- Я понял, прости...

- Что? - не расслышала я. Простить? За то, что привел меня на расправу драконам вместо того, чтобы просто вернуть в тоннель и отпустить домой.

- Просто этот огонь на твоих запястьях. Он был таким только однажды. Там, с.. Альмирой. В ту нашу единственную ночь. Она очень любила меня. И только соединение двух душ может вызвать чудо животворящего огня. Я подумал, может быть, ты - умершая когда -то Альмира, которая вернулась из царства мертвых, а может быть... ты и есть ее убийца, которая забрала ее силу и магию.

Он сузил глаза, и они снова начали наливаться темнотой. Тут уж я снова взорвалась. Подошла так близко, что почувствовала его дыхание и процедила:

- Значит так. Я никого никогда не убивала. Я попёрлась сюда, чтобы вернуться домой, в свой мир. И я это сделаю, хочешь ты того или нет. И готова снова вернуть тебе твои дурацкие браслеты, как делала уже когда -то.

- Нет, - он покачал головой.

- Тогда у тебя два выхода, или мы идем вперёд, или ... я иду одна.

Я повернулась и пошла. Очень хотелось надавать ему пощёчин. Очень хотелось снять и бросить в него браслетами, если бы они были материальны. Очень хотелось просто громко заорать. Но его слова о том, что огонь загорается только при сильной взаимной любви двух душ, настолько врезались в мозг, что не давали думать больше ни о чём. Неужели Джарам тоже любит?

Мы долго брели по горной тропе, то отдаляясь, то приближаясь друг к другу. Потом он подбежал ближе.

- Ну ладно, не дуйся.

- Я и не дуюсь. Но разговаривать с тобой нет никакого желания.

- Может ты чего-то не помнишь?

- Слушай, - повернулась к нему, - я не настроена сейчас на выяснение пробелов в моем сознании. Давай дойдем до места, и если нас не укокошат ваши повелители, то попросим у магов, что хотим, и я спокойно пойду домой, а ты оставайся здесь и занимайся, чем хочешь. Мне всё равно.

Я всё еще ужасно злилась. Обвинить меня в смерти девушки?! Да как он посмел вообще! Посмотрела на руки. Запястья оплетала тонкая белая линия. Значит, прошла любовь, завяли помидоры. Как же у них тут всё просто. Сразу видно, какие отношения у пары.

- Алексия, можно я буду называть тебя Альмирой?

- Жить под чужим именем? Нет уж, увольте! Я предпочитаю оставаться собой!

- Ты правда так сильно хочешь вернуться домой?

На самом деле в последнее время это желание поутихло. Жизнь в Фарсонессе мне начинала нравиться. Я постоянно попадала в какие-то приключения, чувствовала себя главной, важной, нужной. Да, и ещё, самое главное, рядом был любимый мужчина. Не могла долго на него злиться.

- Нет, не так уж.

- А что тебя тут держит?

Теперь настала моя очередь смущаться и не отвечать на прямые вопросы. Этого он точно не дождется. По крайней мере не здесь и не сейчас.

- Кому-то же надо освободить женщин вашего мира от мужского гнёта.

- А что ты будешь делать потом?

- Ну, не знаю, - протянула я, раздумывая. Конечно, идеальным вариантом было бы: выйти замуж за Джарама, нарожать кучу детишек и гулять в горах, собирая цветы и травы. Но это какая-то сказка. Поэтому ответила сухо, - придётся найти какую-нибудь работу и вкалывать, пока не подвернется удачный способ вернуться домой.

- Могу я предложить тебе поселиться у меня дома?

- В качестве кого?

- Верной боевой подруги. Места хватит всем.

- Ты так уверен, что нас не убьют и получится победить драконов?

- Не знаю, но судя по твоему характеру, я бы на месте драконов уже собирал котомки и искал где-нибудь местечко потише, чтобы спрятаться.

- Ах ты, - замахнулась на него рукой.

Он весело рассмеялся.

- Победим, конечно, победим.

Мы поднялись на очередную вершину. За ней открывались бескрайние поля красных цветов.

- Что это?

- Драконьи первоцветы. Каждое утро они вырастают заново, а к вечеру высыхают и погибают. Они растут повсюду, где есть драконьи пещеры.

- Ну и где же наши друзья?

- Почему друзья?

- Это сарказм. Шутка.

- Ты спрашивала, где они? Вон, - он указал пальцем в небо. Несколько маленьких точек стремительно увеличивались и превращались в огромных крылатых животных. Они стаей приземлились на луг с цветами. Выстроились в ряд и каждый из них по очереди извергнул из пасти большой столп огня. - Они так тренируются.

- Т ипа военных учений?

- Да. Ближе мы подобраться не сможем. Предлагаю обойти вокруг.

- Но ведь это очень далеко.

- Нам некуда торопиться. А первоцветы усыпляют всех, кто окажется в их власти. Ты ведь не хочешь стать очередной жертвой дракона?

Я знатно испугалась.

- Джарам, а твои браслеты спасут, если кто-то захочет украсть меня?

- Я надеюсь на это, но драконы - не люди. Если честно, не знаю, как магия привязки действует на них.

- И что, никто из женщин никогда не попадал в руки драконов?

- Из женщин с браслетами - никто.

- Тогда давай не будем рисковать, - согласилась я, и мы отправились в обход.

Перебираясь через камни, мы то тут, то там натыкались на чьи -то останки.

- Что это за гиблое место? - спросила я Джарама.

- До нас многие приходили сюда. Кто-то хотел посоветоваться с магами, кто-то побороться с драконами за свою любимую, которую те украли.

- Разве они не боялись?

- Когда нет другого выхода, что еще остается? Просто идти и делать.

- Жаль. Столько людей погибло.

- Мы можем оказаться среди них, если не будем осторожными.

- Джарам, а ты точно знаешь, где искать магов? Ты уверен, что они нам помогут?

- Конечно. Тут они уже очень давно и теперь умеют намного больше, чем тогда, когда жили в долине.

- А почему они остались с драконами, а не с людьми?

- Высшие маги всегда там, где сила. А сейчас вся сила и власть сосредоточена здесь.

- Тогда почему ты думаешь, что они захотят нам помочь?

- Не думаю, но надеюсь на это.

Я совсем сникла. Значит мы идем сами не знаем куда и сами не знаем зачем.

- Это несерьезно. Давай-ка расскажи, что я должна сделать для мага, чтобы он захотел помочь мне.

- Просто задай ему вопрос, который тебя волнует больше всего. Маг почувствует его энергию и важность, увидит в твоей ауре и подскажет ответ.