— Благородный рыцарь… — Орсис обратилась к ней, мягко подплыв сзади. Ее теплые мерцающие светом ладони легли на ее плечи. — Согласна ли ты стать проводником моей воли?

— Я? — Инара вздрогнула и побледнела от волнения. — Но что я могу? Я простой человек, к тому же женщина… Я не очень умна и не имею реальной власти.

— Ты немного наивна, — улыбнулась Богиня. — Но это не грех. Ты сердечна и обладаешь понятием о справедливости. У тебя горячее сердце и холодный ум. Ты нравишься простым людям, добра к детям и страждущим. Готова ли ты вершить мой суд?

— Как суд? — голос ее дрогнул. — Но я не судья!

— Суд буду вершить я, — успокоила ее Орсис. — Ибо мне ведомы все грехи и свершения рода людского. Но я далека от людских страстей и могу допустить ошибку. Ты же, как человек, сердцем своим убережешь невинные души. Не беспокойся, я помогу тебе словом и делом. Мы будем лечить страждущих и давать надежду. Решай сейчас, другого шанса не будет! У нас мало времени, рыцарь.

— Если сама Богиня просит… могу ли я отказать? — Инара громко сглотнула.

— Инара, ты станешь первой. Лига Антуса больше не будет иметь над тобой власти.

— Эстер? Ты с ними?!

— Сир Торвик перевел в свою охрану, чтобы лига не добралась до меня. Будь другом, передай бумаги начальнику порта.

Орсис взмахнула пальцами, и копия приказа оказалась у рыцаря в руках. Инара кивнула, моргая через раз.

— Но я присягнула лиге на верность.

— Лига никуда не денется, Инара, — успокоил я. — Перерожденных станет больше, но они будут из этого мира. Богиня даст шанс каждому кто его достоин. Кто-то же должен будет определять дар и выдавать документы. Опять же хорошее жалование, возможность проживать в верхних покоях башни…

— Я согласна! Когда приступать?

— Завтра, милая, — улыбнулась Богиня. — Я явлю свой лик в каждом храме и выберу достойнейших из людей. Храмы не принадлежат лиге. Лига Антуса здесь в гостях, не она их построила. Когда люди придут, я напомню об этом.

Мы умолчали кое о чем. Когда утром следующего дня маяки погасли, а свет их устремился внутрь башен, встревоженный люд устремился к храмам. Как лига не старалась, их врата распахнулись настежь. Богиня явила свой лик, и назвала свое имя повергнув людей в изумление. Сияя ослепительным светом, она обвинила лигу Ортоса в самоуправстве и изгнала архивариусов за пределы алтарного зала. Из числа собравшихся, она выбрала самых достойных и поставила во главе стражи, администрации города, порта, ратуши… и так далее, по нисходящей. Инару, как достойнейшую из рыцарей лиги, Богиня во всеуслышание поставила в ее главе. Когда свет маяков вновь устремился к горизонту, лига Антуса в прежнем виде перестала существовать. Вместо скрижалей теперь сияла первая заповедь, дарованная богиней и люди, прочтя ее уходили в глубокой задумчивости. А позже пошли и первые мольбы о справедливости. Первые верующие пришли к алтарям за чудом, и получили свое исцеление. Но не все. Тем, кто грешен, Богиня указала на их грехи и отказала, назвав недуг наказанием, которое они сами наложили на себя. Кто-то скажет, что это жестоко, но Орсис беспристрастна. Иногда, оставить все, как оно есть — лучшее решение. Ведь наказывать кого-то я не просил. Лишь выносить вердикт.

Рыцарь Инара отнеслась к новой роли со все ответственностью. Правда первые дни она напивалась в стельку, но это частности. Ощутив свою силу и влияние, она постепенно вошла во вкус. Ведь нет для человека чести лучшей работы, кроме той, где этой самой честью не приходится поступаться. Орсис оценила ее эффективность очень высоко. Эту зиму жители Арна и всего континента запомнят надолго.

Я смотрел сквозь скрижали, как Инара встречает очередного невинно убиенного и задается вопросом, кто его убил и за что. Хотя, я не просил об этом. Впрочем, убийство человека все же было преступлением, и доложить о нем городской страже не было лишним. Ее офицер как-то сам собой возник у каждого алтаря. Богиня — богиней, лига — лигой, а королевскую власть никто не отменял, ни у людей, ни у демонов. Кесарю Кесарево, как говорится.

— Ты доволен собой? — Натали подошла неслышно. — Скоро начнется резня, какой не было.

— Говорят, если хороший человек убивает плохого, то хороших становится на одного меньше, а плохих остается столько же.

— Ну да, если подумать так оно и есть.

— А если один хороший человек убьет пять или шесть плохих, баланс изменится?

— Жутка у тебя математика, Торвик, — Натали передернуло.

— Это шутка Нат, — улыбнулся я, обнажив острые зубы. — Можно тебя так называть?

— Я не против, — вздохнула она.

— Порой нужно пройти через боль, чтобы понять главное. У вас тут принято решать все силой и числом, но это неправильно. Зло прорастает само, как сорная трава. А добро и терпимость нужно взращивать и оберегать. Они прорастают мучительно долго, но единожды возникнув пускают свои корни так глубоко, что, срубив древо ему уже не навредить. Оно прорастет снова.

— Э… как ты завернул, аж слеза подступила. А как же смерти и боль?

— Со временем, люди поумнеют. Начнут учиться на чужих ошибках. И потом, смерть это только начало, не так ли? Все они, без исключения, переродятся и получат новый шанс на счастливую жизнь.

— Это верно. С тобой трудно спорить, но осадок все равно неприятный.

— Это потому, что ты хороший человек, Натали Эрстед, — Я обнял ее за плечи и прижал к себе. — Это исключительно дружеский жест, если что.

— Так, я тебе друг?!

— Ты мне как родная…

Зима в этих краях длинная. И если тепло очага дополнится теплом друзей, я не против. Во всех смыслах не против. Эстер заготовила вино из винограда. Пришел черед яблок. Собрав урожай, она с новыми подружками принялась за сидр. Натали с упоением колдовала на кухне, удивляя своими творениями Венге, которой еще совсем недавно человеческая еда казалась безвкусной. Шарк Раал заснула глубоким сном, покрывшись пушистой шубой из снега. Наша скромная община вошла в ритм размеренной жизни. Все пошло своим чередом. Орсис сделала так, что туман сгустился в горах, но над самим поселком всегда был круг чистого неба. Днем сюда проникало солнце, ночью сияли звезды. Звучит пафосно, но я сотворил бога и затеял тем самым опасную игру. Заповедь, что мы выдумали была первой, но не последней. Невозможно решить все беды за один раз. Подождем до весны, посмотрим… Кто знает, как изменится этот замечательный мир?

Больше книг на сайте — Knigoed.net