Брокколи, или спаржевая капуста, – это разновидность цветной капусты. Она отличается зеленой или фиолетовой окраской, а также тем, что не образует плотно сжатого соцветия. На протяжении всей вегетации брокколи дает боковые побеги, которые заканчиваются соцветиями. Она обладает повышенной ремонтантной способностью: после удаления главного соцветия в пазухах листьев появляются пасынки, на которых тоже формируются соцветия.

Брокколи по вкусу напоминает цветную, а по питательности и диетическим свойствам даже превосходит ее. В пищу употребляют не только головки, но и нижнюю часть побегов. Брокколи отваривают в подсоленной воде, а затем обжаривают с сухарями. Готовят «зеленый» омлет, маринуют, консервируют. Но особенно полезна эта капуста в сыром виде. Брокколи устойчива к весенним заморозкам и менее требовательна к почвенному плодородию, чем цветная капуста.

Пекинская капуста – ценная, скороспелая, холодостойкая культура с нежными и сочными листьями. Кочана у нее нет. Пригодна для квашения, но в основном ее используют для приготовления салатов, супов, окрошки, вторых овощных блюд и их оформления.

Китайская капуста тоже не образует кочана. Ее выращивают как салатное растение. Перед приготовлением с листьев срезают утолщения. Главное достоинство пекинской и китайской капусты кроется в их скороспелости. Товарную продукцию можно получить за 25–30 дней. Они являются хорошими уплотнителями других овощных культур.

Видела у коттеджа оригинальные, необычные растения. Они декоративны настолько, что могут украсить собой любой цветник. Говорят, это капуста. Расскажите, пожалуйста, что это за чудо.

Декоративная капуста относится к разновидности листовых, она не похожа на свою кочанную родственницу, но происхождение, биологические особенности и требования к уходу у них схожи. Действительно, эти растения очень красивы: листья крупные, плоские или курчавые, зеленые или фиолетовые, оттенки – самые разные. Они хорошо растут, особенно во второй половине лета. Некоторые сорта, между прочим, очень популярны в цветоводстве Японии.

Выращивают такую капусту как через рассаду, так и посевом в открытый грунт. Агротехника ничем не отличается от ухода за белокочанной. Она даже более морозостойка и менее влаголюбива. Рассаду выращивают 45–50 дней, а потом высаживают на клумбах, в цветниках, вдоль дорожек, около излюбленного места отдыха. Схема посадки 60 х 60 или 70 х 70 см. При высадке обильно поливают. Чтобы растения лучше прижились, их надо полить еще два-три раза, а потом – по мере необходимости. Подкормки лучше давать в жидком виде. Почву надо будет рыхлить, растения окучивать, убирать сорняки.

Хоть эта капуста и называется декоративной, многие ее сорта годятся для употребления в пищу. Молодые листья используют для приготовления салатов, кладут в суп и даже консервируют. Если листья горьковаты, их следует подержать в морозилке. И вовсе не надо срезать сразу весь куст, лучше выборочно брать один или два листа.

А осенью, в конце октября, можно выкопать с корнем парочку растений, посадить в горшки и держать их в домашних условиях – пусть радуют глаз, удивляют гостей и обеспечивают зимой свежую зелень для стола.

Пожалуйста, расскажите об особенностях выращивания капусты. Жду-не дождусь, когда можно будет срезать свои кочанчики.

Выбор сорта во многом определяет успех дела. Гибриды наиболее скороспелы и не так сильно подвержены болезням. К примеру, Трансфер районирован практически во всей России (11 регионов из 12) и даже в Белоруссии. От высадки рассады до уборки проходит 40–45 дней. Есть и другие хорошие раннеспелые сорта.

Обычно всходы появляются через 4–5 дней после высева семян. Как только раскроются семядоли, надо снизить температуру до 6–8 °C и дать больше освещения. Тогда сеянцы получатся хорошие, приземистые. Для профилактики заболеваний можно несколько раз полить их бледно-розовым раствором марганцовки. Капуста не любит застойного воздуха, она нуждается в хорошей вентиляции, поэтому помещение регулярно проветривают. За две-три недели до высадки рассаду закаливают низкими температурами на открытом воздухе. Готовые к высадке растения должны иметь 5–6 листьев темно-зеленой окраски.

Рассаду при высадке заглубляют до первых настоящих листьев. Верхушечная почка должна находиться на 2–4 см выше поверхности почвы. Между прочим, она выдерживает заморозки до –7 °C.

Участок под капусту должен быть хорошо освещаемым, иначе кочаны могут остаться недоразвитыми, а то и совсем не образуются. Капуста с урожаем выносит из почвы много питательных веществ, поэтому ее сажают в удобренную землю. Она отзывчива на органические и минеральные удобрения. Хорошие предшественники для нее – бобовые культуры, огурцы, лук, картофель, корнеплоды. Прекрасно она растет по целине. Капусту нельзя выращивать на одном и том же месте или после растений того же семейства крестоцветных. Она не любит расти в загущенных посадках.

Капусте нужна влага как в воздухе, так и в почве. Потребность в воде увеличивается в период завязывания кочанов. Можно устраивать ей не только поливы, но и освежающий душ. Полив обычно сочетают с рыхлением и последующим мульчированием. Это позволяет почве оставаться более влажной. Чтобы уберечь созревший кочан от растрескивания, надо потянуть его вверх или надрезать кочерыжку. Тогда он, находясь на стебле, сохранит товарный вид еще некоторое время.

Для более позднего потребления вы выберите другие сорта или гибриды.

Слышала, что некоторые люди, убрав раннюю капусту, не выдергивают растение – ждут второй урожай. Откуда же он берется, если кочан уже срезан?

Дело в том, что на наружной кочерыге находятся спящие почки. Когда срезают центральную почку, то есть кочан, они начинают прорастать. Кочанчики образуются, конечно, мелкие, но они твердые и вполне пригодны в пищу. Раннюю капусту можно выдергивать самой последней, она кормит семью весь сезон. Основной кочан у нее до осени не стоит. Он или потрескается, или загниет. Поздняя капуста просто по времени не успевает дать второй урожай.

Сезон цветной капусты не так долог, как хотелось бы. Что надо сделать, чтобы продлить его?

Продолжительность вегетации скороспелых сортов составляет 80– 100 дней, позднеспелых – 140–160 дней. Вот поэтому-то цветную капусту и выращивают через рассаду. Эта культура, как все капустные и зеленные овощи, отличается большой требовательностью к плодородию и влажности почвы. В жару без надлежащего ухода рано прекращается наращивание листьев, из-за этого формируются мелкие нетоварные головки. Нельзя допускать пересыхания почвы. Цветная капуста очень чувствительна к недостатку влаги, потому что ее корневая система развита слабо. Особенно необходим полив в период нарастания головки. Место для нее должно хорошо прогреваться солнцем и быть защищенным от холодного ветра.