– Возможно, тот же, чья работа сейчас висит в музее Тропинина.

– Что-что? Чья работа висит?! – встрепенулся Шампоровский. – Павел, так вы все-таки что-то узнали?! И молчите?! О-о-о, Соня, как ты только его терпишь?!

– И почему меня все об этом спрашивают?.. – пробормотала Соня. – Полторецкий, не мучай человека, рассказывай.

Выслушав рассказ Пашки о весенних событиях в музее, Соломон Борисович долго молчал. Вокруг уже стемнело, крышу дома оседлала полная луна, и Юлька зажгла фонарь, вокруг которого тут же заплясали мотыльки. У Белки было совершенно несчастное лицо. Натэла держала ее за руку.

– М-да… Увлекательная история. Стало быть, полиция так и не нашла, к чему прицепиться?

– Особенно меня интересует отсутствие электричества, – сообщил Пашка. – Кражи такого рода обычно готовятся заранее. С другой стороны, сделано все было крайне дилетантски. К чему было столько шума с битьем витрины? Зачем чашку сперли? Я так и не понял.

– Я сейчас позвоню Мишке, – решительно сказал Шампоровский. – И просто спрошу, в какой мастерской он вставил картину в раму. Не думаю, что он что-то заподозрит. Да, прямо сию секунду… – Соломон Борисович вытащил из кармана телефон и отошел с ним к дому.

– Полундра, а зачем это ты сегодня к соседям… – начал было Батон. Но закончить не успел: крепкий Юлькин кулак ощутимо ткнул его под ребра. И все сидели, молча переглядываясь, до тех пор, пока Шампоровский не вернулся.

– Ну что, что, Сол Борисыч?! – завопили хором. Антиквар пожал плечами:

– Не знаю, что и думать. Мишка говорит, что в багетную мастерскую картину носила Ксения.

– Сама Ксюша? – удивилась Соня. – Но как это возможно? Ведь ее день рождения сегодня! Значит, она только сегодня и увидела портрет!

– Не сегодня, а вчера, – поправил Шампоровский. – День рождения у нее был вчера. Это официальный праздник устроили сегодня, в субботу. Чтоб Мишкиным друзьям было удобнее съехаться, все же люди занятые. А портрет он ей подарил, оказывается, вчера! И Ксюша сразу же сказала, что для него нужна хорошая рама. И сегодня утром она сама поехала с ним в Сочи в багетную мастерскую!

– Хорошая рама?! – фыркнула Юлька. – Вы же сами сказали, что это «базар-вокзал»!

– Конечно. И я уверен, Ксюша тоже это понимает. Со вкусом у девочки все в порядке. Ее вовсе не оформление портрета интересовало. – Шампоровский озадаченно тер пальцами вспотевший лоб. – Черт возьми, а ведь Ксюше нужно было любой ценой вынести портрет из дома… Зачем?!

– Чтобы подменить, – шепотом сказала Полундра. – Кроме нее, никто не мог.

– Но зачем, азохен вей[15], зачем?!

– Может быть… она его продала? – предположила Натэла. – Портрет стоит громадных денег.

– У нее своих денег куча! – напомнил Батон. Натэла грустно посмотрела на него.

– Это не у нее, а у отца. У Ксюши самой, может быть, ничего и нет. Может, ей для чего-то нужно? Может… может, она хочет уйти из дома?

– Минуту, молодые люди, – нервно сказал Шампоровский. – Найти достойного покупателя на подлинник Соколова за полдня нельзя! Не на рынке же она его продала за пятьсот рублей! И хорошую копию, чтобы вставить в раму, тоже нельзя было на рынке купить!

– А она копию и не на рынке купила, Сол Борисыч, – сказала Полундра, внимательно глядя на перепуганную Белку. – Она ее купила… у одного местного художника. Сегодня утром, на шоссе у пляжа. А прямо оттуда уже, наверное, и в Сочи, в мастерскую рванула.

– Что еще за местный художник? – заволновался Шампоровский. – Вообще, дети, мне кажется, вы знаете больше, чем я. По-моему, это нечестно!

Наступила тишина. Все смотрели на насупленную Полундру. А она, сдвинув брови и глядя прямо в лицо Шампоровского, медленно и угрюмо сказала:

– Вот что, Сол Борисыч. Или вы мне даете честное профессиональное слово, что до полиции не дойдет… Или я в глухую несознанку ухожу! Я друганов в тюрьму сажать из-за какого-то там графиньского портретика не буду. Обещаете, или нет?

– Юля, но послушай… – начал было Шампоровский. Полундра поджала губы и сурово скрестила руки на груди. Агент Тайгер был бы горд, увидев свою поклонницу в эту минуту. Соломон Борисович беспомощно посмотрел на бледную Соню, на Пашку, едва сдерживающего смех, покосился на генерала Полторецкого… и махнул рукой.

– Слово Шлемы Шампура! Век свободы не видать! Рассказывай, детка!

И Юлька рассказала про сегодняшний визит в пустой дом Вагановых.

– …и это та самая чашка! – мрачно закончила она. – Я специально клеймо сверила! Две кривульки веером и «братья Кузнецовы», как вы рассказывали! А Юрка… Юрка, кажется, работал в фирме «Фарлаф». Там на вешалке куртка его висит… с надписью.

– Как – в фирме «Фарлаф»? – удивилась Соня. – Охранником? В тропининском музее?! А… как же фирма иностранная?

– Врал он все про фирму! – убежденно сказала Полундра. – Надо же было как-то объяснять, откуда он кучу денег взял!

– Погоди! Но ведь он живет в Москве! Снимает квартиру и содержит младшего брата! На зарплату охранника?! Полторецкий! Полезай немедленно!!! Осторожней там в темноте!

– Уже лезу, королева моя! – Пашка вихрем влетел по шаткой лестнице на крышу дома и сердито закричал сверху: – Пацаны, чего стоим, кого ждем?! Айпэд мне сюда!

Через десять минут Пашка доложил с крыши, что среди сотрудников охранного предприятия «Фарлаф» Юрий Ваганов не значится.

– Опять не значится?! – возмутилась Полундра. – Да что он – привидение? Вроде этой… графини Сарры?

– Это неважно, – взволнованно сказала Соня. – Важно то, что Ваганов как-то связан с фирмой, которая охраняет тропининский музей! Возможно, у него там друзья или знакомые. Господи, что же это получается?!

– А получается очень забавная картинка. – Пашка спрыгнул с крыши и задумчиво принялся вышагивать перед крыльцом. – Братья Вагановы, и старший, и младший, напрямую связаны с музеем Тропинина в Москве. Старший, скорее всего, имел знакомых в охранной фирме. Младший занимался там копированием знаменитого портрета. Причем во многих экземплярах. Это факт. Второй факт – то, что внезапно у Вагановых появляется так много денег, что они оплачивают дорогостоящую операцию для сестры.

– Деньги появились год назад, – возразила Белка. – А картину украли в мае. Не вяжется!

– А кто-нибудь из вас, дети, заметил, что Ксюшин папенька и Юра Ваганов знакомы? – послышался вдруг воркующий голос бабушки Нинико. – Разве я одна слышала, как они обменялись любезностями у нас перед воротами? Кажется, Заночный назвал мальчика «недоделком» и осведомился, что он здесь делает.

– А Юрка ответил, что он тут живет! – вспомнила Полундра. – Ну точно!