- Куда направляются милые дамы? – нашу дорогу перегородили трое.

В их руках клубилась магия, готова к атаке, если мы попытаемся бежать или как-то защищаться. Пути к отступлению были оторваны другими незнакомцами в капюшонах. Мы не видели их лиц, но и без этого было жутко страшно.

Мало того, что мы промокли, продрогли, и ужасно испугались самой грозы. Так еще и появление неизвестных персон вызывало дрожь в коленках. Ведь магией обладала только Майя, а я была обычной пустышкой, которая даже защититься не сможет, если понадобится.

- Это королевский лес, и охота здесь запрещена. Если нападете на фрейлин будущей королевы, вам этого не простят, - сразу же ответила девушка. Но почему она назвала меня фрейлиной? Точно, пытается защитить.

- А мы и не охотимся на ваших зверушек, просто мимо проходили, и как оказалось, не зря, - один из незнакомцев достал из балахона острый кинжал.

- Вот и идите своей дорогой, - опять ответила Майя.

- Только после того, как повеселимся, - и ухмыльнулся так, что даже не видя его лица, был заметен оскал.

- Либо пойдете с нами добровольно, либо нам придется применить силу, - и пригрозил черным сгустком магии.

- Хватит церемониться, - и атаковал мою фрейлину. Она упала к моим ногам извиваясь словно от электрического разряда. – А теперь ты, и пора поразвлекатся, - в меня полетела белая вспышка. Но тут же погасла и рассыпалась.

Я держала Майю за руку, и она медленно, но начинала приходить в себя. А стоящие вокруг нас мужчины замерли в недоумении. Сначала переглядывались между собой, но, когда мы поднялись на ноги, всем все сразу же стало понятно.

- Так значит слухи правдивы, и в королевстве ледяного дракона на самом деле есть иномирянка, не обладающая магией. Да за тебя заплатят целое состояние, деточка, - вот и попалась.

- Вторую убейте, свидетели нам ни к чему, - проговорил главарь банды.

И как только один из незнакомцев схватил меня за руку, сквозь грозу и шелест листьев, послышался оглушающий рев приближающегося дракона. Земля под ногами задрожала, а капли дождя превращались в снежинки. Могущественное существо приземлилось в паре метрах от нас, повалив огромные деревья.

Похитители не стали дожидаться расправы, и даже бежать не собирались. Они атаковали белоснежного дракона магией, которая ему совершенно не причиняла ущерба. А я повернулась к принцу, встречаясь с его синими как облака глазами.

Мгновение, и я как будто прочитала его мысли. Обняла Майю, прикрывая ее собой, и повернулась к дракону спиной, играя роль щита. Секунда, и после мощного рыка все вокруг захлестнуло голубым огнем. Он не вредил растениям или животным, прячущимся под листвой от дождя. Но превратил в лед всех незнакомцев в черных балахонах.

Фрейлина закричала от страха, и еще больше прижалась ко мне, боясь погибнуть от магического потока. А я в какой-то момент почувствовала жжение на своей спине, вдоль хребта. Но когда свечение пропало и на плечи снова опустилась тьма, я выдохнула и упала на спину, смотря в мерцающие молниями небо.

Деревья искрились, это изморозь переливалась, да и ощутимо чувствовался холод. Но спина горела, и влажная прохлада заглушала странные ощущения. Люди, которые на нас напали, были недвижимы, они превратились в лед. И когда дракон топнул ногой, земля задрожала, а они рассыпались на мелкие осколки. На земле оставались только кучки крошенного льда и мокрая одежда.

Майя схватила два черных балахона и надев один на себя, помогла подняться мне, и второй набросила на мои плечи. На ее лице я заметила удивление и растерянность. Но что вызвало эти эмоции? Моя истинная сущность или то, что она увидела, когда поднимала меня?

- Как самочувствие? – поинтересовалась у меня фрейлина.

- Не знаю, ощущаю себя немного странно, - ответила, и тут же повернулась к Азраелю.

Дракон смотрел на меня так странно, что даже не по себе стало. Он наклонился вперед и вытянул лапу, словно приглашая к себе на спину. То есть, вернуть в замок именно таким способом? А почему бы не превратиться в человека и не создать портал?

- Вам лучше вернуться в замок вместе, - немного растерянно сообщила девушка.

- Только вместе с тобой, - тут же ответила я.

И взяв ее за руку, направилась к дракону. Но тот всего лишь возмущено зарычал, протестуя. То есть, меня он готов доставить на своих плечах, а мою фрейлину нет? И что же, ей добираться нужно собственными ногами? Ну уж нет. Раз уж сам виноват в произошедшем, тогда пусть решает ситуацию честно.

- Не думаю, что его величество согласится на такое, - Майя остановилась и даже попыталась высвободиться.

- Тогда я тоже не согласна на полет. Уже как-то полетала один раз, мне хватило. И исходя из ситуации, в замок мы будем возвращаться на собственных ногах, - и с презрением посмотрела на дракона. Да так, словно пытаясь вызвать в нем чувство вины.

Но Азраель упрашивать не стал, не королевское это дело. Просто взмыл в небо, оставив нас двоих в лесу. Среди тающих трупов бандитов. Я тоже огорчаться не стала, и спустя минуту, задушив в себе чувство обиды, повернулась к своей новой подруге и улыбнулась.

- Ну что же, веди нас домой, - и улыбнувшись мне в ответ, фрейлина уверено шагнула по знакомой тропинке.

К моему огромному удивлению, принц не оставил нас на произвол судьбы. Кружился где-то вверху, над кронами деревьев, освещая нам путь, своим голубым огнем. Мы же шли молча, потому что я не знала о чем начать разговор. Но его начала Майя.

- Можешь не волноваться, я никому и ничего не скажу, - она повернулась и мило мне улыбнулась. – Не важно, из какого ты мира, каким человеком являешься, и для чего вообще сюда прибыла. Хотя, причины твоего здесь нахождения и так понятны. Я даже не удивляюсь, что Азраель похитил тебя из не магического мира, ради того, чтобы сохранить свое могущество и власть.

- Спасибо, за то, что сохранишь мой секрет, иначе я не смогу вернуться домой, - поникшим голосом проговорила я. И снова почувствовала себя бессильной и хрупкой, словно хрустальный бокал.

- Может быть, именно из-за твоего происхождения, принц ведет себя так странно? – Майя словно подумала в голос, чем вызвала у меня удивление. А потом остановилась и повернулась ко мне. – Ты же видишь, что его величество меняется? Поверь, он бы никогда в жизни не стал так оберегать свою невесту, даже ради собственной выгоды. Ведь куда проще найти новую, и не такую строптивую, как ты.

Я снова посмотрела на грозовое небо, где величественно кружил белоснежный дракон. Он мерцал и переливался, словно соткан из миллиона молний и маленьких кристалликов. Возможно, Майя пытается меня успокоить и настроить на позитивные мысли. Но жители этого мира знают наследного принца куда лучше меня. Стоит ли доверять всем этим советчикам, которые совершенно не знают каково быть невестой и женой такому холодному человеку.