– А шут его знает, чем он там занимается, этот твой имущественный комитет! Имуществом, наверное.

– Это я и без тебя сообразила бы. А вот, допустим, я как рядовая гражданка с чем могу туда обратиться?

– Слушай, Наташа, я сам не знаю, но брат мой точно знает такие вещи. Хочешь, я у него спрошу?

Антон перезвонил буквально через пять минут и радостно сообщил:

– В имущественный комитет может обратиться, например, предприниматель и попросить дать ему в аренду какое-нибудь помещение! Так мой брательник сказал.

– Так это же то, что надо… Тош, давай подруливай сегодня часам к пяти к моему дому. Сможешь?

Конечно же, Тоша с радостью обещал подрулить.

– Пензенская – это далековато, – объяснил он, когда Стелла вечером вышла из дома и села в его машину.

– Что, и к ночи не доедем? – сострила она.

– Ну что ты, Наташа! Довезу мухой! Я – водитель экстра-класса! Мне вообще нравится таксовать…

Антон вдруг осекся и уставился на одного бугая, проходившего мимо его машины.

– Ты чего так на него вылупился? – одернула водителя Стелла. – Поехали, опоздаем….

– Ща поедем, – кивнул Антон и, брезгливо выпятив нижнюю губу, добавил: – Нет, ну бывают же такие уроды на белом свете!

Он смачно сплюнул в открытое окно и завел машину. Они выехали со двора на основную дорогу.

– Тоша, а кто это? – спросила Стелла, обернувшись назад и рассматривая здоровенного парня лет тридцати, который одним своим видом испортил настроение ее другу Антону.

– Это? Да так… Урод один…

Она видела, что он не хочет говорить, но любопытство распирало ее, и девушка принялась канючить, просить рассказать ей, что это за тип. Наконец Антон не выдержал:

– Это – уголовник один по кличке Сиська.

– Что? Сиська? – прыснула Стелла. – Правда, так и зовут?

– Так и зовут! А чего ты ржешь? Он, между прочим, чуть человека не убил. Девять лет дали… Отсидел, правда, только восемь, но, говорят, за время отсидки… как бы тебе помягче сказать?..

– Да ладно! Говори, как есть, в обморок не упаду, не кисейная барышня.

– Одним словом, он там, на зоне… того… с мужиками…

– Педиком, что ли, стал?

– Вроде того. Только он… это… Короче, любит, когда «голубые» ему одну услугу оказывают… оральный секс называется… Ну, ты понимаешь?

– Догадываюсь.

– Вот потому его и прозвали Сиськой, что сосут его, как сиську. Все нормальные мужики теперь от него шарахаются, а он ходит и ищет себе таких, кто бы на такое согласился… урод! Бррр! – Антон аж плечами передернул от омерзения.

– А что же он теперь, с женщинами совсем не может? Я имею в виду, как все, по-нормальному?

– Говорят, не может. Он там, на зоне, во вкус вошел или переклинило у него в башке что-то. Только женщин он теперь за версту обходит, а ищет «голубых», таких же уродов, как он сам.

– Да, не повезло мужику, – согласилась Стелла и тут же перевела разговор на другое, потому как ей тоже не особо нравилось говорить на такую пошлую тему.

Через полчаса Антон остановил машину возле небольшого серого здания со старинной лепниной.

– Конец девятнадцатого века, – с гордостью выдал он, показывая на дом, как будто была его личная заслуга в том, что здание до сих пор функционирует, – кстати, ты так и не сказала, тебе сюда зачем?

– Надо. – Девушка вышла из машины.

Антон не обиделся, что его не посвящают в тайны, он даже успел привыкнуть к несколько грубоватому к нему отношению. Он только спросил с надеждой в голосе:

– Тебя подождать?

Стелла обернулась и посмотрела на высунувшегося из окна и сощурившегося на солнце Антона.

– Можешь пока покататься, если хочешь… Кстати, вон тебе клиенты машут.

К машине подбежали мужчина и женщина, заглянули в окошко водителя и принялись о чем-то договариваться с парнем, а Стелла взошла на крыльцо комитета. В просторном холле было прохладно. Охраннику она сказала, что ей нужен Геркало Виктор Геннадьевич, и тот объяснил, как к нему пройти. Она поднялась по лестнице на второй этаж.

Кабинет под номером «двадцать восемь» был в самом конце коридора. Стелла села на один из стульев, стоящих вдоль стен, и навострила уши. Из-за красивой деревянной двери доносился мужской голос. Ей вдруг сразу стало не по себе: она узнала его, хотя с того дня, когда она его слышала, прошел ровно год.

– …Слон, пойми: я не могу ему дозвониться… Что? И что?.. Когда?.. А кто знает, куда и с кем он поехал?.. Так ведь тачка его тоже пропала… Так в том-то и дело!.. Слушай, Слоняра, я тебя прошу: разыщи его!.. Во-первых, он мне нужен, а во-вторых, это же просто непорядок: человек пропал, и никто не знает, где он!.. Давай, жду…

Ого! Так ведь это они Соснянского ищут! Ну-ну… Ищите, ребята, ищите своего верного друга Лёвушку.

Когда голос стих, Стелла осторожно постучала в дверь.

– Да!

Она вошла и посмотрела на Геркало. А он совсем не изменился за этот год. Сидит себе в отдельном кабинете, письменный стол – «два на три», за таким втроем сидеть не тесно! Кресло кожаное, компьютер на столе и два телефонных аппарата. Сам хозяин кабинета – такой же холеный, как и тогда, год назад, весь из себя. Аккуратная прическа, гладко выбритый подбородок, запах дорогого одеколона. Костюмчик – как у крутого бизнесмена.

Он не узнал девушку. Ну, еще бы! Кто она такая, чтобы ее узнавать?! Да и остриженные и перекрашенные волосы тоже сыграли роль. А еще платье с декольте, побрякушки… Как она выглядела тогда, год назад, когда вышла на крыльцо к сестре? Ситцевое линялое платьишко в цветочек, коса за спиной, стоптанные тапки и никакой косметики… Простая деревенская девчонка, колхозница!

– Присаживайтесь. Вы по какому вопросу? – Голос у Геркало приятный, с бархатным оттенком.

Стелла улыбнулась ему. Опустила глаза на свое декольте, потом несмело подняла их на хозяина кабинета. Кажется, этому уроду нравятся скромные девочки, иначе с чего бы он запал на Беллу?

– Я – предприниматель… Мне нужно помещение… Я собираюсь открыть свое кафе… – изображая смущение, заговорила она.

– Так. Учредительные документы у вас с собой?

Стелла прекрасно знала, что такое учредительные документы, видела у матери, когда та оформила кафе на себя.

– В данный момент не с собой, я сейчас просто проезжала мимо, хотела вот пока узнать насчет помещения…

– Ну, если документы у вас в порядке…

– Я все принесу в следующий раз. А пока скажите, есть ли у вас для меня что-то подходящее?

Девушка старалась произвести на Геркало впечатление. Говорила нежным голосом, изображала из себя скромницу, пытаясь быть хоть в чем-то похожей на Беллу. Надо сказать, ей это удалось. Виктор Геннадьевич заинтересовался девушкой. Он даже немного подался вперед, несколько раз его взгляд скользнул по ее груди и ногам.