Причина, по которой последние исследования начали ставить под сомнение пользу от жирных кислот омега-3, состоит в том, что в некоторых обстоятельствах они не демонстрировали ожидаемого положительного эффекта. И что же это за обстоятельства? Высокий уровень употребления кислот омега-6! Исследования, в которых рассматривают действие препаратов омега-3, часто не учитывают типичного рациона питания участников. Если их обычный рацион – типичная западная диета – залита целым океаном кислот омега-6, то несколько капелек кислот омега-3 ничего особенно не изменят. Напротив, если пациенты едят сравнительно мало кислот омега-6 или исследование посвящено пропорциям жирных кислот омега-3 в тканях, то эйкозапентаеновая и докозагексаеновая кислота демонстрируют пользу для здоровья сердечно-сосудистой системы.

Восприятие. Жирные кислоты омега-3 морского происхождения (ЭПК и ДГК) никак не помогают снизить артериальное давление, а растительные масла с кислотами омега-6 его не повышают.

Реальность. Употребление ЭПК и ДГК, особенно в дозах, суммарно превышающих 3 грамма в день, значительно снижает артериальное давление, особенно при диабете или болезнях сердца. Употребление растительных масел с кислотами омега-6 может повышать артериальное давление и повреждать здоровые артерии.

Высокое артериальное давление, называемое также гипертонией, известно как «безмолвный убийца». Причина состоит в том, что у многих людей оно появляется без каких-либо предупреждающих сигналов или симптомов. В отличие от других сердечно-сосудистых заболеваний, которые вызывают боли в груди, одышку или другие симптомы, гипертония развивается тихо – даже если при этом повреждает сердце и кровеносные сосуды. Гипертония весьма коварна, так что за ней нужно следить тщательно. Помня об этом, давайте рассмотрим воздействие различных факторов, которые могут помочь поддержать давление на здоровом уровне.

Восприятие. Соль считается традиционным «диетическим злодеем», который вызывает гипертонию; она, как утверждают, заставляет организм запасать воду, что подвергает излишней нагрузке сердце и сосуды.

Реальность. Здоровые люди употребляют в пищу соль с начала времен. Это невинная жертва большой игры с гипертонией – в то время как жирные кислоты омега-6 в основном игнорируются, хотя они намного вреднее для давления, чем натрий. (В книге доктора ДиНиколантонио The Salt Fix приводятся сильные аргументы в пользу того, что соль – которую на протяжении всей истории очень ценили – не является главной причиной гипертонии. Более того, диета, в которой слишком мало натрия, может привести к повышению артериального давления.)

Восприятие. Употребление в пищу жиров приводит к засорению артерий.

Реальность. Если ваши взгляды на диетологию типичны, то вы, скорее всего, не знаете о том, как жиры по-настоящему воздействуют на ваши артерии. Нормальное функционирование кровеносных сосудов поддерживается веществами, которые помогают им сокращаться и расширяться в зависимости от скорости и объема кровотока, – а сосуды должны расширяться. Если они не будут расширяться, то крови труднее будет протечь через них, и у вас поднимается давление.

Одно из главных веществ, которое помогает расширяться кровеносным сосудам, – оксид азота. (Не путайте его с закисью азота, «веселящим газом», который применяется в стоматологии.) Оксид азота не просто заставляет ваши сосуды расширяться, но и предотвращает формирование тромбов и атеросклеротических бляшек1. Так, звучит хорошо, но жиры-то здесь при чем?

Как мы уже говорили, жирные кислоты омега-6, в частности линолевая кислота, сильно уязвимы для окисления. Окисленная, поврежденная линолевая кислота запускает каскад, который приводит к уменьшению выработки оксида азота2. Меньше оксида азота – выше артериальное давление3.

Еще стоит вспомнить, что частое употребление жирных кислот омега-6 повышает количество малых и плотных частиц ЛПНП и окисленных метаболитов. Окисленные ЛПНП встречаются в бляшках, которые нарастают на стенках артерий4 и мешают их нормальной работе. Хуже того: жирные кислоты омега-6 воздействуют на артериальное давление не только из-за того, что мешают артериям расширяться. Они еще и стимулируют выработку веществ, которые активно заставляют кровеносные сосуды сокращаться5. Соевое, кукурузное и хлопковое масла выглядят уже не такими «полезными для сердца», если знать, что они способствуют развитию атеросклероза и гипертонии6. Однако все это не обязательно применимо к кислотам омега-6, которые встречаются в натуральном виде в орехах и семенах.

На рисунке 5.1 мы сравниваем старую и новую догму о роли линолевой кислоты в развитии коронарной недостаточности.

СТАРАЯ догма:

НОВАЯ догма:

Рисунок 5.1.

Старая и новая догмы о роли линолевой кислоты (омега-6) в развитии коронарной недостаточности

Давайте начнем с известных нам жиров. Как жирные кислоты омега-3 и омега-6 влияют на артериальное давление? Одно исследование показало, что у людей с легкой гипертонией на фоне приема 6 граммов рыбьего жира в день в течение 10 недель артериальное давление снизилось по сравнению с людьми, принимавшими в то же время 6 граммов кукурузного масла7. Более того, кукурузное масло даже повысило давление, пусть и незначительно8. Но когда у вас давление и без того повышенное, даже небольшое дополнительное повышение может перевести вас из категории, где вам лекарства еще не требуются, в категорию, где они необходимы. По самой меньшей мере, рыбий жир, похоже, эффективнее, чем кукурузное масло, богатое кислотами омега-6, снижает артериальное давление, и его полезный эффект заметен уже после 10 недель. Шесть граммов длинноцепочечных кислот омега-3 – это довольно-таки большая доза, но такого количества вполне можно добиться, сидя на здоровой диете, в изобилии содержащей морепродукты, богатые омега-3, и принимая дополнительные препараты.