Вошедшие четырнадцать человек были одеты в черные фраки, с накинутыми поверх атласными черными плащами с капюшонами, напоминающими монашеские облачения.

Собрание начал председатель, сидевший напротив входа в зал.

— Достопочтимые мастера! Мы собрались с вами в этом замечательном месте силы, в котором еще через Великого Мерлина были заложены планы будущих построений на нашей планете. В этом месте зародился дух Великой Британии, которая внесла неоценимый вклад в претворение планов наших Владык. Именно здесь за круглым столом при короле Артуре создавался центр управления и преобразования народов. И мы решили собраться здесь и подвести итоги прошедшего и рассмотреть программу на будущие построения. А также разработать меры подготовки к великому переходу.

Но вначале мы должны обсудить ту неординарную ситуацию, которая сложилась при проведении операции «Решающая сила».

На нашем собрании сегодня присутствует посол Коалиции Высокочтимый владыка Кэролл. — Председатель сделал поклон в сторону сидевшего напротив него высокого господина, облаченного в черный, как у всех, безупречный фрак, но вместо белой сорочки на нем единственном была черная с красным воротом. На левой стороне фрака у него красовалась золотая брошь в виде жезла, вокруг которого обвились два змея на фоне диска с отходящими горизонтально двумя крыльями. Коротко подстриженные черные волосы, острый, правильной формы нос, узкие губы и пронзительные, казалось, сверкающие глаза посла, которые смотрели на собравшихся в зале абсолютно бесчувственным взглядом. Казалось, слова председателя не имели для него никакого значения, — так, пустая трата времени!

Однако председатель продолжал:

— За последние несколько суток наши вооруженные силы подверглись нападению неизвестного противника, что смешало весь строй наших планов: пришлось приостановить мероприятия на Балканах. К тому же у нас ощутимые потери в вооруженных силах США. Подробней о сложившейся ситуации доложит младший координатор Вильсон.

При упоминании своего имени Вильсон внутренне вздрогнул: ведь он присутствовал на Верховном совете впервые, потому что младших координаторов на них не приглашают. И вот теперь он оказался в центре внимания, так как операция на Балканах была в его сфере контроля. Он начал докладывать:

— Достопочтимые мастера! Неизвестными силами на всей территории планеты нам нанесен мощнейший урон в боевой технике. Нападения происходят на вооруженные силы США, Франции, Англии, на силы, которые участвуют в нашей акции в Югославии. Первые нападения произошли в зоне наших действий на Балканах, но затем они стали происходить в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах. Позвольте перечислить тот урон, который мы понесли к настоящему моменту, — он сделал паузу; председатель качнул головой в знак одобрения.

— В зоне объединенных сил НАТО в Югославии КФОР в акватории Адриатического моря атакован и выведен из строя авианосец «Форш» ударной группы ВМФ Франции. У ВМФ США КФОР — эсминцы «Гонсалес» (на борту 28 крылатых ракет), эсминец «Николсон» (45 крылатых ракет), крейсер «Филиппин Си» (26 крылатых ракет), атомная подводная лодка «Майами» (20 крылатых ракет на борту). В Средиземном море повреждены эсминец «Торн» ВМФ США (45 крылатых ракет на борту) и подводная лодка ВМФ Великобритании «Сплендид».

Над Балканским театром военных действий уничтожено пять боевых самолетов. В настоящее время прекращены все полеты нашей авиации. Попытка уничтожить неопознанный объект привела только к потере еще двух машин F-16. Кроме этого на всей территории планеты происходят массированные нападения на наши войсковые объекты и технику. Нападение осуществляется УФОлетами, количество нападающих аппаратов неизвестно: возможно, это один объект, а может быть, их несколько, но все они выглядят одинаково. Перечислю наши потери:

— Атомный крейсер «Калифорния» — выведена из строя вся электроника и вооружение.

— Атомный крейсер «Арканзас» водоизмещением 11000 тонн, экипаж 540 человек, 2 атомных реактора, на борту атомное оружие — выведен из строя. Срезана носовая часть под ватерлинию, остановлены и полностью уничтожены оба реактора, — Вильсон помолчал, подбирая слова. — В общем, корабль полностью непригоден не только к боевым действиям, он непригоден и к ремонту. Все механизмы превращены в бесформенное спекшееся месиво, внутри корабля уровень радиации чуть выше нормы.

— Эсминцы «Файф» и «Хевит» потоплены.

— Самолет «Орион 3-с», носитель ракет «Гарпун» и «Булава» уничтожен при взлете с аэродрома.

— Атомные подводные лодки типа «Огайо» водоизмещением 16800 тонн, скорость 20 узлов, глубина погружения 300 м, экипаж 170 человек с 24 стратегическими баллистическими ракетами — затоплена на глубине 250 метров в Тихом океане. Как и в случае с «Арканзасом», полностью вышла из строя вся энергоустановка.

— Корабль радиолокационной разведки «Озервейшен Айленд» — уничтожена вся электроника и системы энергообеспечения корабля.

— Выведены из строя десантно-вертолетный блок «Джуно» и два флагмана-авианосца класса «Нимиц», а также сопровождавший их ракетный крейсер «Принстон». На авианосце из команды в 3500 матросов и 2480 представителей ВВС пострадала только бригада, обслуживающая атомные реакторы. Что с ними — непонятно, они в тяжелом психологическом шоке, сопровождающемся полной потерей памяти. По-видимому, они будут в дальнейшем не пригодны к воинской службе. Полностью приведен в негодность реактор. Причем, определить, что с ним произошло, не представляется возможным. Комиссия работает, но ученые разводят руками и ничего объяснить не могут. Сейчас авианосец находится в неуправляемом дрейфе. У него также полностью срезана носовая часть, поэтому при небольшом шторме в 3–4 балла плавучесть будет недостаточной. Второй авианосец, на который было нападение в Индийском океане, выведен из строя подобным же образом.

Кроме всего перечисленного на орбите уничтожены пять спутников обслуживания системы глобальных координат и несколько военных спутников щита защиты ВМФ.

В зале воцарилось молчание. Затянувшееся молчание прервал сидевший рядом с председателем седовласый пожилой господин:

— Похоже, мы потерпели полное поражение как после войны. Но неизвестно, с кем воевали и почему. — Он перевел взгляд на остававшегося невозмутимым посла коалиции. Но обратился к Вильсону, который так и остался стоять, как на школьном экзамене:

— Какие ваши соображения, координатор Вильсон?

Вильсон знал, что седовласый является одним из трех главных координаторов.

— Наша группа Х занимается этим, но результатов пока нет. Пришельцы сообщили, что они к этому отношения не имеют…

Задававший вопрос посмотрел на посла:

— Так ли это? — обратился он к сидящему послу коалиции.

Кэролл сидел совершенно безучастно, обратив взор куда-то вглубь зала. Наконец, не вставая и медленно обводя взглядом присутствующих, заговорил:

— Мы действительно не причастны к происходящему. Мы не имеем права вмешиваться в ваши дела. Мы пытались помочь с наших баз на Луне. Но уже потеряли два корабля. Наше обращение в высшие миры отклонено. Далее нам вообще запрещено участие в этом конфликте.