Я прикинул, сколько мне нужно: три для Дэша, еще три, чтобы ставку на вездеход сделать — если расследование зайдет в тупик, то на место продажи смогу приехать. Плюс запас, если ставку надо будет перебить. Ежемесячный платеж по кредиту с зарплаты спишется, а досрочное погашение можно и отложить пока.

— По рукам, — я подхватил протянутую руку Данди и сжал ее, не отпуская, — только еще три магазина и десять пачек патронов бонусом, как постоянному клиенту. Сечешь?

— Интересный ты парень, Алекс, — Данди высвободил руку. — Окей, если обещаешь, что все новое и самое интересное ты сначала принесешь мне?

— Заметано. Еще могу информацией часть бартера закрыть.

Данди оживился.

— Какая информация?

— Кто-то в округе занимается крадеными запчастями?

— Зачем тебе мусор этот, я тебе нормальное достану?

— Мне ничего. Просто нужно знать, кто в этой теме.

Данди прищурился и окинул меня недоверчивым взглядом.

— Я же говорил тебе, где служил?

Я утвердительно кивнул.

— Королевский австралийский механический корпус, вторая бригада, сечешь?

— Да, я помню, — ответил я, не понимая, к чему он клонит.

— Все, о чем спрашивается, не просто. Хочешь информацию, спрашивай, как есть. Просто, потому что тебе любопытно, я информацию не раскрываю, сечешь?

— В общем, у меня угнали дроида. Попал в ураган в паре секторов отсюда, — я достал свой планшет и показал Данди место на карте, а потом отдалил ее и нарисовал большой круг, куда попал и бар. — Судя по ряду факторов, это плюс-минус местные. А собственность-то казенная, так что пытаюсь ее найти. Как-то так.

Данди усмехнулся.

— Хм. Из тех, что поблизости… — бармен начал рассуждать вслух и ткнул в точку недалеко от бара. — Здесь раньше база была у хайджекеров, но их в том году еще их Авангард прессанул прилично, до сих пор боятся высовываться. Вот здесь — просто свалка, по лицензии парни работают, но по мелочи промышляют.

— Как-то не густо?

— Сам знаю, — Данди почесал затылок. — Даже денег брать с тебя не хочется. О! Позавчера здесь, — он махнул на бар, — несколько пауков проездом были. Тьфу, свэги, чертовы.

— Что-то говорили интересное?

— Я с такими не общаюсь, — Данди сымитировал плевок под стойку. — Но шастаю здесь часто. Как тема эта с Гринвей прошла, у них лабораторию, вроде как, грохнули. Вот они и мотаются здесь туда-сюда, ищут место для новой.

— Карма сука, — пробурчал я себе под нос, а у Данди спросил. — А стартовая точка у них где? Что-то типа базы?

— Есть, — Данди поднял руку и потер кончики пальцев, типа дальше уже за деньги. — И всего за каких-то пять сотен кредитов я скину тебе координаты.

Я согласился, и Данди перекинул мне остаток денег после всех торгов. Десять тысяч кредитов, из которых я тут же на ходу перекинул трешку Дэшу. Мы вышли из кабинета. Он отправился к гостям, а я допил свое пиво и поехал домой.

Я доехал до станции под все тоже монотонное голосовое сопровождение об особенностях ландшафта. Припарковался и прошел в жилой модуль. Сюин сидела на диване и болтала по тач-панели, весело смеясь. Я помахал ей брелоком с блоком управления от вездехода. Она энергично закивала.

Заварил себе лапши из Вавилонских запасов, посмаковал, вспоминая детский вермишелевый супчик, который готовила мне бабушка, и пошел в операторскую.

Первым делом я подключился к Ориджу — проверил его на маршруте. С дроидом все было в порядке. Он без всяких проблем прошел треть пути до «Айстауна», а «уголек» насохранял в памяти несколько интересных мест. Туда хочу, Мерзлоту покорять. Верну Борея и нужно будет уже подумать о моей дальнейшей карьере в РИПе.

Я переключился на спота и запрограммировал его на маршрут до зоны, которую отметил Данди, чтобы он остановился километров за пять до обозначенной на карте точки.

Оставался Дэш.

— Порадуешь меня чем-нибудь?

— В смысле друга твоего?

— И его тоже, не томи уже.

— Ну, смотри. Джидо с аукциона — это аккаунт одного коммерса из банды тринадцатого сектора.

— То есть это они?

— Продают они, но угнал, скорее всего, кто-то другой. Ходят слухи, что они сейчас под кем-то. Целиком ушли под власть корпоратов и по мелочи не работают.

— Это как? Это кто?

— Как-как? Конкурентов сливают, станции под чистую сносят, фабрики ломают. У них небольшая частная армия, которая специализируется на взломе систем безопасности, соответственно, штурмах и диверсиях. Чисто рейдеры какие-то. В прошлом месяце распотрошили несколько терминалов Йомы, и те, по сути, лишились контроля целого сектора. Там такие войны корпоративные, что порой ужасаешься, в каком мире мы живем. Тебе точно это надо?

— Посмотрим, куда кривая выведет, — под кого они ушли?

— Некая темная лошадка, называется Дарк Айс Партнерс, — Дэш посмотрел что-то на втором мониторе. — Что за партнерс не ясно, похоже, как раз тринадцатые. Но известно, что находятся в состоянии негласной войны с Йомой, Энигмой и еще рядом мелких компаний.

— Ясно. По тринадцатым есть координаты, где у них базы в Мерзлоте?

— Пока нет, но еще копаю.

Дэш отключился, а я задумался. Пауки оставались единственной зацепкой, и то достаточно зыбкой. Совсем не факт, что они приведут меня к Борею. Либо были не они, либо уже все передали. Но проверить надо.

Я вернулся к управлению спотом и продолжил путь, управляя собакой. Ночь уже опустилась на землю. Две луны одновременно поднялись над ледяными холмами, придавая всему пейзажу ощущение ирреальности. Красно-желтые отблески на ледяных вершинах, всполохи падающих звезд и огромное черное небо.

Один раз шуганул стаю ледяных хорьков, которые бодро собрались впятером у какого-то небольшого холма. Клацнул зубами и издал рычащий звук. Сработало.

Когда я приблизился к зоне, которую отметил на карте, было еще темно. Увидел нечто похожее на поселение, забрался на ближайший холм и прилег, настраивая оптику. Судя по карте, здесь когда-то был транспортный хаб, закрытый несколько лет назад за ненадобностью. В соседнем секторе оказались намного более удобные и безопасные дороги.

Скученные покосившиеся ангары, наползающие друг на друга неровными стенками. Один так вообще схлопнулся и лежал на земле, смятый в гармошку, рядом с кучей металлолома. Территория не освещалась, хотя фонари по периметру были. Правда, те, что я видел, были с выбитыми лампами.

Посередине двора темнело здание, похожее на заправку. А рядом стояло несколько старых, но рабочих транспортников. Мордастые оранжевые фургоны, разрисованные граффити. Два в одном — дома и операторские на колесах, даже три в одном — еще и холст для самовыражения. Справа на парковке было две машины поменьше — скоростные открытые багги, рядом с которым стоял отключенный дроид.

Прямо мой метод парковки, не у меня ли вы его подглядели? Но нет, здесь еще камера над одним из транспортников, фонарь и пулемет на крыше.

Я поднял спота и по широкой дуге пошел к поселению. Зашел со стороны ангаров, прячась в тени конструкций. Я не робопес, я кот-ниндзя, который ночью охотится на птиц на крыше. Так, по крайней мере, я себе представлял прогулку спота — аккуратно, сканируя и изучая местность, особенно землю под ногами. Искал либо лед, либо камни, чтобы не оставлять следов и не греметь на металлоломе.

Сам вспотел уже. Лежу в кресле — шея вытянута, ноги свисают, типа я на цыпочках шел. Ох, уж эта реальная виртуальность! Спот дошел до края ангара, лег на землю и заполз под обломки ангара. Так чтобы видеть двор, но не бросаться в глаза. Подождем.

Глава 15

Я пролежал так достаточно долго. Ну как долго, от силы тридцать минут, если верить таймеру, и больше двух часов, если верить собственным ощущениям. Вокруг все было спокойно. В развалинах, где я прятался, проскочил какой-то мелкий монстр, похожий на чибзика. Начал фыркать на спота, защищая свою территорию, а потом совсем обнаглел (так как я не реагировал) и цапнул спота за лапу. Пискнув от боли, едва не сломав зуб, и юркнул куда-то в темноту.

Я замерил размеры чибзика, накинул еще двадцать процентов и включил датчик движения, установив на него сигнал как от будильника. Можно и на боковую. Позавчерашний «подвиг» с перегрузкой организма мне повторять не хотелось. По крайней мере, пока. Поэтому я отключился от собаки и, плотно закрыв дверь в свою комнату, завалился спать.

Немного повертелся на кровати с открытыми глазами, пялясь, то в потолок,