- Кхм, - Майя напомнила об их присутствии, и принц выпустил меня из объятий.

- Вот как станете мужем и женой, тогда и будете позволять себе всевозможные романтические жесты. А сейчас нужно придерживаться дистанции, и соблюдать меры приличия, - добавила Аниа.

- Я просто оступилась, и его величество поймал меня, чтобы я не упала, - тут же попыталась оправдаться я.

- Ну-ну, а потом после таких объятий вообще-то дети рождаются, если вовремя интерес друг другом не прервать, - вроде как бы и в шутку, но с долей серьезности добавила Флица.

- Мне кажется, что вам стоит следить за своими высказываниями, - тут же напомнил Азраель, немного разозлившись.

- А нам кажется, что репутация будущей королевы очень важна. И так как мы ее фрейлины, то имеем полное право высказывать свои недовольства. И напоминать о правилах этикета, - а Майя оказалась крепким орешком.

- Я же говорила, что ты ему нравишься, - толкнула меня локтем Аниа, когда мы подошли к столу. – Ты сможешь растопить ледяное сердце, и тогда его величество полюбит тебя. Вы станете самой красивой и могущественной парой.

- Хватит мне об этом повторять, - прошипела ей в ответ, когда заметила на себе любопытный взгляд будущего короля.

- Знаешь, по этикету королевских драконов, да и вообще королей. Если парень дарит девушке красную розу, оставив ее на подушке избранницы, это означает, что он влюблен в нее. А если на ее шипах еще и есть его кровь, тогда это сравнимо с клятвой в вечной любви, - словно, между прочим, сообщила девушка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- И для чего ты мне это говоришь? – я не совсем понимала ее намеки.

- Посмотри, на столе в вазах стоят только красные розы. Ни белые, ни желтые, ни разнообразие цветов. Все бутоны имеют алый цвет, а это значит, что…

- Предлагаю начать трапезу, так как у меня сегодня есть еще пара очень важных дел, которые нельзя отложить. А вам бы пора обсудить свадебное платье, чтобы его уже начали шить. Свадьба не за горами, и нужно успеть все подготовить, - а потом посмотрел на меня так, словно хотел еще что-то сказать. Но в дверь постучали, и появился один из помощников Азраеля.

- Ваше величество, планы немного изменились, и нам нужно выдвигаться немедленно, - принц моментально посерьезнел.

- Что-то случилось? – я почему-то обеспокоилась его состоянием.

- Ничего такого, с чем бы я не смог справиться. Но у тебя волноваться нет причин, наслаждайся компанией фрейлин и прогулками по замку. А еще, после завтрака, обязательно решите вопрос касательно свадебного платья. Портнихи будут ждать в твоей комнате. Не затягивайте с этим, - после чего поднялся. Потом подошел ко мне и поцеловал тыльную сторону ладони. – Когда вернусь, нам нужно будет поговорить, - и ушел.

- Это так мило и романтично, - запищала Аниа, когда мы остались одни.

- Как вы думаете, что случилось? – я почему-то никак не могла успокоиться.

- Тебе ведь ответили, что для волнений нет причин. Так что быстрее завтракаем, и пойдем решать вопрос касательно свадебного платья для будущей королевы.

Именно так мы и сделали. Поели, попили чаю, немного посплетничали. Вернее, разговаривали мои фрейлины, а я просто слушала их временами непонятные обсуждения. Я ведь в этом мире совершенно недавно, и много чего еще не знала.

Но когда мы возвращались в мои покои, я остановилась у одной картины, где была изображена королева, король, и их маленький сын. Азраелю было примерно пять, но в его глазах уже сверкал огонек власти и непоколебимости. А потом я мимолетно бросила взгляд на золотую табличку. И клянусь, что часть букв казались мне понятными, даже несмотря на то, что еще утром я совершенно не понимала местную письменность.

Вот только мои размышления были прерваны новыми подругами. Они торопили меня быстрее вернуться в спальню, ведь там, на подушках, могла красоваться красная роза, гласящая о серьезных намерениях принца. Но я в это верила с трудом, вернее, вообще не верила. Я отгоняла эти странные мысли, и боялась, что воспылаю чувствами к этому парню. Ведь если влюблюсь, то для меня обратного пути может и не быть.

Когда девушка влюбляется, сразу может и не заметить, что ее возлюбленный совершенно ничего к ней не испытывает. Каждый взгляд, улыбка или касание, расценивается как жест горячих чувств. Но в итоге разбивается сердце, мир блекнет, а жизнь перестает быть желанной.

И вот, стою я перед дверью своих покоев, даже руку положила на ручку. А в мыслях только одно – есть или нет? И даже несмотря на то, что я была больше, чем уверена, что никакой розы на моей подушке не будет. Что-то внутри все равно ждало внезапного сюрприза. А вдруг будет? А что, если нравлюсь? Что, если смогу растопить ледяное сердце?

Но едва я открыла дверь, как тут же появилась голова дуэньи. Выглядела женщина довольно обеспокоенно и даже слегка напугано. Мы все быстро вошли в комнату и мадам Катрина, схватив меня за руку, утащила в ванную комнату. Портниха со своими помощницами стояла тоже здесь, и я ее не сразу заметила. Меня больше настораживало поведение дуэньи.

- Что происходит? – не выдержав, поинтересовалась я.

- Плохи дела, - сразу же ответила женщина и отвела меня еще дальше от дверей. – У каждого короля есть свои люди, хорошо живущие в городе, и собирающие все нужные слухи. Так вот, - она еще раз осмотрелась по сторонам, словно нас могли подслушивать. – Жители обсуждают появление в нашем королевстве иномирянки, у которой нет магии. За любую информацию о ней, обещают приличную сумму денег. И как ты понимаешь, речь сейчас идет именно о тебе.

На несколько мгновений повисла тишина. Если честно, то я сейчас испытывала несколько эмоций. Удивление, потому что обо мне знает маленький круг людей. И значит, что проговорился кто-то из своих, если его или ее, так можно назвать. И страх, потому что я не знала, чего от всего этого ожидать. Судя по тому, как обеспокоена дуэнья, то бояться мне и правда есть чего. Девушки без магии, да еще и невинны, в этом мире не то, что на вес золота. Они попросту бесценны.

Возможно, именно поэтому Азраель и ушел с завтрака, объясняя это решением каких-то очень важных дел. Может быть, причиной этих проблем и были сплетни, которые нужно как можно быстрее развеять? Опять слишком много вопросов, опять слишком много непонятного. И ни одного ответа, никаких разъяснений.