Какими могут быть меры борьбы? Надо убирать с огорода растительные остатки, на которых зимуют вредители, перекапывать с осени грядки.

Сорняки регулярно выпалывать. Кресс-салат – зеленная культура. Если его обработать каким-либо препаратом, то цель будет достигнута только одна – вы избавитесь от вредителей на будущее, но кушать зелень уже не сможете. Зеленные культуры вообще ничем не обрабатывают – кому нужен салат с ядом?

Недавно были у знакомой на юбилее. В числе прочих блюд стояла на столе спаржа – готовый корейский салат. Очень вкусный. А у нас ведь тоже растет спаржа, только, как правило, ее не едят, а ставят ветки в букеты, чтобы зелень там была. Я в недоумении: наша спаржа выглядит совсем не так, как та, из корейского салата. Почему?

Спаржа – она везде спаржа. Вопрос только в том, из какой части растения готовить блюдо. Ветки действительно годятся только в букеты.

Это многолетнее травянистое растение у нас совсем неплохо себя чувствует. Уборку урожая начинают на третий год после высадки и продолжают в течение 12–15 лет. В пищу употребляют молодые, сочные, сладкие, мясистые побеги с нераспустившимися головками, а вовсе не стебель. Побеги развиваются из почек в центре мощного корневища. Прорастая, они достигают поверхности земли. В почве побеги имеют белую или светло-кремовую окраску, на поверхности – зеленовато-фиолетовую. Сверху они покрыты кожистыми чешуйками – это видоизмененные листья.

Побеги отбеливают, окучивая растения, мульчируя почву, накрывая бумагой. Цель – добиться, чтобы они сохранили светлый окрас и выросли более длинные. Листьям распускаться не дают, побеги срезают под корень. Но едят и спаржу, выросшую на свету, только называют ее зеленой.

Спаржа относится к ранним овощам. Ее собирают в апреле, до середины мая. Собранные побеги должны быть цельными. Пустотелость, деревянистость, недоразвитые головки, наличие повреждений – это брак. Их толщина должна быть не менее 1 см.

Хранят спаржу в холодильнике при температуре около 0 °C в течение двух-четырех недель. При хранении на свету она темнеет и приобретает привкус горечи. Но вкуснее всего, конечно, свежесрезанная спаржа. Ее можно есть и в сыром виде. С зеленой спаржи снимать кожицу не надо. У белой ее снимают тонким слоем сверху вниз, отступив от верхней части головки на 2–3 см. Огрубевшие концы обрезают.

Из спаржи можно приготовить достаточно много блюд. В готовом виде она не должна быть слишком мягкой, иначе потеряет приятный вкус.

Связанные пучки варят 10–20 минут – в зависимости от их толщины. В воду добавляют соль, сахар, масло сливочное в равных количествах – по чайной ложке на 1 л воды. Варят в закрытой кастрюле на самом слабом огне 20 минут. Отваренную спаржу хранят в отваре. Едят спаржу отварную как самостоятельное блюдо, полив растопленным маслом, делают из нее салаты, кладут в суп.

Хотите приготовить в мае или поздней осенью салат или окрошку, благоухающие свежим огурцом, – посейте бораго (огуречную траву). В пищу употребляют совсем молодые растения с двумя семядольными крупными листьями и двумя-тремя настоящими листочками. Эта культура готова к употреблению буквально через пару недель после всходов. Древние римляне высоко ценили бораго, считали, что он придает людям отвагу. Цветущие растения – отличные медоносы. Они, между прочим, очень красивы на вид. Бораго легко размножается самосевом.

Ревень – многолетняя холодостойкая культура, поэтому, купив семена, я их высеяла в самом конце августа. Но они так и не взошли, хотя осенью долго стояла достаточно теплая погода. Теперь гадаю, отчего это произошло. Семена покупала в магазине, перед высевом обильно полила почву и потом неоднократно обрызгивала это место. Что надо было сделать еще? Расскажите поподробнее.

Ревень на одном месте растет 10–12 лет, а то и дольше. У него мощный, мясистый желтый корень, который не вымерзает даже при больших морозах. Не зря же его родиной считают Сибирь и Северную Монголию. Листья начинают отрастать сразу, как только стает снег. Прикорневые (розеточные) листья бывают очень крупными. Они крепятся к длинным толстым черешкам, которые имеют зеленый и красноватый цвет самых разных оттенков. Вот эти сочные молодые черешки и употребляют в пищу. Старые брать не стоит – в них скапливается много щавелевой кислоты. При сборе черешки не срезают, а выламывают или выкручивают у самого основания.

Ревень размножают и семенами, и частями корневища. Предпочтение следует отдавать второму способу – новый куст унаследует все качества материнского растения. Из семян вы получите урожай не скоро, пройдет не один год, прежде чем можно будет выламывать черешки. Кроме того, наблюдается сильное расщепление, и черешки не будут однородными по толщине, длине и окраске. Семена ревеня высевают весной, летом и осенью. Если они намачивались и проращивались, то дадут дружные всходы на четвертый-пятый день хоть в рассаднике, хоть в открытом грунте. Неподготовленные семена всходят обычно через пару недель.

Для вегетативного размножения больше подходит осень. Весной это можно делать только в самом ее начале, когда ростки едва начинают пробиваться из земли. Корневище с листьями разделяют на несколько частей. Желательно, чтобы каждая из них имела не менее двух хорошо развитых почек и толстые корни. Листья укорачивают на 2/3, чтобы уменьшить поверхность испарения, длинные корни убавляют, чтобы не загибались при посадке. В лунки заранее вносят перегной, перепревший навоз или компост. При посадке почву вокруг корня поливают и хорошо уплотняют, иначе он плохо приживется, может даже погибнуть. До глубокой осени ревень успевает укорениться. К свету он не требователен, но на освещенных участках урожай дает раньше.

Ревень требует определенного ухода. Ему нужны многократные рыхления, прополки, нечастые поливы, ежегодные подкормки органикой или минеральными удобрениями. Образование цветоносных побегов сильно истощает растение, из-за этого снижается продуктивность и качество черешков. Поэтому их удаляют в самом начале появления: выламывают у основания, не оставляя пеньков, иначе в полость попадет вода и корневище может загнить или повредиться морозом.

При посадке корневищами урожай начинают собирать на второй год, при высеве семян – на третий-четвертый. Черешки берут сухим утром раз в неделю, не более четырех-пяти штук с растения за один раз. Начинают это делать ранней весной и продолжают до июня. Позже этого времени ревень не трогают, чтобы он успел окрепнуть перед зимовкой.

В древности ревень применялся для улучшения пищеварения. Его питательную ценность определяют соли кальция и железа, пектины, лимонная и яблочная кислота. Ревень содержит и щавелевую кислоту, вредную для организма, но при варке она разрушается. Именно из-за ее наличия не рекомендуют использовать в пищу листья, употреблять сырые черешки. Большое количество щавелевой кислоты накапливается в старых черешках, поэтому собирают только молодые.