– Что ты чувствуешь, убив его?

– Ничего. Только желание сделать это снова.

– Ты не знаешь, как избавиться от этого желания? Хочешь, подскажу способ?

– Говори!

– Мы, демоны, пьём кровь своих врагов, чтобы стать сильнее. Важно чувствовать вкус победы.

– Значит, если я выпью его кровь, он никогда меня не покинет?

Змея наклоняет голову в знак согласия, и исчезает. Человек садится на колени и пачкает ладони в крови, после чего медленно её слизывает.

Холодея от ужаса, я просыпаюсь. Я всё ещё в лоджии чужой квартиры, но мне хочется скорее вернуться домой. Громко начинаю звать Миху.

Тот появляется с мобильным в руке. Кажется, у него был долгий разговор.

– Я перезвоню тебе завтра, отец, – он выключает телефон и подозрительно смотрит на меня, – в чём дело? Ты кричала?

– Просто страшный сон приснился, – вымученно ответила я, покидая лоджию.

– А я-то надеялся, тебе приснится эротический сон, – вампир в шутку преградил мне путь.

– Это ещё почему?

– Ну, понимаешь, временами я поливаю цветы водой, смешанной с моей кровью. Оттого они и благоухают здесь все, и цветут… Могут даже навеять сладкую дремоту…

– Брр, ты просто больной, – отмахнулась я, отталкивая его с дороги и проходя в комнату.

Желание сбежать домой, прошло. Перед глазами замаячил удобный диван, и накатилась знакомая слабость. Кажется, неплохо бы принять ещё лекарства и уснуть до утра.

– Я просто экспериментировал со своей вампирской кровью, вот и всё. Что в этом плохого?

– Хочешь меня покусать? – прямо уставилась я на Миху, но тот лишь покачал головой:

– Рядом с тобой мне не обязательно постоянно питаться твоей кровью. Энергии твоего тела достаточно. Ты же уже знакома с силой Белого, он наверняка похвастался? Вот и я обнаружил нечто подобное. По крайней мере, ты можешь не бояться, оставаясь у меня в гостях, что я тебя закусаю и выпью до смерти.

– И на том спасибо, – хмыкнула я, глядя на него без тени страха.

– Кстати, у меня был план. Заманить тебя на эту лоджию, прижать к стеклу и насладиться твоим телом, – вдруг облизнулся Миха, – но ты такая слабенькая, что мне стало тебя жалко.

– И всё могло закончиться как в прошлый раз в сауне, – устало зевнула я, не испытывая ни тени желания к этому заманчивому предложению. Нос, к тому же, перестал воспринимать запахи, и я поспешила воспользоваться спреем, чтобы облегчить дыхание. Какая уж тут романтика!

Миха вдруг потянулся, словно сытый кот, и устроился на диване рядышком со мной, попытавшись меня обнять. Я попыталась его оттолкнуть, но безуспешно. Он поймал мою руку и сказал:

– Буду держать тебя так за руку всю ночь. А ты спи. Вампирская кровь, как я говорил, даёт преимущества. И вампирская энергия тоже.

– И сможет излечить меня от простуды? Не верю, – попыталась отмахнуться я, но Миха цепко держал мою ладонь.

– Я никогда этого не делал, но попробую. Ты – необычный человек, Ника. Мы связаны твоим проклятием. Для меня это тоже будет полезно, раз нельзя пить твою кровь.

– А чем ты питаешься?

– Обычной едой, иногда кровью животных и, временами, – влюблённых красоток. Это особые клиентки или мои фанатки со странными желаниями. Я стараюсь не причинять им боли.

– Значит, голодный ты не ходишь, – почему-то разозлилась я.

– А твоя рана всё ещё болит? – Миха погладил моё запястье, – прости, я был не аккуратен и хотел причинить боль.

– Ничего, магия помогла заживить всё, как на кошке. Но ты тогда меня очень напугал, – вздохнула я, не понимая, как всё могло так быстро измениться? Ещё вчера считала Миху врагом человечества, а теперь вот…пытаюсь понять? А он меня лечит?

Проклятое сердце выдавало волнение, которое я испытывала от того, что Миха гладит мои руки. И, я уверена, вампир слышал этот бешеный пульс. Конечно, он мог бы принять это за страх, если бы не яркий румянец, окрасивший мои щёки. Я чувствовала, что лицо пылает, словно я прислонилась к раскалённой печи. Но Миха не пытался сегодня заигрывать со мной, и я была этому благодарна. Через какое-то время я просто заснула, что не случилось бы, если бы я продолжала считать Белозёрова чудовищем.

Следующие несколько дней прошли без происшествий. У меня были съёмки в вечерних платьях и домашней одежде. Я рекламировала разные бренды, и, чаще всего, съёмки происходили прямо в агентстве.

Я частенько видела Миху, но, вот незадача, он был занят новой партнершей, доставшейся ему от Белого, – Анфисой. Общался только с ней, придерживал её за талию, и даже не смотрел в мою сторону! Я была выше того, чтобы первой подходить к нему. Дружеских кивков, означавших «привет, у меня всё лучше всех», мне было достаточно. Хотя в душе плескалась обида. Я же была так близка, чтобы поверить в красивые слова, в его увлечение мной, а он, оказывается шутил, не воспринимая всё это серьёзно? Неужели, в последние дни он помогал мне только по дружбе? И, возможно ли, что Анфиса, бледная в последние дни, «кормит» Миху своей кровью?

Пребывая не в самом хорошем настроении, перебирая старые эсэмэски, полученные от Михи, я всерьёз думала – а не написать ли что-нибудь ему? Но тут зазвонил телефон. Взяв трубку, я узнала голос Белого, хотя он казался очень слабым:

– Ники, помоги мне, пожалуйста. Забери меня отсюда.

Он продиктовал адрес. Оказалось, что это рядом с одним питейным заведением недалеко от моего дома. Я приехала на место через сорок минут и обнаружила Белого, валяющегося на земле. Волосы облепили комья грязи, одежда также запачкана и в некоторых местах порвана. А, хуже всего, – следы от побоев на лице и руках. Он не мог даже подняться самостоятельно.

Неожиданно я вспомнила про медальон и спросила у Белого, где он. Тот не ответил, но в свете фонаря сверкнул стеклянный корпус. Дрожащими руками я подняла с земли то, что осталось от жизни Саши. Часы были сломаны.

– Как это случилось? – потребовала ответа я. У меня получилось довести Белого до ближайшей скамейки, и я уже вытащила телефон, чтобы вызвать врачей.

– Не вызывай скорую помощь, – прошептал Саша, прижимая раненую руку к груди.

– Но, ты же, ранен!

– Сила другой твари может починить мой медальон, а, значит, и вылечить мои раны.

– Ты говоришь какую—то чушь!

– Попытайся представить, как видела медальон целым, – попросил Саша, – если медальон будет сломан, то я всё равно умру, потому что, не смогу питаться энергией. Даже если врачи мне помогут.

– Ну, хорошо, – неуверенно отозвалась я, прикоснувшись к лопнувшей крышечке часов, – я попробую его починить. Но ты потом поедешь со мной в больницу!