Я сажусь на постель, сбитая с толку. Я встречаюсь с Олли. Я люблю Олли, верно? Скоро уеду. Почему бы просто не забыть про Джо?

Вспоминаю, как мы танцевали ранним утром. Выражение его глаз, его лицо так близко, его рука на моей спине…

Стоп! Это Джо. Джо Лоусон. Друг Олли. У меня нет к нему никаких чувств. Он нахальный, высокомерный и считает, что всегда прав. Однако у него есть и хорошая сторона. Джо меня удивляет, говорит трогательные вещи. Как ни странно, именно он больше всех поддержал меня с Флоренцией. Впрочем, это потому, что Олли меня любит и хочет, чтобы я пошла в колледж искусств в нашей стране. Олли, по крайней мере, это честно признает. А вот что на самом деле происходит в голове Джо? И главное – он лучший друг Олли. О чем я вообще думаю? Я ведь буду просто очередным именем в списке его побед. Он хочет меня заполучить только потому, что это невозможно. Он начал какую-то игру? Что ж, я не приму в ней участия.

Пытаюсь развязать бант на спине корсета. Ужасно хочу избавиться от этой тесной штуковины и влезть в пижаму, но у меня совершенно не выходит расстегнуть пуговицы из-за идиотских накладных ногтей. Мысли сворачивают к теме Джо. Может, он самую малость меня и привлекает. Уверена, Олли тоже фантазирует о других женщинах. Но что будет, когда я уеду в Италию? Сможем ли мы оба хранить друг другу верность?

– Да ладно, – бормочу я, подпрыгивая от досады, и вдруг снова слышу стук. Замираю. – Кто там?

– Джо.

Кровь тут же закипает от адреналина. Я осторожно приближаюсь к двери.

– Я очень устала. – Прислоняюсь к косяку, закрыв глаза.

– Впусти меня, – тихо говорит Джо.

Поворачивается дверная ручка. Входит Джо, босиком. На нем джинсы и свободная футболка, волосы влажные.

– Что такое? – спрашиваю я. Сердце бешено колотится.

– Ты знаешь, зачем я пришел.

– Слушай, я правда… – я поворачиваюсь к нему спиной, стараясь скрыть эмоции.

– Устала? Я тоже.

Джо подходит ближе. Целует шею сзади, расстегивает корсет, который затем падает на пол.

– Я устал притворяться, – продолжает Джо.

Он разворачивает меня к себе лицом, и я оказываюсь перед ним практически обнаженная. Прогони его, уговариваю я себя, а Джо наклоняется слишком близко. Я закрываю глаза.

И отталкиваю его как раз вовремя.

– Что ты делаешь?

– Прости. Думал, у тебя другие чувства. Ошибся.

Его спокойствие меня раздражает.

– Что значит «другие чувства»? Я встречаюсь с Олли!

Глаза Джо вспыхивают гневом.

– Думаешь, я не знаю?

– Пойду проверю, как он.

Хватаю и натягиваю халат, плотно завязываю поясок на талии. Открываю дверь – Джо захлопывает ее обратно. Пытаюсь протолкнуться мимо него, но он не дает пройти, вжимает меня в стенку.

– Бекка, не смей притворяться. Ты знаешь, между нами что-то есть.

Хоть я и в ловушке, все равно не могу заставить себя посмотреть ему в глаза.

– Олли – хороший друг, – начинает Джо, – и я в жизни не хотел бы причинить ему боль, но я больше не могу притворяться. Не могу делать вид, что я, черт возьми, бесчувственный. Как думаешь, почему у меня ни с кем нет прочной связи?

Он крепко держит мое лицо в ладонях, вынуждая смотреть.

– Почему, Бекка? Ты знаешь ответ.

– Джо, мы не можем.

Он меня отпускает.

– Ты права. Забудь. Я виноват.

Джо уходит прочь, шагает по коридору.

– Джо! – зову его я.

Он оборачивается, и мы бежим друг к другу. Он снова обхватывает мое лицо ладонями, но теперь уже торопливо меня целует, и я отвечаю. Мы оказываемся в комнате, захлопываем дверь. Стягиваю с него футболку, он расстегивает ремень моих джинсов, и я стараюсь побыстрее из них выпутаться. Рука Джо проскальзывает в мои красные шелковые трусики, дразнит, однако вскоре и они летят прочь, а мы перебираемся на кровать. Обнаженные, мы целуемся и ласкаем друг друга.

– Я так давно тебя хотел, – говорит Джо, заставляя меня обхватить его ногами.

Мы засыпаем, не разрывая объятий. Одежда разбросана по полу. В окно пробираются первые солнечные лучи.

Я лежу в постели, и меня переполняет облегчение, потому что я рассказала Анни правду.

Прошло столько времени, и все же, стоит мне закрыть глаза, я сразу ярко вижу события следующего утра. Я проснулась от того, что меня зовет Олли. Прошлая ночь пронеслась в голове, и я тут же бросилась трясти Джо.

– Бекка! – простонал Олли.

Я расслышала приближающиеся шаги. Голова пульсировала. Я натянула халат и, закрыв за собой дверь, встретила Олли возле ванной.

– Мне так плохо, – сказал он.

– Возвращайся в кровать. – Я проводила его обратно в комнату. – Сейчас принесу тебе чаю.

Меня тошнило, голова грозилась вот-вот треснуть.

– И что бы я без тебя делал? – пробормотал Олли, когда я устроила его на подушках.

– Тебе было бы куда лучше, – отзываюсь я, изо всех сил стараясь не заплакать.

– Мне снился странный сон. Что ты с кем-то.

– Что? – По спине пробежал холодок.

– Во Флоренции. Ты влюбилась в Луиджи. Или его звали Джузеппе?

– Олли, отдыхай. – успокоила его я.

– Он тебе серенады пел в своей гондоле.

– Это Венеция, – слабо улыбнулась я.

– Прости, что я был ужасным…

– Не был, – уверила Олли я.

– Я не очень-то тебя поддерживал, верно? Между нами все пошло не так… – все равно продолжил он.

– Неважно.

– Мы до сих пор не поговорили о том, что будет, когда ты уедешь. Думаешь, мы выдержим проверку расстоянием?

– Надо сперва попробовать, тогда и узнаем, – ответила я, сгорая от вины. – Давай не сейчас.

– Я тебя люблю, Бекка, – пробормотал Олли и закрыл глаза.

Когда я вернулась в комнату, Джо уже сидел, но по-прежнему был обнажен. Я хотела, чтобы он убрался, исчез. Я даже смотреть на него не могла.

– Тебе пора, – тихо сказала я, боясь разбудить остальных.

– Бекка, нам надо поговорить.

– Нет. Не надо. Просто уходи. Прошлая ночь была ошибкой, Джо.

– Нет, не была.

Как он ухитряется оставаться таким спокойным? Так держать себя в руках? Разве он не чувствовал себя виноватым?