немного сбавила давление. — Выдам тебе Ташу, покажет, расскажет. Да и при деле будет, а не попрется искать удачи в нестабильную зону.

— Наш груз? — Я кивнул в сторону телеги, что мягко купалась в завитках дыма от костра.

— Прощу на первый раз, — сплюнула Оторва. — Клан принял вас как гостей, клан отвечает. Скажу честно, не у всех так, далеко не у всех. Но у клана Вобля только так.

— Типа репутация, да? — прищурился я. — Трудно поднять, легко потерять.

— 112 позиция, — гордо ответила женщина. — И я не собираюсь останавливаться.

— Командир? — не удержался Замес. Не услышав возражений, жадно спросил: — А на чем основан рейтинг?

— Точно умный? — с сомнением уточнила женщина. — Кто сильней, тот и топит. Вывали гору био и совет поднимет тебя в пищевой цепочке. Потом придут Синие и спросят: «Зачем так сделал, вай?» Ответа слушать не станут, просто нагнут и вдуют.

— Извращения, — подорвался тощий. Точно уличил сказку в непотребстве. — Так и знал… Командир, отметь, я против.

— Отмечено, — сказал спокойно.

Оторва с сомнением покосилась на чай, на небо, на костлявого:

— Это че щас было?

— Он натурал, — объяснил я терпеливо. — Но схема ясна. Зеленка решает.

— Зеленка решает, — подтвердила глава. — Без био нам тупо не выжить. Еды, воды хватает, если ты в серьезном клане…

А дальше можно не продолжать — дальше та самая схема, где выживает сильнейший, поглощая слабое мясо. Учтем в работе, как говорится. Думаю, в ближайшие дни хлебнем парковой реальности и станет понятнее, где, кого и насколько.

— С работой могу подсобить. Скажу честно, у кланов повыше в рейтинге, если договоритесь, можно получить более перспективную тему. Но если подсобите, сведу с одним торговцем из мартовского клана. И выдам рекомендацию. — Оторва говорила подчеркнуто независимо. Хочешь бери, хочешь ищи счастья в другом месте.

Ива, Фрау и Замес, не сговариваясь превратились в один большой и откровенный намек — соглашайся командир, пока само в руки лезет. Крыса меланхолично осматривала Малюту, а тощий, судя по одухотворенному лицу, пытался придумать, как мелкую поддеть — чтоб гром и молнии, и крики. Для ценителей.

— У топовых кланов есть обращенные? — спросил невзначай. Еще один маленький кирпичик в схему.

— В достатке, — пожала плечами женщина. — Они же топы. Есть боевые, есть спецы.

— Спецы? — Каюсь, слегка удивился. Хотя чему? Адхары могут и точка.

— Ну там с землей подшаманить, с водой. Всякое болтают, думаю привирают… Разок видела, как один из Ищеек дул. Знакомый работяга попал под струю, потом болтал, что дышалось охренительно…

— Дышалось охренительно, — посмотрел я в горящие глаза Замеса. Новые фокусы искр мне всегда в радость. Пара ненавязчивых предложений для машины у меня уже есть, а будет, сука, еще больше.

— Вы вроде норм, — неожиданно объявила Оторва. — Не косячные. Хоть ты и резкий необоснованно.

— Джимми, — протянул я руку.

— Только не улыбайся, — торопливо сказала женщина, отвечая на рукопожатие. — Напрягаешь. Так что насчет работы?

Ей надо — сильно надо. Призрак успеха уверенно подмахивает у горизонта, манит и зовет верную рабу Оторву.

— Завтра с утра, — обозначил я регламент. — Отдохнем, немного восстановимся и завтра с утра обсудим. Доброй работе мы завсегда.

— Вот и хорошо. — Оторва легко поднялась и небрежно отряхнула филей. — Тогда и Таша завтра.

Пару секунд и смена осталась в оригинальном составе.

— Вроде норм тетка, — осторожно сказал Замес. Получил тычок от Ивы и выказал недоумение: — Охренела?

— К нам проявили уважение, — попеняла санитарка.

— Вроде приличная женщина? — уточнил боец.

Опять шоу для любознательных — типичное начало для короткого отдыха доблестной смены. Я изучал багряные извивы в углях — взял кусочек с едва видимой короной огня, размял в ладони. Приятное тепло торкнулось меж пальцев. Пиро довольно, пиро одобряет. А мне надо подумать, прикинуть варианты в остатке дня. Оценить степень моего доверия.

В парке придется задержаться — уже понятно. Хочу вернуть смене благополучие материальных запасов. Чтоб, значится, глаз радовался, а очко не сжималось тревожно.

— Ненавязчиво бдим, — нарушил я внезапную тишину. Бойцы оторвались от изучения подкопченной руки командира и с облегчением закивали. — Располагаемся, выказываем признаки доверия. Чинимся, приводим себя в порядок, подсчитываем запасы.

— Прикину, что купить в первую очередь, — сказала Фрау. Умница.

— И во вторую, — поддержал я. — Работу возьмем. Мы опытные пилигримы на подхвате у мелкого клана, стремящегося выбиться в люди. В душу не лезем, своего не упустим.

— А если борзые случатся? — накинул немного серьезности Шест.

— Это вопрос?

— Понял. — Тощий хмыкнул и поднялся. Марта ждет, а он джентльмен.

Спокойное течение времени — редкий и зачастую шикарный подарок. Гомон лагеря, звуки стройки, мирная акустика среди бытового фланирования обитателей. На нас косились, нас изучали, но большого ажиотажа команда не вызвала. Так, элемент декора у периметра, что в теории, может пригодиться, если знать куда приткнуть.

А мы не светились. Размеренно коротали часы в привычном распорядке походного останова. Благодарные организмы жадно намекали — еще бы баньку, да хоть воды ковшик, и свежее белье, и притереться к подстилке. А машина и Ось пусть подождут. Рядовые мечты уставшего путника в изящном обрамлении нецензурной реальности.

Ночь прошла ровно, хоть и спалось в полглаза. Парк гудел в лихой тьме, празднуя окончание дня. Массовка звенела, грохотала и кричала под жадный трепет пламени. На клановой площадке, у строящегося дома, у кострища собрались самые стойкие и вторили парковому ритму. Метались тени, звенела посуда, тренькала расстроенная гитара. Полный набор для здорового сна в условиях постоянного стресса, если понимаете.

А на утро меня ждало легкое откровение. Едва сел на лежанке, познавая утреннюю серость и вдыхая не самые изысканные ароматы, функция сделала стойку. Бди, оператор и постарайся не упустить.

Искомый сигнал за ночь ощутимо приблизился.

Окончание главы 8)

Глава 9

Если представить сигнал верным, но потерянным псом, за ночь животина сделала серьезную заявку на воссоединение с хозяином. Почуяла амбре оператора? В совпадение не верилось — наивное «да всякое случается» из меня выбили пудовые кулаки инструкторов.

Ячейка 7-24-тэта. Самая хитрожопая ячейка сломанного мира.

Я нахмурился, краем глаза наблюдая, как подопечные раскачивают бренное в привычных утренних маневрах. Ситуацию надо обдумать, пока позволяет время. Ячейка демонстрирует своеволие — смену позиций, сближение с коллегой по цеху Аади, так недалеко и до вежливого хлопка по спине — здорово, брат, как сам, где был и почему, сука, так долго? Функция с конкретикой не спешила — факт приближения отмечен, а дальше — в силу собственной компетентности, служивый.

В одном уверен — рвать жилы не стану, поспешу медленно, с оглядкой. В идеале