— Мне нужно немного храбрости в жидком виде.

— И я буду рад помочь.

Он подмигнул Алисе и был уже далеко, когда Лариса подпрыгнула на месте.

— Это он! Это он!

Ее слова заставили Алису почувствовать себя на американских гонках, будто весь мир рухнул, а внутренности играли в догонялки. Ей просто требовалось немного времени, чтобы настроиться. Вот именно. И она схватила Ларису за плечо, чтобы та успокоилась.

— Остынь, Лар. Ты как чокнутая Чихуахуа.

— Что? Он — отличный выбор. Милый. Симпатичный. И я точно видела, что он смотрел на твой вырез… ДВАЖДЫ.

Она не ошибалась. Но Алиса все еще не была настолько заинтересована в том, чтобы подпустить его к себе на близкое расстояние. Ей определенно было бы намного проще, если бы она действительно им заинтересовалась.

— Я не уверена… Просто нет никакой искры, — она предвидела закатывание глаз, поэтому быстро добавила. — Пока что!

Когда мальчик-бармен вернулся с их напитками, Лариса не успела отдать карточку, как Алиса уже взяла свои две стопки. Он задержался на секунду, улыбаясь ей, прежде чем направиться к другому клиенту. Девушка стащила одну из оставшихся стопок у подруги.

— Тебе повезло, Алис, что это великая ночь для тебя. Обычно никто не встает между мной и моей текилой.

Алиса протянула руку и сказала:

— Что ж, никто не встанет рядом со мной, пока я хорошенько не напьюсь, так что давай мне последнюю.

Лариса потрясла головой, но улыбнулась. Через несколько секунд она сдалась, и с четырьмя порциями текилы в организме перспектива найти себе нового партнера показалась Алисе менее пугающей.

Подошел другой бармен, на это раз девушка, и Алиса заказала Джек с колой, чтобы медленно попивать что-нибудь, пока будет со всем этим разбираться.

Мальчик-бармен не освободился раньше двух часов ночи. И Алиса уже была на нервах, так что если это все затянется до утра, то она совершенно точно сойдет с ума.

Еще был парень, стоявший напротив нее, который сокращал дистанцию между ними с каждым выпитым ею напитком, но ему было, по меньшей мере, лет сорок.

Она сделала еще один глоток, благодарная бармену, не поскупившемуся на «Джек», и оглядела бар.

— Как насчёт того? — спросила Лариса, указывая на парня за соседним столиком.

— Слишком опрятный.

— Этот?

— Слишком хипстер.

— Вон там?

— Фу. Слишком волосатый.

— Да блин тебе никак не угодишь, этот тебе кривой, той косоглазый, этот еще какой-то. Может, прекратишь ставить им диагноз? Я, конечно, понимаю, ты медик, но такими темпами ты всю жизнь проведешь в старых девах.

Список продолжался до тех пор, пока Алиса не убедилась, что эта ночь оказалась провалом. Лариса предложила пойти в другой бар, но это было последним, что ей хотелось сделать. Она сказала подруге, что ей нужно в туалет, и понадеялась, что, пока ее не будет, кто-нибудь привлечет внимание подруги, так чтобы она могла бы улизнуть без сцен. Туалет находился позади бассейна и площадки для дартса после зоны с маленькими круглыми столиками.

Вот тогда она и увидела его.

Ну, формально сперва заметила книгу. И просто не смогла промолчать.

— Если это задумывалось, как способ цеплять девчонок, я бы предложила переместиться в зону с большим движением.

— Прости? — не отрываясь произнес парень.

— Шекспир. Никто не читает Шекспира в баре, если только это не уловка, чтобы кадрить девчонок. Я просто хочу сказать, что тебе, возможно, больше повезет в той половине.

Достаточно долго он ничего не отвечал, а потом оторвался от чтения, и внезапно и ей стало трудно глотать. Это был Евгений. Девушка чуть не закричала от удивления и разочарования, ведь она пыталась убежать от него, а не наоборот. Алиса просто смотрела на мужчину с глупым видом, и не могла оторвать взгляд.

В то время когда днем Алиса была в автобусе, Евгений не находил себе места. И уже потеряв всякую надежду, что найдет ее, пошел домой. Но не успел он сесть в машину, как ему позвонил друг.

— Привет, дружбан, где пропадаешь? Неужто забыл старых друзей.

— Конечно нет, просто работы много накопилось.

— Слушай, давай-ка ты возьми отгул на несколько дней и дуй сегодня к нам.

— Я не могу, год только начался, а ты хочешь, что бы я уже брал отгул.

— Ничего не знаю. Сегодня вечером в Dance-club будет вечеринка, и я не прощу, если ты не придешь. Дружок, тебе в твоих годах пора уже искать жену, а ты хренью маешься.

— Я не маюсь.

— А вот и нет, ты маешься и топчешься на месте.

— Это не так, — запротестовал Евгений.

— Если это не так, то давай докажи мне сегодня вечером. Между прочим, я хочу бухнуть и как следует повеселиться у тебя на свадьбе, друг.

— Да прицепился ты с этой свадьбой. Хорошо, хорошо приеду я сегодня, только не доставай меня с этим больше.

— Вот и отлично, не забудь, я жду тебя при всем параде возле дверей клуба в 22:10, так что давай не опаздывай.

Сказав это, друг Евгения Федор отключился, и мужчина с недовольной миной пошел к декану, так же как и Алиса два часа назад, и написал такое же заявление. Потом поехал домой, собрал вещи и уехал в соседний город.

Когда он приехал, вечеринка только началась. Оказалось, он приехал раньше чем звал его друг. Поэтому направился первым делом в бар, заказал текилу, выпил несколько рюмок горючего и пошел к бассейну, заняв столик недалеко от площадки для дартса.

Уходя, он услышал голос одной из девушек, которая заказывала текилу, а когда вторая чуть хриплым голосом попросила удвоить заказ, бармен присвистнул.

Евгений занял столик и принялся читать книгу, пока нет его друга.

Но долго ему не дали читать.

— Если это задумывалось, как способ цеплять девчонок, я бы предложила переместиться в зону с большим движением, — кто то заговорил к нему.

— Прости? — не отрываясь, произнес он.

— Шекспир. Никто не читает Шекспира в баре, если только это не уловка, чтобы кадрить девчонок. Я просто хочу сказать, что тебе, возможно, больше повезет в той половине, — голос девушки показался ему до боли знакомым. Мужчина застыл, не зная, что произнести, а когда поднял голову, отрываясь от книги, не поверил своим глазам.

Перед ним стояла Алиса, очень соблазнительная и притягательная. Она смотрела на него широко раскрыв глаза.

* * *

— Алиса это не уловка, а если и так, то мне уже сопутствует удача. Наконец-то я тебя нашел! Вот, значит, куда ты убежала. Решила скрыться от меня? — его губы расплылись в улыбке, обнажающей идеальные зубы.