Сильвио уселся наберегу, приготовившись ждать.

Апара попутчиков, неотрывали своего взгляда отдома старика. Они непрерывно пялились наего жилище, и, кажется, даже дышали через раз.

Солнце успело подняться кзениту. Сильвио, никого нестесняясь, вытащил пару булок изсвоего хранилища, исаппетитом съел. Солнце начало свое движение вниз понебосклону, илишь тогда снова показался старик. Передав обратно артефакт, онбуркнул:

—Работает. Лет сто пятьдесят— двести продержится, потом отремонтировать уже невыйдет. Проще новый, такой жеизготовить.

Лиу дрожащими руками уцепилась вартефакт. Подала внего энергию… ипостепенно еебелоснежная кожа начала темнеть, приближаясь кнормальному оттенку.

—Да! Тыспасена!— отвопля Гуожи поднялась целая стая каки-то птиц, сидевших надеревьях недалеко.

Старик поморщился:

—Так. Ану, пошли вон отсюда, крикуны!

—Прошу прощения,— снова поклонился мужчина.— Это яотсчастья.

—Брат Силь, благодарю итебя запомощь. Теперь мыпойдем.

—Постарайтесь вернуться потому жепути, как мышли сюда. Незнаю, это были темонстры, окоторых вас предупреждали, или нет. Номыихобошли стороной,— немного поколебавшись, сказал Сильвио. Онсомневался, что это что-нибудь изменит, однако… так было правильно.

—Да-да, спасибо заинформацию,— кивнул мужчина. И, невзирая наслабый протест Лиу, Гуожи потащил еезасобой, прочь отсюда. Очевидно, онрешил, что исам способен защитить свою женщину наобратном пути. Аможет, вообще непридал словам парня никакого внимания… Сильвио лишь равнодушно пожал плечами. Без попутчиков ему будет даже спокойнее.

—Атычего приперся? Тоже что-то починить?— обратился кнему старик.

—Нет,— отрицательно покачал головой Сильвио.— Ятут зазнаниями рун. Доэтого япытался пообщаться внескольких магазинах секты Божественной Руны, чтобы вступить кним всекту. Меня послали.

—Ха-ха-ха! Конечно, послали. Скажи еще спасибо, что непобили затакую дерзость!— развеселился старик.

—Они пытались. После этого ясам избил одного, ипригрозил оставшимся прирезать их, если они еще попытаются напасть наменя.

Глаза старика намгновение округлились:

—Однако… резкий тыпарень. Грозить секте высшего ранга…

—Пусть ведут себя нормально! Когда какой-то слабак угрожает мне— счего это ядолжен терпеть⁈

Старик понятливо покивал:

—Тыимне, похоже, собираешься угрожать?

—Зачем?— удивился Сильвио.— Яженебандит какой-то. Лучше найти то, что выгодно имне, ивам…

—Тынепонимаешь, чего просишь,— плечи старика опустились вниз.— Стать моим учеником— значит, стать мишенью для целой секты. Видишь вот эту метку?— онуказал пальцем наярко-зеленые капли вкоже над правым глазом.— Она означает, что ячлен секты Божественных Рун. Побочная ветвь, ее«рабочая лошадка». Зато, что яосмелился когда-то изучать знания другой ветви, наменя объявили охоту… Всекте есть одна главная, имножество побочных ветвей. Главная может изучать все, побочные— только то, что импозволено. Узкая специализация. Авсе остальные… если только узнают, что утебя есть какие-то знания рун— затобой откроют охоту точно так же. Вдревности секта Божественной Руны перебила множество мастеров, уничтожила десятки сект, чтобы обеспечить собственную уникальность. Попасть всекту состороны можно, лишь женившись или выйдя замуж зачлена секты. Новсе равно, даже так, тыбудешь «вторым сортом» среди побочной ветви. Никаких знаний рун тебе недостанется. Лишь твои дети смогут обучаться некоторым, весьма незначительным секретам…

—Мне плевать насекту Божественных Рун,— жестко ответил Сильвио.— Меня интересуют лишь знания. Иянепрошу стать моим учителем— это ненужно. Ялишь прошу онекоторых знаниях. Кое-что язнаю исам. Этого хватает для создания простейших артефактов, однако я— самоучка. Меня интересуют некоторые базовые знания, которые япропустил.

—Любопытно, любопытно,— старик машинально пригладил бородку,— Допустим, ясоглашусь. Чем тыхочешь расплачиваться зазнания? То, очем тыпросишь— стоит очень дорого.

Сильвио быстро перебрал все, что может представлять интерес для подобного культиватора. Впамяти всплыло, как артефактор вЛуфэне исследовал артефакты. Сам парень использовал для этого «пульс».

—Вызнаете о«пути души»?

Старик кивнул:

—Один изтрех путей божественных мудрецов. Тело, разум, идуша. Вомногих сектах сохранились эти знания. Вот только для каждого пути нужны особые травы, минералы, или небесные плоды. Особенно для пути тела. Ихнедостать уже многие тысячелетия.

—Уменя есть книга опути души, вместе снеобходимыми упражнениями. И… есть трава синецвет— единственный ингредиент, необходимый для первичного овладения базовым умением этого пути, «пульсом души».

—И… что оно может?— вроде быравнодушным голосом уточнил старик. Однако глаза его лихорадочно блестели.

—Укрепляет сознание— высможете осматривать пространственные кольца, несмотря нато, что еще недостигли стального ранга. Тело тоже немного усиливается, увеличивается продолжительность жизни, иеще кое-что помелочам. Носамое главное— можно сканировать живое инеживое. Так янашел вас, имогу изучить любой артефакт, вподробностях.

Руки старика судорожно сжали палку-артефакт.

—Ясогласен. Но, яхочу убедиться, что ты…

—Рассказал правду? Невопрос! Сначала пробуете освоить «пульс души». Потом занимаетесь сомной. Договор?

—Договор! И… меня зовут Зиан.

—Я— Силь. Давайте тогда начнем, Зиан. Вот эта книга. Смотрите…

Проинструктировав старика, ивыдав ему порцию синецвета, валявшегося вего кольце уже много лет, Сильвио остался наберегу. Место для раскрытия энергетических точек было неважно. Раз вминуту, как инаночных дежурствах, парень сканировал окружение, что гарантировало то, что никто неподберется. Асам онвновь сосредоточился наэнергетических точках, используя жидкость «паучьего родника». Кстати, еезапас уже изрядно уменьшился, ибыл недалек тот день, когда онполностью иссякнет. Эх, если быонзнал, что эта жидкость такая ценность— собрал быинаполнил все бурдюки, которые были унего, исвои, итрофейные. Иустарика Джу непостеснялся быотобрать… Придется тогда снова отправляться впустыню, зановыми порциями. Найти башню впустыне наобум— нереально. Однако вСильвио жила надежда, что онсможет построить портал прямо вполузаваленный зал, состатуей паука. Там, вроде быконцентрация энергии почти внорме. Сильно пониженная, однако нерассеивается, как наповерхности.

Уже назакате издомика старика вырвалась слабенькая волна «пульса». Сильвио удивился, когда ощутил ее. Получается, те, кто идет по«пути души», могут ощущать чужую технику «пульса»? Ведь все остальные, даже культиваторы алмазного ранга нечувствуют эту энергию. Следом запервой, через несколько минут появилась вторая, потом третья… Аспустя пару десятков едва заметных, быстро стихающих волн пульса что-то поменялось. Тут уже Сильвио задействовал собственный «пульс». Энергия старика меняться, проходя странные метаморфозы.