хлопнули тетивой два наших арбалета и один лук, после чего оставшихся на ногах двух гномов без особых проблем прикончили мечники с копейщиками. Подойдя к трупу убитого мной гнома, чтобы вытащить из глаза болт, я с интересом осмотрел его. Ростом примерно полтора метра, хорошо развитая мускулатура, небольшая окладистая борода. От людей отличается крупным носом и мощными надбровными дугами, нависающими над маленькими глубоко посаженными глазами. Выдернув болт, я вытер его об хламиду противника и позволил себе глянуть прибавку к счету — всего пять энжей. В сумме теперь десять. Дёшево как-то система оценила такого справного бойца. Она их, наверное, по весу считает.

Долго размышлять о стоимости вражеского трупа мне не дал Мангуст, сообщивший, что приближается наша пехота, а мы во время штурма должны будем находиться в резерве рядом с командующим. Практически сразу после этих слов до нас донесся шум приближающихся колонн новгородского войска, а когда ротные колонны прошли мимо, то мы пристроились позади. Выйдя из зарослей, роты немедленно перешли на бег и на полном ходу влетели в открытые ворота крепости, откуда доносился шум ожесточенного боя. А наш взвод разведки остановился в сотне метров от ворот вместе с майором Зориным. Вроде как личная охрана.

Однако у меня и других стрелков не получилось прохлаждаться в тылу. Увидев, что гномы, завладевшие одной из стен, ведут стрельбу из арбалетов по нашим бойцам, находящимся внутри крепости, Зорин направил всех стрелков разведвзвода для противодействия.

Подбежав поближе к стене, занятой противником, мы открыли стрельбу. Я первым выстрелом промазал, а вот один из гномов оказался парнем не промах. Попал. В меня. Паскуда. Я почувствовал мощный толчок в правую часть груди, арбалет выпал из моих рук и, скосив глаза, я увидел торчащее оперенье болта. Дальше я действовал механически — левой рукой вытащил из кармана склянку, зубами вырвал пробку, влил в рот содержимое и сразу же, резко собрав волю в кулак, вдернул болт из груди. От мгновенно прострелившей боли я потерял сознание и рухнул на землю, но уже секунд через двадцать очнулся, ощущая себя бодрым и здоровым. Подняв свой арбалет, я с максимальной скоростью зарядил его и, посмотрев в сторону противника, увидел, что ситуация кардинально изменилась — гномьи копейщики, которых на стене оказалось довольно много, решили атаковать нас в рукопашную и теперь резво спускались по лестнице. Я выстрелил в ближайшего врага с расстояния в десяток метров, а потом, развернувшись, побежал прочь от крепости. Зигзагами, чтобы снова не нанизаться на гномий болт. Благо, что скоростной бег — далеко не самая сильная сторона гномов. Отбежав метров на тридцать, я обернулся и увидел, что подоспели наши копейщики и мечники, сойдясь с гномами в жестокой рубке. Приблизившись, я выстрелил одному из врагов в спину почти в упор и вновь отбежал на безопасное расстояние. Затем снова перезарядился, но здесь моей помощь уже не требовалась — все гномы были повержены. Однако на стене ещё оставались вражеские арбалетчики.

В течении последующих нескольких минут я расстрелял все свои болты без какого либо положительного результата — верткие бородатые твари умело прятались за зубьями стены и при каждом удобном случае стреляли в ответ. Впрочем мои труды не были напрасными — у гномов тоже кончились болты и наши копейщики, забравшись на стену, перекололи их как поросят, а троих взяли в плен, предварительно хорошо отделав. Через несколько минут и в крепости всё было закончено в нашу пользу, хотя, как сказал Буран, и с нашей стороны потери были большие — погибло больше двадцати человек. Хорошо, хоть в разведвзводе все бойцы остались в строю, только зелья хорошо потратили.

У меня по итогам сегодняшнего дня на счету накопилась внушительная сумма — целых девятнадцать энжей, что не могло не радовать, хотя и предстояли траты на зелье и болты. У парней из отделения, судя по разговорам, тоже всё неплохо.

Хотя в крепости сражение и было завершено, Зорин отдыхать нам не позволил. Минут десять они о чем-то разговаривали с местным Командующим, потом у нас появился доступ к терминалам, где я сразу же пополнил запасы зелья и болтов, одним махом потратив пять энжей. И сразу после этого нас отправили прочесывать садовое кольцо вокруг крепости. Здесь мы бродили около часа, но ни врагов, ни монстров не встретили. А когда вернулись к цитадели, там уже почти никого не было — лишь один пехотный взвод, который передал нам трех пленных связанных гномов и тоже удалился. Похоже, бразильцы решили, что после понесенных потерь не смогут удержать крепость и решили уйти в Новгород.

Пленных гномов Буран вместе с Тагилом и двумя тимуровцами утащил в ближайшую башню, а нам разрешил отдыхать, выставив посты. Из башни вскоре донеслись сдавленные крики и стоны — очевидно, с пленными проводилось мероприятие под названием «полевой допрос с пристрастием». Рядом со мной примостился Сергей и произнес:

— Четыре-четыре!

— В каком смысле? — не понял я загадочную фразу.

— Имплант у меня сегодня развернулся! — пояснил товарищ, — Вот и делюсь с тобой циферками.

— А-а, — сообразил я, — ну, в сумме как у меня получается.

— Ну да, — согласился он, — Как только деньги будут, надо экстремалку поднимать, а то без неё в этой кутерьме не выжить никак.

— А ты что, сегодня гномиков мало настрелял что ли?

— Настрелял-то нормально, однако все стрелы расстрелял и два средних зелья пришлось выпить — вот выручку за двух гномов пришлось на восполнение потратить. Так что теперь не хватает.

— А я пойду подниму, — сообщил я и направился к терминалу, где выбрал в меню нужную строчку и нажал «Да».

Когда я вернулся к Сергею, тот спросил:

— Что, интеллект поднял?

— Не угадал, — со смешком ответил я, — Экстремальное мышление, ты ведь правильно сказал, что в нашей нынешней жизни это залог выживания. Только там от системы маленькая бяка. Дальше повышать нельзя, пока личный ранг не повысится.

— А интеллект можно?

— Можно, но тоже только на единичку.

Примерно через час из башни вышел уставший и хмурый Буран с помогавшими ему бойцами. Они сели у стены, перекусили батончиками, потом командир сходил в главную башню, а когда вышел оттуда через пятнадцать минут, то приказал нам собраться возле него.

— Так, бойцы! — произнес он, — У нас есть ещё одна важная задача — надо найти склад. Если исходить из элементарной логики, то склады, аналогичные нашему, должны быть у каждой крепости. Исходя из имеющегося у нас небольшого опыта разумно предположить, что он спрятан в склоне одной из двух ближайших гор. —