– Дуремар ведь был связан с вымогательством у Теплоухова многомиллионного импортного гарнитура, – сказал Лимакин.

– Совершенно верно. И вот тут напрашивается логический вопрос: не сколотил ли азербайджанец собственную банду рэкетиров? Заработок охранника, по бизнесменовским меркам, не очень великий, а Сурен привык к вольготной жизни. Так что, миллионы старушки вполне могли перекочевать в его бездонный карман… – Щепин задумался и вдруг словно вспомнил: – Петро, кажется, мы на правильном пути! Раньше Абасов жил в небольшой однокомнатной квартирке по улице Гоголя недалеко от Центрального рынка. В январе этого года он купил трехкомнатную приватизированную квартиру в Заельцовском районе Новосибирска. Для обустройства нового жилья нужно что?..

– Нужна мебель, – будто отвечая на наводящий вопрос, сказал Лимакин.

– Верно! Спальный гарнитур «Джада» – именно то, что требовалось Сурену. Деньги Саблиной, по всей видимости, ушли на оплату квартиры, а подвернувшийся азербайджанцу Дуремар оказался, как нельзя ко времени, чтобы припугнуть Теплоухова и бесплатно забрать у «Лебедя» роскошный гарнитурчик. Согласен?

– Логично. Кстати, Андрюша, майор Солнышкин после смерти Теплоухова намерен возобновить расследование по факту вымогательства злосчастной «Джады». Надо ему подсказать эту мысль.

– Обязательно подскажу.

– Правда, рядом с Абасовым может замелькать имя бывшей жены Игоря Сергеевича…

– Солнышкин – мужик бескомпромиссный. На сделку с совестью ни за что не пойдет.

– С его подачи я узнал, будто у тебя ведется учет неопознанных трупов граждан, погибших насильственной смертью. Много в этом году было «подснежников»?

– Их каждую весну и в Новосибирске, и в пригороде оттаивает предостаточно. Нашу задачу облегчает то, что требуется поискать примерно семидесятилетнюю старушку.

– Худощавую, смуглую и с негнущимся указательным пальцем на левой руке, – добавил Лимакин.

– Палец примета очень ценная. Сейчас полистаю свой мартиролог…

Щепин достал из стола толстую тетрадь в черном ледериновом переплете и, медленно переворачивая потертые страницы, сосредоточенно принялся ее просматривать. Минут через десять он вскинул глаза на Лимакина:

– Похоже, нам крупно повезло. – И стал читать: – Порядковый номер регистрации трупа в морге восемьдесят восьмой. Женщина. Возраст семьдесят один – семьдесят три года. Рост сто шестьдесят пять. Сложение астеническое. Кожа смуглая. Черные с проседью редкие волосы. На затылке роговая коричневая гребенка. Указательный палец левой руки поврежден в суставах. Труп завернут в упаковочную рогожу и перевязан пятимиллиметровым синтетическим шнуром. Обнаружен водопроводчиками пятого мая с/г под тонким слоем грунта в разрытой с прошлой осени траншее у окончания улицы Гоголя. По размерам и характеру разложения тела можно предполагать, что труп находился там с ноября прошлого года. Смерть наступила от сильного удара в правый висок, металлическим предметом в форме «кастета». На потерпевшей, кроме нижнего белья, надеты желто-черное шерстяное платье устаревшего фасона и утепленная синяя куртка японского производства. Сапоги черные с искусственным мехом серого цвета. – Щепин встретился взглядом с Лимакиным. – Вот, дорогой Петро, краткая справка в вольном изложении из протокола обнаружения трупа и из заключения медиков.

– Это вылитая Ядвига Станиславовна Саблина, какой она представляется мне по словесному портрету, – сказал Лимакин.

– Сам никогда старушку не видел?

– Нет. Труп не захоронен?

– Дата и место захоронения в моей тетради не указаны. Значит, надежда на опознание пока не потеряна. Сейчас созвонюсь с моргом.

Щепин взялся за телефон и стал названивать по разным номерам. В конце концов ему удалось выяснить, что № 88 еще находится в морге, хотя документы на погребение уже оформлены. Договорившись придержать выдачу трупа «гробовщикам» до особого распоряжения, Щепин посмотрел на Лимакина:

– Остается разыскать кого-либо из родственников старушки или хорошо знавших ее.

– В Новосибирске живет дочь Саблиной Дина Павловна. Домашний телефон… – Лимакин заглянул в записную книжку и назвал номер. – Позвони, Андрюша.

Ответивший на звонок сын Дины Павловны юношеским баском сказал, что мама в школе и предложил позвонить в учительскую, где она сейчас должна быть. Через несколько минут Щепин заговорил с самой Диной Павловной. Представившись по всей форме и объяснив причину своего звонка, он быстро договорился с ней о встрече на территории областной больницы у входа в морг. Положив телефонную трубку, вздохнул:

– Предстоит неприятная процедура. Служебную машину на такие выезды у нас не дают. Придется, Петро, катить нам в общественном транспорте…

Когда Лимакин со Щепиным сначала в метро, затем в автобусе добрались до больничного городка, занимающего большой квартал у оживленной магистрали на левобережье Оби, Дина Павловна уже поджидала их возле белого Г-образного здания морга. Скромно одетая худощавая женщина с печальными карими глазами молча выслушала Щепина о порядке предстоящего опознания и на вопрос – согласна ли она принять участие в этой следственной процедуре? – так же без слов наклонила голову.

Областная обитель усопших и убиенных была сооружена по последнему слову строительной техники. Двустворчатые, с оргстеклом двери раскрывались легко и бесшумно. Длинный коридор, где всю левую сторону занимали вместительные холодильники, в которых на стеллажах хранились трупы, освещался холодным мертвенным светом люминесцентных ламп. Справа от входа располагались остекленные светлые залы со столами из нержавейки. На одном из таких столов лежал обнаженный почерневший труп, и два эксперта-анатома в медицинских шапочках и халатах проводили его вскрытие. Несмотря на работавшую вентиляцию, казалось, будто все большое здание морга пропитано стойким формалинным запахом.

Вызванный Щепиным служитель, поочередно заглянув в несколько холодильных камер, отыскал труп, к руке которого были прикреплены две бирки. На одной стояла жирная цифра 88, на другой – номер постановления о назначении экспертизы, проведенной сразу после доставки трупа с места обнаружения в морг. Рядом лежал перевязанный синтетическим шнуром рогожный сверток, помеченный двумя фиолетовыми восьмерками. Узнав, что будет проводиться опознание, служитель попросил проходившего по коридору паренька, похожего на студента-медика в белом халате, «притащить носилки, чтобы перенести труп из холодильника в анатомический зал».

Опознать потерпевшую по лицу, обезображенному тлением и черными сгустками засохшей крови, было невозможно. В присутствии понятых Дина Павловна опознала мать, Ядвигу Станиславовну Саблину, по негнущемуся пальцу, характерным особенностям тела, размеру обуви и по одежде. В связи с обнаружением трупа в черте Новосибирска, расследование происшествия входило в обязанности городской прокуратуры. Щепин тут же стал писать протокол опознания.

Оказавшийся не у дел Лимакин вышел из морга. На душе у него было муторно и тревожно. Печальный финал Ядвиги Станиславовны ни на йоту не приоткрыл тайну загадочной смерти Николая Валентиновича Теплоухова.