времени, которым часто пользуются архонты, мы просто ничего не можем поделать. Такую возможность упускать нельзя.

— Бери “Кристалл времени”, — подытожил я, на всякий случай глянув на Селесту.

Та согласно кивнула. Найти бы еще подопытного, чтобы проверить новую силу Циркон. Очень уж интересно посмотреть, как это работает.

Кстати, а ведь у нас в пространственном хранилище до сих пор сидит (или лежит? Да хрен знает, чем он там занят) директор Лаган! Вот уж кто точно сможет рассказать нам немало интересных подробностей о своем покойном хозяине. А заодно поможет разобраться с его сомнительным “наследием” — лабораторией.

Итак, новое Системное оружие, старший нефилим с контролем времени, молекулярная сборка… А жизнь-то налаживается!

Глава 11. Происхождение

— С-с-свободен, наконец-то свободен, — бормотал Лаган, лежа на спине и блаженно раскинув руки.

Хм, руки? А ведь помнится, мы недавно отрубили одну из них. Я даже отыскал ее в груде “пепла”, оставшегося от симбионта. Времени прошло немного, так что мы вполне могли бы пришить ее обратно с помощью Магии исцеления.

Но это оказалось излишними. Лаган восстановился сам. Должно быть у него есть мощная способность к регенерации, вроде той, которой обладают взрослые гидры. А ведь у него довольно низкий уровень. Младший нефилим? Понятно теперь, почему симбионт терпел его заикание и прочие странности. Парень был для него идеальным носителем: любой другой загнулся бы от такого “соседства” уже через пару недель или даже дней.

— Не знаю, как вам это удалось, но я б-безмерно б-благодарен вам за спасение!

После гибели своего кошмарного начальника, Лаган заметно помолодел и даже стал меньше заикаться. Правда, волосы так и остались седыми, что с его юношеской физиономией и худощавым телосложением выглядело довольно странно.

— Н-но позвольте спросить, госпожа сто восемьдесят седьмая, в-вы же не собираетесь избавиться от меня? — он с беспокойством глянул на Циркон. — Клянусь в-вам, что до сего момента я действовал не по своей воле!

— Расслабься, — успокоила его девушка. — Я в курсе. Никто тебя убивать не собирается. Иначе нам с самого начала незачем было тебя спасать. И зови меня Циркон. От этих дурацких позывных у меня мурашки по коже.

— К-конечно, госпожа Циркон — отозвался Лаган, и снова блаженно уставился в потолок. — Простите, ничего, если я п-просто полежу немного вот так? Вы себе не п-представляете, насколько я устал. Этот изверг больше десяти лет не давал мне сомкнуть глаза!

История Лагана была непростой. Его отправили на эту ферму в качестве временного администратора, чтобы расследовать подозрительно частые случаи гибели работников. Выбор пал именно на него из-за редкой способности к исцелению. Конечно, единственной причиной беспорядков был симбионт, который постоянно менял тела, из-за того, что смертные не могли долго выдержать его присутствия. Покойный архонт по-достоинству оценил присланный ему “подарок” и с тех пор Лаган стал для него рабом и постоянным носителем. Конечно же, руководство получило подробный отчет о “настоящей причине” несчастных случаев. А заодно и просьбу Лагана сделать его постоянным директором фермы. Иногда это очень вредно — быть на хорошем счету и иметь полезные связи.

Много раз Лаган пытался избавиться от своего мучителя, допуская серьезные ошибки в управлении, из-за которых власти могли устроить серьезную проверку. Хотя симбионт с самого начала промыл ему мозги, но исцеляющий фактор рано или поздно сводил на нет влияние Магии разума, возвращая бедняге трезвый рассудок и твердую память. Понятно теперь, почему архонт относился к нему с таким недоверием. Бедняга Лаган сотни раз уже успел проклясть свой ужасный дар, загнавший его в эту ловушку, и со временем даже сам стал просить паразита облегчить его мучения, и в очередной раз обновить “прошивку” на сознании.

Немного отдохнув и выслушав Лагана мы стали разбираться с доставшейся нам лабораторией. Пепел из грузового отсека рабочие фермы загрузили прямиком в одну из Ям — слаймы вытянут из него все полезные вещества и сделают совершенно безвредным. Теперь, когда хозяин нанороботов мертв, они не представляют никакой опасности и могут послужить, разве что, уликой или предметом исследования.

Всех пленников мы освободили из капсул и вернули память всем слаймам, ядра которых симбионт держал у себя в хранилище. Циркон объяснила им ситуацию и попросила подождать в лаборатории еще немного (пока мы не покинем планету). Это нужно для того, чтобы не произошла утечка информации, и нас не начали искать местные власти. Ну и работникам фермы о гибели симбионта знать пока необязательно. К тому же, у сохранивших разум слаймов есть много неудачливых собратьев, которые впали в детство и требуют постоянного ухода.

Но рано или поздно правда все равно всплывет на поверхность, так что задерживаться на этом месте и обустраивать свою базу мы не собираемся. Лагану наверняка тоже придется несладко, если сюда нагрянет инспекция, так что мы предложили ему присоединиться к нашей скромной компании в качестве "менеджера". Ни к чему нам разбрасываться ценными кадрами, тем более, младшими нефилимами.

Лаган заключил с Немо весьма строгий Системный контракт и даже прошел тест на детекторе лжи, так что я более-менее уверен, что в нем не прячется какая-нибудь там "резервная копия сознания симбионта". Если прежний хозяин и оставил в его сознании какие-то скрытые закладки, мы узнаем это, только когда сами обзаведемся способностями пожирателей