Вернувшись к дому, он зашел внутрь с черного хода и сразу прошел в храм – готовить его к вечернему ритуалу.

Храм, оборудованный в этом доме, очень нравился Кроули.

В центре был установлен разноцветный шестигранный алтарь около трех футов в высоту, на котором в окружении свечей хранилась «Книга Закона» и различные магические принадлежности – колокольчик, потир и меч. Рядом с «Книгой Закона» лежала Регистрационная книга, в которую заносились данные обо всех проведенных ритуалах. Пол в храме выложен терракотовыми плитками, поверх которых вокруг алтаря нарисован темно-красный круг с голубой пентаграммой внутри[23].

Алистер подошел к установленному возле алтаря трону из черного дерева с высокой спинкой – своему обычному месту во время церемоний.

Запас благовоний оказался достаточным. А вот «пирожных света»[24], лежавших на ритуальном столике, явно на всех не хватит.

Мысленно отметив, что надо сказать женщинам принести «пирожных света», Алистер поправил стоящие по кругу трехногие стулья для учеников и вышел из храма.

Еще ему надо срочно позаботиться насчет ритуального животного.

«Вообще, конечно, очень удачно, что этот дом нам достался с такой кучей животных и птиц, – думал Кроули, быстро шагая по коридору. – Сначала мы с учениками прирезали и выпили кровь коз, потом уток…»

Навстречу Алистеру вдруг попался черный кот с изумрудными глазищами. Его шерсть встала дыбом, он зашипел.

Хм, коты еще в ритуалах не использовались. Но, конечно, нет никаких преград тому, чтобы кошка оказалась на алтаре с перерезанной глоткой…

Кроули опустился на корточки, протянул руку и с притворной лаской зашептал:

– Хороший котик, хороший. Иди ко мне, кис-кис!

Кот пару секунд не двигался. А потом, выгибая спину, замурлыкал и доверчиво пошел к магу…[25]

* * *

– Ваша жена считала, что Игорь убил ее ученика. У Ильи были карты Алистера Кроули, они пропали. Это из-за них Игорь пошел на преступление?..

Лицо Виктора каменеет. Только в глазах мечется страх и понимание того, что я вижу этот страх, а взять под контроль эмоции не получается.

Облизнув губы, он оглядывается по сторонам и говорит:

– Она все-таки вам все рассказала? Да, так и было. Давайте на лестницу выйдем. Надо поговорить, а тут люди кругом.

Через пару минут мы находим укромный закуток.

Леня снимает пиджак, набрасывает на мои плечи.

И это очень кстати.

Москва тонет в проливном дожде, фиолетовое небо прошивают молнии.

Все окна на лестничных площадках распахнуты настежь, по ступенькам скачет сквозняк, и я покрылась гусиной кожей под легким, невесомым платьем. Хороший у меня муж, заботливый. А вот я жена не сказать чтобы очень правильная…

– Если бы я мог уйти от Тамары – я бы от нее ушел. – Виктор сел прямо на пол, прижался спиной к стене и вздохнул. – Жить рядом с такими людьми непросто. Ты перед ними как на ладони со всеми своими мыслями и слабостями. Но ты не обладаешь подобным даром. Невозможно не думать: «Почему ей – все, а мне – ничего?» Но, конечно, от таких, как Тамара, не уходят, пока она не отпустит.

Мой муж скептически хмыкает:

– Но ведь у вашей семьи целая магическая школа. Тамара набирает учеников. Почему она вас не могла научить?

– Научить можно того, кому суждено научиться. У Томы занимаются по пятнадцать-двадцать человек. Способности проявятся в одном-двух. Вот им дано и позволено. Остальные до посинения могут выполнять все упражнения – ничего не выйдет. Мне все это закрыто – я давно понял и смирился. Игорь понимал, но смириться не мог.

Я киваю:

– Еще бы… Молодой, хочется всего и сразу. И мой сын в этом возрасте таким был.

Виктор вздыхает:

– У Игоря другого возраста не будет… Нет, не могу поверить, что его больше нет, что Тома на грани… Да, так вот, Игорь не получил от способностей Томы вообще ничего. Магический дар, я так понимаю, передается через поколение. Игорь очень переживал. Все детство он пытался чему-то такому научиться, читал записи Томы, пытался выполнять те практики, которым она обучала. Для него все это было закрыто. Он грезил о силе и могуществе… Говорил, что готов продаться с потрохами темным силам – только вот где же они? Что-то не торопятся покупать его душу, не нужна она им? Тамара кричала, что нельзя говорить такие слова, что он доболтается. Так и случилось. Игорь подслушал, что у Ильи есть карты самого Кроули. Наверное, подслушал, что мать ученику говорила, – а услышал только то, что хотел услышать.

– Как вы поняли, что Игорь – убийца?

Я задаю вопрос, а у меня в голове все крутится та фраза Игоря: «Мать подозревала меня в убийстве». Он не сказал: «Я убил», он употребил формулировку: «Меня подозревали»…

Виктор вздрогнул.

– Я лично ничего не понял. Не знал до последнего, Игорь со мной не делился своими планами. Хотя, наверное, он и не мог поделиться – думаю, спонтанно у него все возникло; и мальчик просто натворил глупостей… В общем, жене пришло видение. Мы в тот вечер были на кухне, Тамара достала из духовки мясо, попросила меня помыть противень – и у нее вдруг стало такое лицо… Такое у нее всегда бывает во время видений – отрешенное, застывшее, как неживое совсем. Она «вернулась», схватила меня за руку и заплакала. Потащила сразу в машину, по дороге рассказала: Игорь хочет убить Илью.

– И вы опоздали. – Леня нервно защелкал слайдером. – Наш Борода погиб.

Муж Тамары развел руками:

– Когда мы подъехали, Игорь как раз выходил из подъезда. Он был весь в крови.

– А карты?

– Карт у него не было. Он вообще, казалось, не понимал, что происходит. Он не узнавал нас. Это состояние невменяемости продолжалось пару дней. Тамара с ним много работала. Она говорила, что энергия карт оказала на Игоря огромное разрушительное влияние, что, скорее всего, он их выронил прямо у трупа – но искать их не надо, это опасно. Игорь ничего не помнил о произошедшем. Не помнил, как выходил из подъезда Ильи, как потом я вывозил за город все его окровавленные шмотки… Тамара говорила, что душа Игоря была у темных, но она ее притянула обратно. Она очень волновалась за здоровье сына, говорила, что бесследно такие вещи не проходят. Каждый день она тратила несколько часов на то, чтобы усилить энергетическое поле Игоря. Как чувствовала, что могут быть проблемы. И…