Я шла рядом с Владом, уже убрав руку с его локтя, что нервировало молодого мужчину. Он то и дело норовил выхватить меня взглядом, убедиться, что я рядом и никуда не ушла.

Мне стоило невероятных усилий не дать ему подзатыльник. Выглядело всё глупо: вроде бы переговоры, а Влад то и дело пялится на меня. Вот уже и Ферзь обратил на это внимание и косо посмотрел на меня.

А я то что? Что я могу поделать?

Прибавила шагу и сдвинулась чуть вправо, чтобы быть всегда в поле зрения Влада. Не то ещё косоглазие заработает.

Ферзь, Ладья, Конь и Слон шли поодаль и в отличие от меня не скрывали, кто они. Строгая, но в то же время удобная одежда, видимая часть гарнитуры и серьёзные лица. Даже Конь лыбу не давит.

Я же старалась выглядеть скромно, но обычно. Несла в руках небольшой портфель, набитый бумагой. Так казалось только на первый взгляд. На самом деле он был достаточно тяжёлым: в нём лежал складной щит из кевлара, такого должно хватить, чтобы защитить Влада. Ну, и пистолет. Ещё один. Второй преспокойно прятался в заплечной кобуре под пиджаком — есть в свои плюсы в одежде не по размеру.

Вот такой ладной командой мы и направились в арендованный конференц-зал гостиничного комплекса.

Другая сторона также подготовилась хорошо: возле дверей уже стояла парочка спецов, от которых даже мне стало не по себе — суровые мужики.

Ладья остался возле лифтов. Конь и Слон замерли истуканами у дверей, Ферзь же зашёл с нами, взяв на себя периметр зала. Охрана Самирова старшего тоже разделилась, но внутрь зашли двое.

Немного нервозная обстановка.

— Scheiße! / Шайзе! Самиров, ты что, к войне готовишься? — добродушный импозантный мужчина в возрасте протянул руку отцу Влада, радушно приветствуя того.

В говоре незнакомца я уловила знакомые нотки. Акцент. Невольно вспомнила говор фрау Краузе и едва подавила напрашивающуюся улыбку. Интересно, Ферзь поэтому остановился на версии с фрау? Потому что гости были из Германии? Мой начальник был действительно уверен, что я сойду за свою.

— Твои ребята тоже ничего, — Самиров старший улыбнулся и кивнул головой. — Безопасность прежде всего.

— А что это за прелестная дама? — внимание немца переключилось на меня, игнорируя Влада. Того он точно знал, потому что просто молча пожал ему руку.

— Guten Tag! / Здравствуйте! — я мило улыбнулась, стараясь держаться подальше. Не стоило мужчине видеть меня в «полной красе».

— Bist du deutsch? / Вы немка? — удивление в голосе мужчины было очень сильным.

— Jа! / Да, — кивнула головой и скосила взгляд на Самировых. — Но вы знаете, я бы хотела говорить по-русски. Получается очень нехорошо, когда суть разговора не все понимают, — сдобрив речь акцентом, продолжила мило улыбаться.

— Это Хельга Краузе, она невеста моего сына, — отец Влада спохватился и ловко перетянул внимание на себя.

— Уважаю, семью вводишь в курс дела? Отлично! — немец широко улыбнулся и потёр ладони. — Итак, мы с Гельмутом…

Пропуская часть разговора, я цепким взглядом ощупывала очередного немца. Гер Леманн пришёл не один. Самого партнёра Самирова уже знала вдоль и поперёк: изучила по собственной инициативе, ну и Ферзь информации подкинул. А вот этого самого Гельмута я не знала. Подозрений он не вызывал, но выглядел немного странно. Что-то смутило меня в нём с самого начала.

Поодаль стоял ещё один мужчина. Его я видела в баре. Тот самый, что подсаживался к нам с Владом и мило беседовал. Третья сторона? В разговоре он не участвовал, пришёл заранее и теперь просто молча ждал, пока утрясётся вступительная часть.

Обсуждение их сделки меня мало волновало. Я держала в руках небольшой блокнот и делала там записи. Нет, я не конспектировала беседу.

Всё моё внимание было сосредоточено на Гельмуте. Он вызывал у меня стойкое неприятие.

Мельком разглядывая мужчину, пыталась понять, почему у меня такая стойкая реакция на него. Молодой, невысокий, с непритязательной внешностью. В хорошей физической форме.

Мне всё это начинало дико не нравиться.

Изобразив некоторое волнение, обвела взглядом зал: все присутствующие были поглощены разговором. Никого ничто не смущало. Только меня.

Напряжение нарастало. Я была на взводе. Нервы на пределе. Даже пот на лбу выступил. И над верхней губой. Ловким движением утёрла его и попыталась успокоиться.

Но моё состояние медленно и уверенно приближалось к панической атаке.

Что-то определённо не так.

Что-то не так.

Нужно уводить Самировых. Прервать эту встречу.

Сердце колотилось как бешеное.

Размеренно дыша, вдруг поймала себя на мысли, что гер Леманн улыбается несколько искусственно. То, что я приняла за радушие на самом деле очень хорошая маска. Искренности у немца не было.

Небольшим перерывом я воспользовалась тут же. Встала и немного размялась, пройдясь к окну. Выглянула на улицу: ничего подозрительного.

Мы высоко, зданий напротив нет. Боятся кого-то с оптикой бессмысленно.

Увидев, что Гельмут остался один, решила поговорить с этим мутным немцем. Зайдя к нему со спины, резко поприветствовала. Мужчина обернулся и напрягся. Увидев же меня, расслабился и даже улыбнулся.

— Значит, вы из Германии? Я давно там не была… Где вы жили? — наплевав на этикет, решила, что моё «немецкое» происхождение даёт мне преимущества.

— В небольшой деревушке под Хайдельбергом. Название вам ни о чём не скажет, — Гельмут ответил с лёгкой улыбкой.

— Я была там только проездом. Всё детство провела в Дрездене, — первый звоночек уже довёл меня до состояния натянутой струны.

— Красивый город.

— Да, но Хайдельберг лучше. И брецели там были вкусные, — забросила вторую приманку, желая убедиться в своих догадках

— Не знаю, сладкое не ем.

— Жаль, — вновь улыбнулась и оставила мужчину в покое.

Развернулась на пятках, ища взглядом Ферзя. Убедившись, что меня видит только он, подала условный знак.

Начальник посмотрел на меня с нескрываемым удивлением. Мне пришлось страшно округлить глаза и скосить их в сторону Гельмута.

Ну же, Ферзь, не упрямься.

Слава богу!

Ферзь сначала склонился к седовласому мужчине, стоявшему рядом, и что-то буркнул тому на ухо. Тот ждать не стал и тут же подошёл к Самирову-старшему. Что он ему сказал, я не знаю. Но отец Влада даже в лице не переменился. Кивнул и, продолжая улыбаться, похлопал подошедшего к нему мужчину по плечу.

— Франц, нам нужно ненадолго прерваться.

— Что-то случилось? — гер Леманн обеспокоенно вцепился в ручки кресла.

— Нет, ничего. Но нам нужно буквально десять минут.