БАХ! Башня шумно грохнулась, а Марк недовольно поджал губы.

— В следующий раз повезет больше. Или нет, — я хихикнула.

Марк бросил на меня хмурый взгляд и тут же расслаблеено хмыкнул:

— Просто нужно больше тренироваться.

Потом кто-то предложил разбиться на команды по два человека и устроить мини-турнир. Конечно, мы с Марком попали в одну команду. Я же продолжала шутливо издеваться над ним.

— Теперь у тебя нет права на ошибку. Я не хочу продуть из-за твоих кривых пальцев.

— Это самая отвратительная напутственная речь, которая только возможна.

— Другой пока не заслужил. Тяни.

Мы вытаскивали брусочки один за одним, помогая советом, ворча и пихая друг друга локтями. Несколько раз башня опасно пошатнулась, когда Марк прикасался к деревяшкам, но устояла. В этом было столько драйва и хорошего адреналина, что в какой-то момент я заметила, что улыбка с моего лица не сходит по меньшей мере час.

Башня увеличилась в высоту раза в два, стала менее устойчивой и доставать бруски становилось всё сложнее. Я пригнулась вместе с Марком, когда он доставал очередную деталь, и старалась не дышать. Он водрузил её на верхушку и ход перешёл к следующей команде. Башня развалилась с победным грохотом, едва соперник коснулся её пальцами. Не сговариваясь, мы с Марком радостно заголосили и обнялись. Он поднял меня над полом, прокружил и поставил на место.

Радость от этой маленькой победы зашкаливала, перекрывала отрицательные эмоции, которые копились внутри все последние дни.

Я посмотрела на часы. Брук говорила, что у неё должна была быть встреча с кем-то вечером. Надо спросить, как все прошло.

Пока все были заняты обсуждением прошедшей партии, спихиванием вины друг на друга, Я поднялась в свой номер, взяла в руки телефон. Брук ответила почти сразу:

— Привет, милая. У меня хорошие новости.

Внутри потеплело. Как же необходимо сейчас услышать хоть что-то хорошее!

— Говори скорее!

— Нам дали двухнедельную отсрочку. У нас есть шанс, Кайли.

— Слава Богу!

Сердце застучало чаще и сильнее. Мурашки пробежали от затылка по спине. Значит всё не зря, не напрасно.

— Завтра приеду к тебе, — с различимой улыбкой в голосе сказала Брук. — Как там погода на пляже?

Вот черт. Она же не знает…

— Брук, ты только не волнуйся… Я уехала из отеля.

— Почему? Почему ничего не сказала?

— Прости, я не хотела, чтобы ты переживала. Вот как сейчас.

Брук сказала сквозь зубы:

— Выкладывай.

— Когда мы… Когда я ездила играть в мини-гольф, встретила там Дэвида. На этот раз он меня точно видел. Я быстро собралась, взяла машину и уехала. А когда отъезжала от отеля, он выходил из машины со своими громилами.

Брук молчала. Мне показалось, что телефон в моей руке нагрелся от количества мата, которое вертелось сейчас на её языке.

— ПОЧЕМУ ты мне не сказала?

— Брук, то, что ты делаешь, сейчас важнее. Я не хотела, чтобы ты бросала всё из-за меня.

Я слышала тяжелое дыхание Брук. Волнуется. Сильно.

— Как же мне хочется тебя треснуть чем-нибудь тяжелым. Где ты сейчас?

— Я…

Вот же… Надо было хотя бы примерный адрес у Марка уточнить.

— Сложно объяснить, я узнаю точный адрес и тебе пришлю.

— Ладно… — она, кажется, немного успокоилась. — Я завтра к тебе приеду. Сегодня буду с Эшли. Постарайся за это время никуда не вляпаться.

— Хорошо. Передавай Эшли привет.

Я хотела нажать «отбой», когда около моего номера раздался громкий голос Марка и дверь приотворилась.

— Куда пропала, горгулья? У нас еще второй тур. Эй, Кайли, ты здесь?

Единственное, на что я сейчас надеялась, что Брук успела положить трубку и ничего не слышала. В противном случае с меня живьём сдерут кожу и сошьют из неё рюкзак, чтобы в нем же носить мою отвинченную голову. Но, видимо, в прошлой жизни я грешила безбожно.

— Кайли? — сдерживая гнев, спросила подруга. — Кто это был?

Ну всё. Вот и настал мой час. Не предполагала, что он будет таким. Я закрыла глаза, покачала головой и сжала переносицу двумя пальцами. Голос в трубке спросил строже, чувствуя подвох:

— Кайли, кто там рядом с тобой?

Нет ни одного логичного объяснения, которое сейчас бы полностью устроило Брук. Я глубоко вдохнула, набираясь смелости, и выпалила:

— Это Марк…

На другом конце провода повисла тишина. Потом, явно сдерживаясь, подруга переспросила:

— Прости, кто?

— Марк.

— Этот… налим?

— Нелей.

— Какого х-хвостового плавника он там делает?

Какое счастье, что нельзя пролезть через динамик телефона. Иначе конечностей у нас с Марком поубавилось бы.

— Брук, он мне просто помог. Это он привез меня сюда, когда… — я покосилась на Марка. Он все ещё стоял в дверях с виноватым видом.

— Он ещё там? — догадалась девушка.

— Да.

— Дай ему трубку.

— Зачем?

— Дай, говорю.

Я фыркнула и протянула смартфон Марку:

— Тебя.

Марк непонимающе сдвинул брови, но все же взял телефон в руку.

— Да? — ответил он. — Марк…. Передала…. Догадываюсь…. Предельно ясно. Даю.

Он ухмыльнулся, протянул мне телефон и вышел. Я снова прижала к уху трубку.

— Этому дельфину я все сказала, — строго отчиталась Брук. — Теперь скажу тебе. Если ты задумала что-то… Кайли, берегись. Не дай Бог!

— Брук, все в порядке. Ты напрасно переживаешь.

— Смотри у меня! — она заметно подуспокоилась и добавила мягче. — Завтра увидимся.

— Пока, Брук.

Я, наконец, сбросила звонок и выдохнула. Вниз идти не очень хотелось, но пришлось.

В столовой башни уже не было. Постояльцы вышли на улицу, радуясь тому, что дождь, наконец, закончился. Я тоже вышла на крыльцо.

Марк стоял на террасе, упираясь руками в перила. Повернул голову на меня и поджал губы.

— Извини, не хотел тебя подставлять.

Я махнула рукой.

— Она бы все равно узнала. Пусть лучше так. Пока едет, успеет остыть.

Он прищурился и слегка повернул голову на бок.

— Почему твоя подруга так меня не любит? Я, вроде, ничего ей не сделал.