Нависшая над городом туча стала еще мрачнее. Внезапно она словно раскололась, пронизанная огненным мечом молнии, и над Гревской площадью прогремел мощный раскат грома, словно само небо подтвердило страшное проклятие великого магистра тамплиеров.

Вернувшись домой, Анна не удержалась: вытащила из кладовки коробку с серебряным собором и несколько минут разглядывала его.

Какие тайны он в себе хранит?

Конечно, этот артефакт и сам по себе очень красивый, старинный и стоит немалых денег, но судя по тому, что рассказал ей Кукушкин, а также по тому, сколько проблем и неприятностей обрушилось на саму Анну с его появлением, ценность его не исчерпывается стоимостью антикварного изделия из серебра. Для кого-то это – бесценная реликвия, за которую можно отдать свою или чужую жизнь.

Женщина подумала, что нужно спрятать артефакт понадежнее, и решила завтра же этим заняться. Пока же она снова убрала его в коробку и хотела задвинуть в кладовку, но перед этим еще раз осмотрела надписи на коробке.

Она знала, что там написан адрес получателя – адрес Ивана Ивановича Кукушкина. Но также на коробке был напечатан и адрес отправителя, на который она раньше не обратила внимания. Теперь она прочла в левом верхнем углу, что в качестве отправителя посылки был указан Д.А. Биневич-Делонне.

Анна подумала, что в тот день, когда эту посылку принесли на почту, старого профессора уже не было в живых, и его наследники написали на коробке его имя, чтобы получатель не удивился и сразу же понял, от кого посылка.

Здесь же был написан адрес отправителя: Санкт-Петербург, набережная канала Грибоедова, дом сто восемьдесят три, квартира 221-В…

Что-то в этом адресе зацепило ее, как колючка, приставшая к рукаву.

Анна задумалась: что тут такого странного?

Она вспомнила, как Кукушкин рассказывал о своем старом учителе. Ну да, он говорил, что был у него дома… большая старая квартира на набережной канала Грибоедова, книги от пола до потолка, в окнах – храм Спаса на Крови…

Стоп!

Канал Грибоедова, он же Екатерининский, очень длинный, но храм Спаса на Крови расположен в самом его начале, и номера домов там небольшие. А на посылке указан дом номер сто восемьдесят три… такие номера домов находятся в самом конце канала, в районе, который старожилы называют Коломной, а путеводители – Петербургом Достоевского…

Что-то здесь не вяжется!

Анна потянулась к телефону. Ведь в отдельной палате, куда она перевела Кукушкина, среди прочих удобств есть и собственный телефон. Правда, нехорошо беспокоить пожилого, больного человека по такой ерунде, но, с другой стороны, его эта история касается в большей степени, чем ее…

Она решилась и набрала номер.

Кукушкин сразу же снял трубку.

– Иван Иванович, простите, что беспокою вас по пустяку, – проговорила Анна, услышав его голос.

– Да что вы, Анечка, здесь такая скука, так что я очень рад вашему звонку!

– Так вот, собственно, почему я звоню. Вы ведь бывали в квартире своего старого профессора?

– Дмитрия Альбертовича? Да, конечно! Я ведь вам, кажется, рассказывал…

– Да-да, рассказывали… Так вот, вы не помните, какой у него был номер дома?

– Конечно помню. Канал Грибоедова, дом четыре. Теперь это Екатерининский канал, ему вернули историческое название… а что? В чем дело?

– Дело в том, что на той самой злополучной посылке, из-за которой начались наши с вами неприятности…

– Но благодаря которой я с вами познакомился! – галантно проговорил Кукушкин, из чего Анна сделала вывод, что самочувствие его явно улучшилось.

– Так вот, на этой посылке указан другой адрес. Тот же канал, но дом номер сто восемьдесят три.

– Странно… – протянул Иван Иванович.

– Может быть, старик в конце жизни поменял квартиру? Переехал в другой дом?

– Нет, Анечка, что вы! Дмитрий Альбертович очень дорожил своей квартирой, особенно же – ее расположением, замечательным видом из окна… он ни за что не переехал бы в Коломну! Кроме того, я ведь звонил ему незадолго до смерти. Домашний телефон был прежний, значит, и адрес тот же самый…

– Логично! – согласилась Анна.

– Ну-ка, Анечка, еще раз повторите – какой адрес написан на этой посылке?

Анна с телефоном в руке забралась в кладовку, включила свет и прочитала:

– Санкт-Петербург, набережная канала Грибоедова, дом сто восемьдесят три, квартира двести двадцать один-В…

– Интересно, интересно… – Кукушкин на секунду замолчал, из трубки доносилось только какое-то шуршание.

– Что это вы там делаете?

– Записываю тот адрес, который вы мне сообщили… здешняя сестричка была так любезна, что дала мне бумагу и карандаш…

– Ну и что у вас получилось?

– Это никакой не адрес!

– А что же это такое?

– Это индекс!

– Индекс? Что вы имеете в виду?

– Ах, ну да, Анечка, вы же не знаете… это индекс единицы хранения в библиотечном каталоге. В нашем конкретном случае – в главном каталоге библиотеки Академии наук.

– То есть вы хотите сказать, что ваш старый учитель, указав такой обратный адрес, хотел вам что-то сообщить?

– Разумеется! Он знал, что я часто работаю в этой библиотеке и сразу узнаю эту систему индексов. Он хотел, чтобы я нашел книгу или документ, который хранится под этим индексом. В этой книге или в этом документе содержится что-то очень важное.

– Наверняка там содержится что-то, что поможет нам разобраться в загадке этой посылки!

– Нам? Анечка, вы не должны больше заниматься этой загадкой! Вы и так слишком рисковали!

– Беда в том, что если я перестану ей заниматься – она-то не перестанет, не оставит меня в покое. Ведь те люди, которые охотятся за посылкой, знают, что она попала ко мне, и не успокоятся, пока не получат ее. Так что лучше опередить их на шаг и узнать, что хранится под этим номером в библиотеке…

– Какая жалость, что я не могу передвигаться! – вздохнул Кукушкин. – И еще долго не смогу!

– Да, но я-то пока нормально передвигаюсь!

– Вы что – хотите пойти в библиотеку?

– Ну, мне кажется, что библиотека Академии наук – не самое опасное место в городе.

– А вы там хотя бы один раз были?

Анна услышала покровительственные нотки в голосе Кукушкина и мгновенно рассердилась. Какое право он имеет так с ней разговаривать? Ох, уж эти старые научные работники! Ужасные снобы!

– Иван Иванович, – отчеканила она, – боюсь, что вы тоже не были во множестве мест, где была я. Не нужно смотреть на меня свысока, у меня высшее образование, и если я и правда никогда не была в библиотеке Академии наук, все же библиотекой пользоваться умею.