повторить сегодняшний успех — маги с самого начала светом закроются.

— Будем пробовать что-то другое.

— Всё, на сегодня закончили? — бабушка недовольно смотрела на уходящих светлых, — тогда я на кухню, у меня тесто на пироги поставлено. Ещё убежит, пока я на всякие глупости отвлекаюсь.

* * *

Уру-Бука отпустил наше маленькое войско отдыхать и подошёл ко мне.

— Отличное заклинание, Владыка.

— Согласен, действенное. Только жутковатое.

— Наштоящая чёрная магия, — орк осклабился, — так и надо.

— Рад, что тебе нравится. Пошли своих бойцов собрать оружие и доспехи.

— Уже, — Бука довольно хлопнул себя по бедру ладонью, — люблю трофеи. Много.

— Надо бы на нашу доску записать потери светлых.

— Не надо. Калькуара теперь шама пишет.

— Калькуара?

— Ага. Так Гебизе сказал.

Я спустился со стены и подошёл к доске с записью нашего соревнования. И правда, прошлые надписи были стёрты и выведены заново красивым каллиграфическим почерком. Прямо доска почёта получилась, только фотографий передовиков не хватает.

Так, а куда записали сегодняшние потери светлых? Почему не мне? Я поискал глазами и наткнулся на строчку — «Великая Тьма — 532».

Нечестно! Это я заклинание читал, мне положено! Кто такой этот Великий Тьма и почему я не видел его на построении?

— Мне одного не зашитали, — рядом засопел Уру-Бука, — а я из лука не промахиваюшь.

— Тебе одного, а мне пятьсот штук.

В воротах загрохотало. Орки ввозили в приоткрытую створку тачки с трофеями.

— Бука, давай посмотрим, что нам досталось.

Найденное на поле брани железо сгрузили в кучу посреди двора. Увы, все доспехи и шлемы оказались помяты и прокусаны огромными зубами. А мечи — погнуты и завязаны в узлы.

— Мумию на переплавку, — махнул я рукой, — будем надеяться, что хоть металл там хороший.

До меня донёсся запах пирогов. В животе заурчало, и я сунулся на кухню, но был изгнан бабушкой.

— Не готово, только поставила. Позову, как подойдут.

Пришлось вздохнуть и вернуться в башню. Кстати, а где там моя любимая «кладовка»?

— Казна!

— Да-да?

— Докладывай, что удалось унести из лагеря светлых?

— Ой, не стоит и минуты вашего внимания, — затараторила Казана, — мелочи всякие, безделушки и хлам.

— Казна, — я добавил в голос суровости, — показывай, что там.

— Да я же говорю…

— Показывай.

Казна открыла дверь и вывела меня в одно из своих хранилищ. В центре комнаты лежала гора всяческого добра. Одежда, обувь, кинжалы, кошельки, серебряные монеты россыпью, мечи, щиты, одеяла, складной столик, большой кузнечный молот и золотые рыцарские шпоры.

— Ты собралась стать секонд-хендом? Одеяла зачем?

— Вы сказали грабить, я сделала, — огрызнулась Казана, — брала всё подряд, некогда было сортировать.

— И куда этот хлам девать?

— Продадим в Кемнаро. Я уже с Кейри договорилась.

— Казна, скажи, а я разрешал тебе общаться со всеми подряд? Не боишься, что тебя обнесут?

— Я с соблюдением конспирации, Владыка. Не волнуйтесь, я дверь открываю махонькую, ни один вор не пролезет. А мой бизнес, между прочим, приносит деньги в бюджет. Я себе лично ни гроша не оставляю.

— Бизнесвумен нашлась, — пробурчал я, — ты ещё на бирже играть начни.

— Биржа? — встрепенулась Казна, — а как в неё играть? Это приносит прибыль? Какие риски? Можно взять для игры заём из основных фондов?

— Нет. Забудь. Никаких бирж и спекуляций.

— Ну и ладно, не очень-то и хотелось.

Казна сделала вид, что обо всём забыла. Но когда я выходил из неё, слышал тихий шёпот: «Сама разберусь. Биржа, значит. В библиотеке спрошу, что это значит.»

Я только покачал головой. Надо будет после войны провести с Казной минутку финансовой грамотности. А то влезет в какой-нибудь эльфийский МММ или майнить драконий биток будет, а я без денег останусь.

Стоило мне оказаться в своей башне, как в дверь постучали и заглянула голова запыхавшегося орка.

— Владыка, там шветлые.

— Опять на штурм пошли?!

— Не. Они эти, палатёры.

— Кто?

— Ну, такие, говорить хотят.

— Парламентёры?

— Ага, — орк расплылся в улыбке, — точно.

— Сейчас спущусь, пусть без меня не начинают.

Глава 17

Выходить из замка я не стал. Поднялся на стену, выглянул в бойницу и помахал светлым ручкой. Парламентёры сделали вид, что меня не заметили.

— Можно я в них выштрелю? — Уру-Бука вытащил лук и потянулся за стрелой.

— Так невежливо делать, Бука. Вдруг они сдаться хотят?

Орк скептически хмыкнул, набрал побольше воздуха и заорал:

— Эй, шветлые, вы шдаться хотите?

— Вот прям разбежались!

— А чего хотели?

— Поговорить!

— Ну, говорите, Владыка шлушает.

— Пусть спустится!

— Он не хочет. Вы его ошадой утомили.

— Тогда мы не будем ничего обсуждать.

— Да и не надо, переживём. Это же вы приехали на переговоры. Мы тогда обедать пойдём, если вы молчите.

Светлые переглянулись.

— Верните оружие.

— И доспехи.

— Они наши!

— Это какие? Мы чужого не брали.

— То, что собрали с поля боя.

— Так это трофеи, наша добыча. Вы проиграли бой, мы забираем, что от ваш ошталось.

— Вы не победили!

— А чего вы тогда убежали? Поле боя за нами.

— Честного поединка не было. Вы магией нас били!

— У вас тоже маги были. Не выводите швоих колдунов, мы тоже не будем.

— Верните семейные реликвии, негодяи!

— Бежим и падаем. Никто не шмеет требовать нашу добычу.

Переговоры зашли в тупик. Рыцари требовали вернуть захваченное оружие, Уру-Бука крутил фиги, плевался и жадничал.

— Бука, — шепнул я ему, — продай им этот хлам.

— Они его перекуют и новые дошпехи шделают.

— Дорого продай.

Светлые от предложения сперва отказались. Обозвали тёмных крохоборами и торгашами. А затем спросили, почём отдаём барахло.

— На вес в золоте, — подсказал голос из появившейся двери Казны.

Уру-Бука так им и передал. Светлые взбесились, долго ругались, обещали пойти в суд и с жалобой в Светлый Ковен. Только в спортлото не обещали написать.

— Половину веса в серебре, — сдались светлые, — не больше!

— Может, ещё тапочки Владыки попрошите?

— Это грабёж!

— Мы вас в гошти не звали, между прочим. Не хотите брать, мы их на переплавку пустим.

— Две трети веса в серебре!

— Сделай им скидку, Бука. А то они до вечера орать будут.

— Пол веша в золоте, — смилостивился орк, — на большее можете не рассчитывать.

В конце концов сошлись на одной десятой веса в золоте. И продукты для пленников в нагрузку. Кормить дармоедов в подвале за свой счёт мы не собирались.

— Продешевили, — проворчала Казна и с хлопком исчезла.

— Жря мы шогласились вернуть оружие, — скривился Бука, — они его против наш ишпольжуют.

— Не скажи. Во-первых, мы ударили по их кошельку. Во-вторых, пока они починят или перекуют, пройдёт время, и осада может кончиться. Ну и золото мы