— Ты повторяешься, Вели!

— Приходится! Как отсидишь первый день на реке, позвони, обсудим, что увидишь.

— Вампир не говорил, чтобы я докладывал тебе.

— И не будешь, впоследствии. Но первоначальные впечатления мне знать надо.

— Хорошо! Позвонить не трудно. Да, а как насчет денег?

— Завтра и получишь.

— Как, где?

— У РОВД к тебе подойдет молодой человек. Выйдешь из машины, он и передаст тебе десять штук. Только, Петрович, особо дорогой подарок этой сучке продавщице покупать не советую. Прилипнет, не отклеишь. Купи какую-нибудь безделушку золотую.

— Я же сказал, Вели, не надо меня учить обращению с бабами. Тем более такими, как Зойка!

— Хоп! До свидания!

— Давай!

Отключив телефон, Розин пошел домой. Передал дочери разговор с Кубаевым, успокоил Алису. С одним условием она не согласилась — прервать встречи со своим студентом. Настаивать Розин не стал. Черт с ними, пусть встречаются. Будут под контролем. В воскресенье утром Розин отвез Алису к РОВД. Там же встретился с парнем, который передал Ивану Петровичу конверт с долларами. Деньги были очередным гонораром от Кубаева. Алиса, как и обещал бывший следователь, долго в отделе милиции не задержалась: вышла ровно в полдень. Розин отвез ее домой, а сам поехал в город. В супермаркете купил дорогие французские духи — как объяснила продавщица, настоящие «Шанель № 5». Из города вернулся в микрорайон, остановился возле магазина. Там пришлось проторчать минут двадцать, дожидаясь, когда выйдут покупатели. Зойка улыбнулась ему:

— Что будем брать, мужчина?

— Себя заверни, дорогая. На вечер!

— А, вот оно что? Хочешь сегодня встретиться?

— Ты против?

— Нет, не против. Подарочек приготовил?

— Конечно!

— И что за подарок?

— Узнаешь вечером.

— Ну хоть намекни, Петрович!

— Тебе понравится, Зоя!

— Тогда давай, как стемнеет, и приходи. И так, чтобы никто тебя не видел. Мне лишние слухи ни к чему.

— Мне тоже! Ты в милицию ходила?

— Полчаса как вернулась.

— И что?

— Да ничего! Майор какой-то принял. Я ему свои подозрения выложила. Он выслушал, потом дал бумагу, сказал, чтобы написала то, о чем говорила. Я написала. Он поблагодарил меня — такой вежливый майор попался, — сказал, что разберутся.

В магазин вошел покупатель из соседнего дома. Розин попрощался с Зойкой и вышел на улицу.

Розин заехал во двор своей усадьбы. Прошел в дом. И тут же услышал громкую музыку сверху. Понял, Алиса успела стебаря своего вызвать. Но и черт с ними, пусть куролесят. Он тоже сегодня расслабится. Надо только сразу подготовиться к выезду на реку! Поедет, как выйдет от Зойки. Надо и деньги, что платит Вампир, отрабатывать. Но для начала принять душ. На улице жарко, в машине духота. Вспотел. Надо освежиться. Потом подготовить снасти и поспать. И дальше по плану. Розин улыбнулся, подумав, а жизнь не так уж плоха и в 65 лет. И будет лучше, когда он свалит отсюда. Гораздо лучше. Так что все нормально. Предстоящая встреча с Зойкой придавала энергии Розину. Сейчас он ощущал себя мужчиной лет сорока. И будущее вырисовывалось в еще более красочном цвете. А это главное, когда у человека есть цель. Цель, ради которой можно стерпеть все что угодно. Розин, сбросив туфли, взяв из шкафа чистое белье, направился в ванную.

Кучерин проехал на своем «Ниссане» больше половины пути, когда зазвонил его сотовый. Его вызывал Ваха Тахаров. И это было неожиданно.

— Салам, Ваха!

— Здравствуй, Толя! Как твои дела, где находишься?

— Мои дела в порядке, нахожусь километрах в трехстах от Ростова.

— Отлично. Хорошо. Значит, часам к 10 будешь в городе. Как въедешь в Ростов, сразу же следуй на мою квартиру. Ту, что на окраине.

Тахаров отключил телефон. То же самое сделал и Кучерин. Он увеличил скорость; антирадар, установленный на лобовом стекле, молчал, значит, местные гаишники дорогу на этом участке не контролировали. Триста километров «Ниссан» Вампира пробежал за три с половиной часа и въехал в Ростов, благополучно миновав въездной пост ДПС. До дома, в одном из которых террористы Караджана снимали квартиру, было недалеко, и Кучерин в 9-30 подъехал к старой, сталинской постройки, трехэтажке. Оставил внедорожник на стоянке. Через сквер прошел к нужному дому, вошел в подъезд, поднялся на второй этаж и нажал на кнопку звонка квартиры № 4. Дверь открыл Ваха Тахаров, эмиссар Исмаила Караджана в России.

Кучерин вошел в прихожую двухкомнатной квартиры.

— Ты один, Ваха? — поинтересовался он.

— Тебе должно быть известно, что я обхожусь без охраны. Не люблю рисоваться, а от пули снайпера ни одна охрана не спасет.

— Ты прав!.. Устал с дороги?

— Немного.

— Прими душ, я сварю кофе.

— Я что, должен буду остаться здесь?

— Нет. Поговорим, и поедешь к себе. Со своими когда встретиться должен?

Кучерин пожал плечами:

— Сегодня. Как подъедут, позвонят. Встретимся — будем отдыхать. Если, конечно, ты не подбросишь какой-либо срочной работы.

— Не подброшу, и время отдохнуть у вас будет. Иди под душ.

Вампир прошел в ванную комнату, Тахаров — на кухню.

Вскоре Кучерин уже пил крепкий кофе.

Прикурив сигарету, Тахаров сказал:

— У меня плохая новость, Анатолий.

— Что-то случилось?

— Да. Сегодня в 5 утра российский спецназ накрыл лагерь Талиба.

Кучерин отставил чашку:

— Что? Спецназ вышел на Али? Но как это могло произойти? Мало кто знал об этом лагере. И Талиб там чувствовал себя в безопасности.

— Ты прав, об этом лагере знали немногие. Но знали. И твои люди, и люди Караджана, а также население соседнего аула. Думаю, что именно оттуда, из этого аула, и ушла к русским информация по Ак-Базару.

— Но тогда надо уничтожить этот чертов аул.

— Нет, Толя, нельзя. Да и некем.

— Извини, но откуда ты узнал о разгроме отряда Талиба? Причем так быстро?

— Али успел передать тревожный сигнал. Вместе с сигналом прощания.

— Ты уверен, что он не попал в руки спецназовцев?

— Если Талиб передал сигнал прощания, это значит, что он покончил с собой.

— А если не успел? Сигнал подал, а застрелиться не успел? Спецназ действует молниеносно и часто применяет спецсредства. Тот же усыпляющий газ.

— Согласен. Но несмотря на то, что и в части, откуда действовали русские, 27 числа был арестован наш человек, его помощник сбросил мне информацию, подтверждающую гибель Талиба.