Я знала, что у меня особая судьба. В жизни и так полно скучных и предсказуемых людей. Я никогда не хотела быть в их числе. Всегда любила странных, но при этом смелых людей. Они никогда не боялись носить удивительную одежду, совершать непредсказуемые поступки, говорить о непонятных вещах, которые не укладываются в нормальной голове. Таких даже можно узнать по стуку в дверь. Это очень странный стук. Очень… Своими странностями эти люди не боятся менять свою жизнь. Я не отношусь к тем сумасшедшим, которым нужны настоящие чувства. Если у человека нет на меня времени, я не настаиваю. Я ухожу. Просто не хочу всю жизнь стоять в очереди. С самооценкой у меня всегда был полный порядок, но и в вечную любовь я не поверю. Уж я-то знаю, красивую женщину всегда можно заменить более красивой. Поэтому шаткое положение при Леониде меня не очень устраивает, но пока не вижу, как можно его изменить.

Даже не верится, что когда-то я верила в любовь, была очень хорошей и любящей девочкой. Три года любила и боялась быть плохой, но за все это время ничего не получила взамен. С каждым днем тот, кого я самоотверженно любила, все меньше меня замечал. Однажды он не заметил, что я покрасила волосы. Потом — что я их остригла. Что накачала губы гелем. Что на нервной почве очень сильно похудела, что старалась порадовать и приготовила его любимое блюдо.

А однажды он не заметил, что я не ночевала дома. Я пришла утром, он собирался на работу и равнодушно попросил найти его галстук. Я нашла галстук и поинтересовалась, почему он не спрашивает, где я была. Он пожал плечами и выдал: зачем спрашивать, если он и так знает, что у родителей. Он даже не спросил, почему я не предупредила, что не ночую дома. Я поняла: он просто не заметил моего отсутствия. Принял душ, завалился в кровать, стал смотреть в футбол и уснул. Вспомнил обо мне, когда не мог найти галстук. И даже после того, как я призналась, что эту ночь провела с другим мужчиной, он не поверил. Мол, кому ты нужна? Так и закончилась история этой любви. Повторения не хочу. Эти отношения превратили меня в человека-невидимку. Настал момент, когда меня перестали видеть в упор, что бы я ни делала и что бы ни говорила.

Остывшие чувства — как остывший чай. Когда остывает чай, мы никогда его не подогреваем, а просто выливаем и завариваем себе новый. Свежий, душистый. Точно так же и с чувствами: когда они остывают, нет смысла их подогревать, потому что они должны быть свежими и вкусными. Тот, с кем я нашла в себе силы расстаться, так и не узнал меня настоящей. Он не знал, сколько я пролила слез, сколько раз теряла надежду, насколько была сломлена в тот момент, и о том, что больше всего я боялась его потерять, не зная, как удержать и стать воздухом, которым он дышал. Людей почему-то впечатляет, когда ради них умирают, но не когда ради них живут. И тогда я подумала, что люди хуже, чем звери. Они не задумываются о том, что разрушают чужие жизни.

— Наташа, я вижу, тебя очень сильно что-то беспокоит. Не понимаю, что тебя не устраивает?

— Я хочу за тебя замуж. Я знаю два иностранных языка. Могу спокойно обсудить творчество Достоевского и Мопассана с англичанами и французами на их родном языке. Я разбираюсь в истории моды, театра, кино. Могу рассуждать об искусстве и литературе, в том числе классической, так, что заткну за пояс любого. Я хорошо танцую и неплохо пою. Могу играть на фортепиано, отлично разбираюсь в политике и экономике. В курсе всех событий, которые происходят в мире. У меня прекрасные манеры, и я владею ситуацией. Со мной не стыдно. Я не подведу. Я умная, эрудированная, интересная. При этом попа круглая, у меня нет брекетов на зубах.

— Я в этом не сомневаюсь, — засмеялся Леонид.

— Даже если бы мы и пошли на такой шаг, что тебе это даст? Прошлой жизни у тебя нет. Там только психушка. В новой по новым документам брак в любом случае будет недействительным.

— А кто узнает, что у меня поддельные документы?

— Если кто-то захочет узнать, обязательно узнает. Такой человек, как в твоих документах, просто не нуждался. И я еще раз повторю: все твои мужья мрут после свадьбы, и я не хочу быть следующим. Ты что, меня похоронить собралась, если переживаешь, что после меня останется?

— Не говори ерунду.

— Не говорю, но твое маниакальное желание выйти замуж любой ценой наводит меня на разные мысли.

— Мало ли, а вдруг ты найдешь себе другую?

— Да я без тебя дышать не могу, а ты говоришь о другой. Тебя ко мне будто цепями приковали.

Я слушала Леонида и думала, что богатые мужики почти всегда уходят. Шикарность и ухоженность женщины, увы, не залог семейного счастья. Это уже давно известно. Какая бы красотка ни была, мужики всегда меняют на ту, что моложе, иначе «не респект в тусовке».

Леонид будто почувствовал мои переживания, тут же обнял и прошептал на ушко:

— Все будет хорошо. Я никогда тебя не брошу. Не переживай. Я очень тебя люблю и считаю своей женой. Давай нарушим эту привычную цепочку, которую ты выстроила в своей судьбе, и оставим меня живым.

Леонид часто уезжал по делам из Австралии, оставлял меня одну, а когда возвращался, частенько стал прикладываться к бутылке. Оно и понятно, он же присушенный. Другого поворота событий я не ожидала. Присушенные мужики либо спиваются, либо становятся импотентами, либо наркоманами. Жить счастливо и умереть в один день — это совсем не про того мужика, на которого сделана присушка.

Я понимала, что когда уезжает из Австралии, он не один, потому что мир полон соблазнов и мне наступают на пятки толпы молодых и красивых девиц, которые, возможно, являются хищницами похлеще меня.

— Ты опять напился, как скотина, — бросила я ему, когда он приехал из поездки и завалился в гостиной на диван прямо в ботинках.

— Хочу и пью, — пробурчал Леонид и посмотрел на меня с ненавистью. — Я ж на свои заработанные пью! А ты вообще клуша, сидишь и не работаешь.

— Где я могу здесь работать? Да и зачем при таком муже? Я художница, но не думаю, что здесь кому-то нужны мои картины.

— Тоже мне художница нашлась. Да твоими картинами только задницу вытирать. Может, ты еще вышиваешь и книжки пишешь, курица? Да ты никто и зовут тебя никак! У тебя даже паспорт липовый. Такого человека нет в природе! Ты живешь на мои деньги, потому что своим маленьким умишком даже представить не можешь, как они зарабатываются. Иждивенка! Содержанка! Ты всего лишь обыкновенный кусок дерьма!

Я стаскивала с Леонида ботинки и думала: почему любовь так мало живет? Ведь он действительно меня любил. Я не могла ошибиться. Конечно, ответ один: потому что он присушенный. Вспомнилась наша встреча в психиатрической лечебнице, когда я сидела у него на коленях. Он кормил меня, как ребенка, постоянно целовал в макушку и говорил, как сильно любит.

— Прекрати меня оскорблять!

— Если я начну тебя оскорблять и говорить о тебе все, что думаю, у тебя уши в трубочку свернутся. Думаешь, легко засыпать с женщиной и молиться небесам, чтобы этой ночью она меня не убила?