Выбраться из раздевалки было не намного, но все же проще, чем в нее проникнуть. Если под окно пододвинуть скамейку, встать на нее и подпрыгнуть, то вполне можно было подтянуться на руках и ввинтиться в узкое окно. За минуту как раз есть все шансы справиться.

— Все, пошли, — прозвучал голос Алекс. И по тому, как открылась горизонтальная створка, я поняла, что она уже на середине пути.

— Я сейчас, шнурок развязался…

— Ну, ты даешь, ладно, завязывай быстрее, — фыркнула Алекс.

Я дождалась характерного глухого звука. Все, Алекс спрыгнула на землю. У меня в запасе пара секунд, чтобы причинить добро и нанести справедливость средней степени тяжести…

Я подошла к вещам Варлока и, вынув булавку, закинула ее в щель дверцы соседнего шкафчика.

— Извини, дружок, но чем реже ты будешь сталкиваться с Алекс, тем меньше и мы будем видеться…

Именно в этот момент судьба решила, что лимит удачи на сегодня исчерпан и пора бы разбавить ее неприятностями. Я увидела, как в воздухе начинает появляться сначала моя рука, потом манжет платья…

— Арх! — выругалась я, и не подозревая, что это только начало.

Со стороны входа раздались голоса, смех и шум. Дверь резко распахнулась.

Увы, вылезти через окно, не привлекая внимания, я уже не успевала. Лихорадочно дернула дверцу шкафчика. Одну. Вторую… Открытой осталась только Варлока.

Когда в раздевалку ввалились грязные потные парни вместе с тренером, та была уже пустой. Ну как пустой. Почти. Я сидела внутри шкафчика, постигая издержки амплуа любовника.

Тренер между тем начал разбор игры:

— Рык, ты так талантливо изображал сегодня боль в колене на поле, что мне хотелось тебя добить, чтоб не мучился. — Его громовой голос разнесся по раздевалке. Послышались смешки. Говоривший без перехода добавил в сердцах: — Демоны, какой инвалид опять открыл окно! Ненавижу сквозняки!

Вслед за словами раздался щелчок пальцев и звук захлопнувшейся створки.

— Стрела, мне понятно, что ты хотел сделать в защите. Но непонятно, что ты, собственно, сделал? — гремел тренер.

— Я взял молнию… — понуро выдохнул, видимо, Стрела.

— Взял, потискал и решил выпустить на волю, потому что тебе ее стало жалко, браконьер недоделанный?!

Чем дальше шел разбор, тем становился красочнее. Я узнала, что тренер нашей сборной — выдающийся лингвист. Матерился он как минимум на трех языках и ни разу не повторился. Одним словом — талантище! Даже я прониклась настолько, что выйди на поле — сделала бы все невозможное, чтобы выиграть. И это при условии, что даже правила громобоя знала лишь примерно…

Я сидела в шкафу и ждала, когда же тренер закончит свой спич, игроки отправятся в душ, а я смогу тихо улизнуть. Спустя полчаса мои молитвы были услышаны. Парни отправились мыться, тренер, что-то поворчав себе под нос, тоже ушел. Я толкнула дверцу шкафа. Один раз. Второй. Третий.

Заклинило. Гадство! Придется чаровать, а заклинанием в три магических единицы мне не обойтись. Нужно сжечь запирающие дверцу чары. Я сняла с пальца кольцо, спрятав его в карман.

Приложила пальцы к замку, сосредоточилась, готовясь пустить по ним чистую силу…

И почему меня никто не посвятил в сокровенную тайну, что альв способен вымыться за минуту?

Дверца распахнулась, я нос к носу столкнулась с Варлоком и… рефлекторно потянула злополучную створку на прежнее место. Альв, не ожидавший подобного, даже позволил мне захлопнуть ее.

Тук-тук — раздалось снаружи.

— Никого нет, — откликнулась я, ощущая полный идиотизм ситуации.

— Эй, ты с кем там говоришь, Варл? — Голос смешался с шумом из душевой. Кажется, это был Стрела.

— Да так, мысли вслух.

Шлепанье босых мокрых ног и голоса подсказали, что не один альв такой быстрый. Игроки вернулись из душа.

— Я, кажется, голову не промыл, — задумчиво сообщил кому-то Варлок и… заперев дверцу снаружи, потопал прочь. Вдалеке раздался шум воды. Минута шла за минутой, раздевалка пустела.

— Альв, ты там решил в русала превратиться? Или моешься сразу за два дня?

— Не ждите меня, — откликнулся Варлок.

Хлопнула выходная дверь. В раздевалке стало тихо. Так тихо, что я могла почуять, как на своих мягких лапках крадется мифический пушистый зверек трындец. А вслед за ним, уже совсем не тихо шлепая пятками, — альв.

Дверца шкафчика медленно открылась, и мы с Варлоком увиделись вновь.

— У меня смутное чувство дежавю… — иронично протянул он, осматривая меня.

Я же второй раз захлопывать дверцу не стала. Да и кто бы мне позволил: сейчас-то ушастый был начеку.

Я тихонечко выбралась из шкафчика и по стеночке, по стеночке двинулась к выходу. И все это под пристальным взглядом Варлока. Мой побег продлился ровно ярд. Альв в мгновение ока оказался рядом. Его рука, упершись в стену, преградила мне путь.

— Не так быстро, Най.

— Я могу и медленно, — враз пересохшими губами прошептала я. И даже хотела показать, как именно, двинувшись, правда, уже в обратном направлении. На четверть шажочка.

Но тут и с другой стороны путь мне преградила вторая длань. А чтобы я не нырнула рыбкой между его рук, Варлок сделал резкий шаг вперед. Я дернулась в сторону, и моя щека прикоснулась к его запястью.

— Ты сумела меня удивить… — Хриплый, словно мгновенно простывший голос поразил. — Приятный сюрприз.

Он стоял так близко, что я чувствовала, как поднимается его грудь, делая короткие вдохи и рваные выдохи. Ткань моего платья промокла от влажной, с капельками воды после душа кожи альва.

— Это не сюрприз, это техническая накладка, — возразила я.

Ситуация откровенно нервировала. Слишком много Варлока. Слишком близко. Слишком недвусмысленно.

Горячее, почти обнаженное сильное тело, на котором из одежды — одно мокрое полотенце, обернутое вокруг бедер. Я сглотнула. Еще, как назло, моя сила словно взбесилась, рвалась наружу.

— Накладка? — спросил Варлок, отчего-то не сводя взгляда с моих губ.

— Да, — закивала я, прикидывая, как бы улизнуть. Может, попытаться его отвлечь? Вариант: шарахнуть по альвову темечку молнией приберегла на крайний случай. Опыта по оглушению у меня мало, вдруг я сил недоложу? Или переложу? Или еще хуже: Варлок поймает пульсар и отразит…

Я тараторила, стараясь заговорить альву зубы и при этом не сболтнуть лишнего.

— Накладка… — будто и не слыша моей трескотни, задумчиво протянул Варлок, и я почувствовала, как его колено вклинивается между моих ног. — Это плохо. Для тебя.

А я поняла, что зря отложила на потом вариант с молнией. Сила ударила в кончики пальцев, вырвалась наружу потоком света, и Варлока отбросило от меня на другой конец раздевалки. Он врезался спиной в шкафчик, упал и замер.