Что же было дальше? Шум, дым сигарет, гладь озера, Васек Щекин, яхты, виски, водка, снова виски… Стоп, стоп – откуда взялся Васек? Тревога.

…Стойка бара, плотная стена спин, итальянец предлагает мне выпить за Горбачева. «Руссо? Вива руссо! Вива перестройка!» Ну, конечно же, Ваську я сам звонил прямо у стойки. А потом я пошел домой – не в Москву, конечно, а к милейшему жилищу Лорен. Но теперь я явно не в комнате Шарлотты, и что же это значит? Сбился с курса. Как я попал сюда? И – КУДА я попал?..

– …Петров, ты спишь? Ответь своему ангелу.

Снова этот противный голос. Что там еще за история с ангелом? Вряд ли я когда-либо был знаком с ангелами, даже с одним-единственным.

Но ведь что-то такое было! Ангел, колокольчики смеха… Перекресток, улица, огни фонарей и реклам. Кто-то в белом, с неземным лицом и голосом. Смех, сотканный из колокольчиков…

О, боже. Женщина в белом, которую я в темноте принял за ангела, затащила меня к себе. Наверняка проститутка. Сколько же я выпил?

– Ангел зовет тебя, сладкий!

Да уж – ничего похожего на дивные колокольчики. Я глубоко вздохнул, потянулся и открыл глаза.

– Привет. Ничего, что я ответила по твоему мобильному?

Я возлежал на широком ложе, а рядом, по-турецки скрестив ноги, самодовольно скалясь, сидела бесстыдно нагая девица, лицо которой показалось мне смутно знакомым. Пришлось вновь напрячь память. Ну разумеется – служанка из дома Монтесье.

– Марион?

Она вновь захихикала. О, господи, и как я мог спутать ее с ангелом?

– Совершенно верно, Петров. Мы встретились с тобой у бара, и ты сразу же стал называть меня…

– Знаю-знаю – ангелом. Кто мне звонил?

Каюсь – мой голос звучал раздраженно, и эта девица тут же обиженно надула губы и пренебрежительно передернула плечами:

– Какая-то девица. Требовала объяснить, кто я такая и откуда тебя знаю, а когда я объяснила ей…

– Это понятно. Чего она хотела?

Марион добил мой сварливый тон, она едва не расплакалась, схватила сигарету с тумбочки и нервно закурила:

– Она хотела, чтобы я тебя разбудила. Почему ты такой злой?

Хороший вопрос. Я напился как свинья, завалился к мало знакомой девушке в постель, и она уже успела известить об этом Соню по моему же собственному сотовому; голова трещит, горло пересохло. Чего тут злиться? Представляю, что думает Лорен по поводу моего загула. Надеюсь, им там с Соней не пришла в голову идея обратиться по поводу моего исчезновения в полицию. «Ужасная комната! Сначала умерла ее юная хозяйка, стоило поселиться в ней Ольге из России – пропала! Ее место занимает Ален и тот же итог: он исчез…»

Я вздохнул. Да, надо думать, тревога Сони и Лорен переросла в банальное раздражение, когда выяснилось, что Петров с Петровки никуда и не пропадал, а всего лишь ушел в загул.

– Марион, ты славная девушка и ни в чем не виновата, я сам перебрал вчера лишнего. Что сейчас – ночь, утро? Умираю, хочу пить.

Она мгновенно оживилась, заулыбалась, вскочила на ноги и даже накинула на себя футболку.

– Сейчас только три часа ночи. Если хочешь, я могу сварить тебе кофе, а пока пей минералку.

Она исчезла, тут же вновь появилась с бутылкой «Виши» и бокалом в руках, чмокнула меня в щеку и отправилась варить кофе. Отбросив этикет, я припал к горлышку бутылки и за раз влил в себя половину содержимого, мгновенно почувствовав, что вместе с водой в меня возвращается жизнь.

Марион, гремя посудой, что-то напевала – очевидно, на кухне. Воспользовавшись ее отсутствием, я спокойно оделся и осмотрелся кругом. Спальня с широкой кроватью, прикроватной тумбочкой, шифоньером, уютным ночником и парой старых кресел. Выглянув в окно, я увидел незнакомую, освещенную фонарями улицу, где потихоньку начинало светать.

Я вышел из комнаты, попал в небольшую и вполне уютную гостиную. Одна дверь отсюда вела на кухню, где хозяйничал мой ночной ангел, другая – в коридорчик с туалетом и ванной, которые я не преминул посетить, оценив широкий ассортимент всевозможных шампуней и лосьонов хозяйки. Когда наконец я был умыт, причесан и облегчен, из кухни танцующей походкой появилась Марион с кофейником и двумя чашками на подносе.

– Ты уже встал? – разочарованно замерла она на месте. – Неужели ринешься в три часа ночи к своей мегере?

Я подошел к ней, налил себе кофе из кофейника на ее подносе и поцеловал бедняжку в бледную щечку.

– Ты же знаешь, что я здесь в связи с исчезновением русской девушки. С утра у меня полно работы, да и огорчать хозяйку не хочется.

Мы устроились рядом на диванчике. Марион шумно отхлебывала кофе и смотрела на меня блестящими глазами.

– Твоя мегера назвала тебя Аленом. Но ведь ты – русский. Или француз? У нас тут много русских, и у них совершенно другие имена, уж я-то знаю. Например, в моем классе учился один симпатичный парень по имени Николя. Его родители были из Сибири, где все время идет снег.

Я оставил рассказ о своих этнических корнях на потом, кратко убедив девушку, что я действительно Петров из Москвы. Ален Петров.

Кофе был горячий и великолепный, не хуже того, что Марион приносила нам с Шарлем во время моего первого визита в дом Монтесье. Голова прояснилась, Марион не казалась уже столь противной и вульгарной, а жизнь – отвратительной, как это обычно бывает с похмелья. Пора было воспользоваться своим импровизированным ночным приключением на благо дела.

– Значит, ты не живешь в доме Монтесье?

Марион хихикнула, подобрав под себя голые сдобные ноги.

– В доме из прислуги никто не живет, а сейчас и подавно. Мсье сегодня собрался уезжать в Женеву, и все получили отпуск на целый месяц.

Решив расспросить Марион на полную катушку, я налил себе новую порцию кофе и повел непринужденный блиц-опрос.

– Слуг распустили на каникулы, потому что Шарля ни с того ни с сего отправили в клинику?

Марион кокетливо улыбнулась:

– Вовсе не «ни с того ни с сего». Мсье давно хотел лечить сына, ведь с тех пор, как утонула Шарлотта, Шарль сам не свой – пьет виски, не просыхает с утра до вечера, ты ведь и сам видел.

– Значит, он действительно любил Шарлотту?

Марион игриво погладила мое колено своей атласной пяткой:

– Он ее просто обожал, дурачок. Она будто приворожила его, на других женщин бедный парень даже не смотрел. А вот Шарлотте Шарль был совсем не нужен, это и слепому ясно.

– Кто же ей был нужен?

Марион закурила и бросила на меня самый что ни на есть таинственный и многозначительный взгляд:

– Никому не скажешь? Хотя, какая разница, это ведь просто мои слова. Но я-то женщина и все сердцем вижу, меня не одурачишь.

Она выдохнула сигаретный дым и уставилась на меня круглыми блестящими глазами.