Теперь же, конструкции неясного происхождения, словно ядовитые насекомые разлетелись по пригороду. Полный захват города остался вопросом времени.

Об этом мало кто знал. В парикмахерских стриглись люди, на улице продавался фаст-фуд. Дворники лениво выметали тротуарную плитку.

Взрывы, доносящиеся за километры, многих пугали. Но ведь все уже объяснили. Все растолковали. Значит надо не поддаваться панике, ждать окончания уничтожения многогранного объекта, вести привычную жизнь. Так ведь сказала ведущая Первого канала с лицом порно актрисы? Или несколько по-другому, хотя, смысл тот же.

Далеко не все были слепыми котятами. Многие политики, силовики, крупные предприниматели местного масштаба, скоропостижно покинули город.

Информация не может быть напрочь секретной. Она секретна для тех, кому не положено. А кому положено, тот знает все.

Совершенно случайно в круг «избранных» попал и Проскурин. Старый знакомый предупредил его о «рисках» и полной неопределенности.

Зная особенности проведения таких операций, Дмитрий Геннадьевич готовился к худшему. Несмотря на настоятельную рекомендацию Кремля: взять выходной и не покидать квартиру, он забрал из лаборатории кое-какие бумаги.

Потом долго пытался дозвониться до помощницы Нади. В последние дни они чрезвычайно сблизились. И теперь, учёный планировал убраться с новой возлюбленной подальше отсюда.

Находиться в эпицентре нестабильности не входило в его планы. Хотя, наши планы не всегда зависят от нас. Разве может муравей знать судьбу муравейника?

Хотя, философия сейчас ни к чему. Чтобы не быть сбитым, Проскурин убрался с дороги.

— Надя! Да где ты, черт побери!? Что значит не дома? У подруги? В центре? Слушай, я сам сейчас неподалеку. Одну секунду, возьму такси. Выходи пока на улицу к тому гипермаркету, что в том году открыли. Просто выйди, я понял! Прошу тебя, никаких вопросов, — взволнованно прокричал мужчина, отыскивая глазами подходящий транспорт.

И почему у нас нет жёлтых «повозок»? Даже пресловутые шашечки ставит отнюдь не каждый таксист. Как будто от их появления взорвется мотор и вытечет тормозная жидкость.

Можно, конечно, позвонить. Но в условиях страшного стресса мозг отказывался понимать, что любой номер из одинаковых цифр — это и есть такси.

Сознание требовало сложного номера. И не могло его получить. В какой-то момент Проскурин заметил серебристую «пятнашку». Вроде таксует. Притерся к обочине.

Уточнять это было уже слишком поздно. Сиреневый туман, будто в старой песне, заполнил глаза. Дмитрий потёр лицо, но дымка не проходила.

— Нарушение зрения! Зрительный нерв! Злая шутка психосоматики, — подумал профессор.

Внезапно он заметил, как гигантские столбы огня поднимаются кверху. Деловой центр горит. Дома складываются воедино, словно размягчённый картон. Жуткий гром заполняет мозги.

Взрыв! Он находится не далеко от взрыва! Только теперь дошло!

— Нет! Это нереально! Это не правда! Надя, Господи, Надя! — Заорал профессор.

Краем глаза он заметил, как несколько человек бросились на дорогу, пытаясь снять происходящее на мобильный.

Только они не знали, что у мощнейшего удара не может не быть взрывной волны. Проскурин увидел, как стекла в близлежащих магазинах покидают пластиковые рамы.

Где-то в стороне по воздуху пролетела машина. Впереди стоящего человека подняло вверх, размозжив о фонарный столб.

— О, черт! Не надо! За что!? Ядерная война! — В ужасе подумал ученый, бросаясь бежать от наступающего ада.

Он смог преодолеть какое-то расстояние, оставшись невредимым. На мгновение показалось, что все кончено. Можно облегченно вздохнуть.

Но страшная сила настигла Дмитрия, подбросив его словно щепку. Пролетев небольшой переулок, он врезался в одну из палаток летнего рынка.

Сверху упало несколько лёгких конструкций. Вслед за ними приземлился увесистый рекламный щит.

В одно мгновение цветущий город превратился в разбитый полигон с руинами вместо центра. Люди с бешеным криком бросились кто куда, нередко наступая на раненных. Дорога стала недвижной рекой.

Хаос окутал округу. А с окраины уже подходили ромбы, выжигая смертоносными волнами все, что им попадалось.

* * *

Игорь звонил уже пятый раз. Она не брала трубку. Это чертовски бесило. Хотелось, словно маленький ребенок, в истерике свалиться на диван.

Но он ведь многого добился. Он взрослый человек. Далеко не бедный, взрослый человек, если точнее.

Так почему же не удается все толком решить? Может быть, для полного могущества нужна авторская программа в прайм-тайм? Конечно, да! В его собственном эксцентричном мире, определено так.

Только для достижения цели надо произвести впечатление на приеме. А для впечатления нужна образованная, красивая спутница. И она, безусловно, имеется. Только ее нет дома. Она не берет трубку. Что это может значить? Еще с утра готовилась к мероприятию. Какая-то чертовщина!

— О, блин! Да на хрена я припер эту колхозную тётку! Увидела нормальную жизнь и свихнулась! Не удивлюсь, если она пошла на очередной митинг этих обкуренных маргиналов!

Игорь плюхнулся в кресло, уставившись в широкое окно. Солнце клонилось к вечеру. Длинный день короткого, столичного лета подходил к концу.

На прием уже собирались первые гости. Но торопиться не было смысла. Хотя такими темпами можно не успеть даже в последнюю очередь.

Компьютер, кондиционер, телевизор, новая микроволновка с голосовым управлением. Что включить, куда клацнуть, на какую кнопку нажать? Не все трудности решаются с помощью навороченных гаджетов. Понимание этого приходит слишком поздно.

Мужчина взялся за голову, расстегнул воротник рубашки. От такого стресса точно разыграется мигрень. Надо что-то сделать. Добиться выхода из глупой ситуации!

Неожиданно Виктория взяла трубку.

— Ты!? Ты где!? — Выпалил Игорь, топнув ногой по лакированному паркету.

— Привет. Как дела? Прости, что я не сказала сразу, — было плохо слышно. Голос Виктории пробивался через какой-то шум.

— Вика, милая. В последнее время, ты меня пугаешь… С тобой что-то творится. Но прошу, дорогая, возьми себя в руки и приди домой. Мы обязаны как можно скорее попасть на прием! Я две недели об этом долдоню!

— Ээээ, Игорёк, спасибо за все. За хорошую работу, квартиру, самореализацию и остальное.

— Черт! Она там совсем поехала! — Подумал он, заявив вслух. — Пожалуйста, пожалуйста, солнце! Я тебя люблю и ценю, и короче… Где ты? Почему тебя нету дома?

Мужчина был напряжен. Его трясло. Вика наоборот говорила спокойно, будто медитировала в горах Непала.

— Прости, Игорь. Но я не приду на твое мероприятие. Потому что нахожусь в городе.