змеи покинут территории, но это больше походит на сигнал к обеду.

Как уже упоминалось прежде, европейцы, прибывшие в Южную Америку, повлияли на местные цивилизации и культуры самым разрушительным образом. Дело не только в колоссальной смертности коренного населения из-за болезней, рабства и голода – введение христианства навсегда изменило систему верований коренного населения.

Если инки позволяли завоеванным племенам следовать своим религиям (при условии, что в первую очередь они будут почитать богов самих инков), то европейцы объявили религию инков еретической и богохульной. Они собирались полностью уничтожить старых богов.

Поскольку некоторые племена занимали территории в отдаленных регионах (особенно те, кто жил в Андах и на самом юге континента), не все местные религиозные верования оказались забыты. Из того, что осталось, ученые – после тщательного исследования записей крайне предвзятых испанских священников, которые работали с коренным населением, – смогли восстановить систему их мифологии.

Южноамериканские суеверия

Вот некоторые из суеверий Южной Америки.

Сон, в котором у вас выпадают зубы, говорит о скорой смерти кого-то из членов семьи.

Не кладите кошелек на пол, если не хотите разориться.

Помимо того, что черные кошки приносят несчастье, кошки (и собаки) сделают хозяев бесплодными, если спят с ними в одной кровати.

Любой, кто слишком долго смотрит на новорожденного, способен его сглазить; чтобы этого избежать, на ребенка нужно надеть особый браслет или ожерелье.

Если провести метлой по ногам незамужней женщины, она никогда не выйдет замуж.

Украшать дом ракушками – дурная примета. В раковинах могут прятаться злые духи.

Не чешите ладонь, если чешется. Держите ее в кармане, потому что к вам идут деньги.

Если постричь ребенка до того, как он научится ходить, то он пойдет еще нескоро. Если постричь его до того, как он научится говорить, то он не заговорит никогда!

Стакан воды на холодильнике будет поглощать негативную энергию от злых духов и нежеланных гостей.

Звон в ушах значит, что где-то кто-то говорит о вас. Чтобы отвести от себя возможную беду, прикусите язык.

Кусок хлеба, приклеенный к потолку или над входной дверью, отпугнет злых духов.

Если надеть на Новый год красные трусы, то в грядущем году вам будет сопутствовать удача и вы встретите родственную душу.

Если громко греметь кастрюлями и сковородками, то это тоже принесет удачу.

Положите горсть монет под ковер в новом доме, чтобы привлечь удачу и обеспечить себе финансовое благополучие.

Если съесть манго с молоком, то можно умереть.

Изображение слона с поднятым хоботом приносит финансовое благополучие. (При этом забавно, что в Южной Америке нет слонов!)

Не входите в дом босым, иначе простудитесь.

Если первая бабочка, которую вы увидите весной, окажется белого цвета, весь год вам будет сопутствовать удача.

Кухонные принадлежности загадочны: если уронить нож, то это к ссоре; если уронить вилку, то в дом придет мужчина, если ложку – то женщина.

В канун Нового года носите белое на удачу. Поскольку в Южной Америке Новый год наступает летом, такая одежда будет как раз по погоде.

Кусок каменной соли в углу комнаты отпугнет демонов. В других частях света соль также используется, чтобы отпугнуть – или поймать в ловушку – демона или призрака.

Европа

Читатели этой книги наверняка хорошо знакомы с европейской культурой. Европейский империализм положил начало эпохе Великих географических открытий, во время которой белые христиане распространили свою веру по всему миру, зачастую грубо замещая ею верования коренного населения. Это привело к смешению до однородности одних уникальных культур и уничтожению ряда других. Так что, хотя европейская мифология только выиграла от взаимодействия с таким количеством разнообразных культов и религий, многие редкие аспекты последних исчезли. Однако для западной цивилизации европейская мифология по-прежнему остается источником знакомых сказок и традиций.

Из всех мифологий, уже рассмотренных здесь, мифология Европы наверняка знакома читателю лучше прочих. Самые могущественные и знаменитые злые существа происходят из фольклора и религий этого давно заселенного региона. Европу можно условно разделить на Восточную и Западную. Западная уступает Восточной по размеру территории и плотности населения, однако Восточная Европа – один из немногих на сегодняшний день регионов с отрицательным ростом населения.

Восточная Европа

В этом регионе рекордсменом по площади и численности населения является Россия. Несмотря на то что две трети российской территории находятся в Азии, две трети населения сконцентрировано в меньшей части страны, расположенной на территории Европы. Поэтому Россия считается европейской страной. Так что ее вклад в развитие мифологии и фольклора всей Европы трудно переоценить.

На русский фольклор главным образом повлияли две традиции: языческие верования древних славян, а еще суеверия и ритуалы, возникшие с установлением православной церкви (здесь также прослеживается влияние Римско-католической церкви). Славяне – подобно населению Северной Америки – разделялись на племена на основании религиозных убеждений и практик, а также культурных различий. Изучение славянской мифологии сопряжено с трудностями, поскольку большая часть мифов передавалась из уст в уста. То, что было записано, православные писцы и священники могли исказить.

Судя по всему, верования славян характеризуются как политеистическое язычество, что роднит их с верованиями, распространенными в доисторической Европе. Различия выражались в основном в том, кому из богов природного пантеона отдавало предпочтение то или иное племя. Славян можно разделить на три большие группы: восточные (русские, белорусы, украинцы), западные (чехи, словаки, поляки, лужичане) и южные (сербы, хорваты,