— Ланни, только позови, я быстро его уведу, — Каира немного наклонилась и снова стиснула плечо. Тонкая ткань платья захрустела под ее пальцами.

— Я не обижу ее, ты же знаешь, — сказал с выдохом громила.

— Как раз, знать не знаю, — недовольно поморщилась девушка. — По мне вы все не понимаете, что творите. Она — не игрушка, запомни это, — девушка цокнула вилкой по тарелке и резко встала. — Я за дверью, если что.

Ланиэль смотрела на него иначе. Загнанно, но с интересом, и расширив голубые глаза. Густые ресницы дрожали, а алые губы, что утром ласково целовали его, превратились в тонкую линию. Эд непроизвольно отступил еще. Он совсем не хотел ее пугать. Сердце кровью обливалось от осознания того, что упустил счастье, как дикую птицу из ладоней. Ведь нет гарантии, что девушка сможет разглядеть в нем снова свою половинку. Особенно, когда за нее будут драться его друзья. Друзья?

Чтобы Ланиэль не заметила, как он стискивает зубы до хруста, Эденгар отошел к окну и повернулся к ней спиной. Но он заметил, как девушка вздрогнула и сжала перед собой тонкие пальцы.

— Не бойся меня, — сказал Эд, глядя на темную морскую гладь.

— Кто вы? Почему у меня чувство, что я знаю вас?

— Вряд ли знаешь достаточно, чтобы не боятся, — склонив голову набок, исподтишка стал наблюдать. Ланиэль сцепила пальцы так сильно, что косточки побелели, а затем и вовсе спрятала руки на коленях.

— Но не могу избавиться от ощущения, что в воздухе возникает напряжение, когда я на вас смотрю.

— На тебя… — поправил Эд и повернулся. Осторожно и медленно. Но она все равно немного отодвинулась и прижалась к спинке стула.

— Что это за корабль и куда мы плывем?

— А что ты помнишь о своей жизни? О мире. Есть хоть что-то?

Ланиэль опустила голову, позволив темным волосам скользнуть по щекам и рухнуть волной на грудь. Эд нырнул взглядом в ее скромное декольте и протяжно выдохнул. Жар сейчас ни к чему, но как же тяжело быть с ней рядом и не прикасаться, бояться испугать настойчивостью и своей страстью. Не смог удержать свое тело и ступил ближе. Под ботинком скрипнула половица.

— Не стоит, я закричу, — Ланни выставила ладонь, но головы не подняла. Скользила испуганным взглядом по его ногам и кусала губы. — Ничего не помню. Будто в молоко упала. Знаю, что есть салат, вилка, нож, — она показала на стол. — Знаю, что умею читать и писать, но не могу вспомнить ни свою семью, ни друзей, ни любимого, если он есть…

Она коротко вздохнула и опустила плечи.

Эду хотелось закричать, что он ее любимый, что все у них сложно, но возможно, и не смог. Это как смотреть на горку пепла и бояться дышать, чтобы не распылить ее в воздухе. Чтобы не потерять насовсем.

— Я помогу тебе вспомнить, — еще шаг. Короткий и неслышный, но девушка все равно натянулась, как струна.

— Прошу вас не приближайтесь…

— Но почему? — Эд отступил, но, помотав головой, настойчиво пошел вперед. — Ланиэль, милая, я просто хочу, чтобы ты знала, — опустился рядом на колени, чтобы не казаться громадным, и подал ей раскрытую ладонь. — Я буду за тебя бороться, даже ценой своей жизни. Даже если луна упадет, даже если солнце погаснет, даже если…

— Стойте, — она оборвала его на полуслове и потянулась дрожащими пальцами. Хотела взять Эда за руку, но, коснувшись, кончиками пальцев, отдернулась. — Вы горите…

Эденгар провел ладонями по лицу и спрятался под пальцами. Эмоции были на пределе, дракон едва удерживался.

— Да, Ланниэль, горю, потому что очень тебя люблю и потерять не хочу, а ты сейчас смотришь на меня, как на зверя. Будто я враг тебе или чужой. Мне от этого не по себе. Горько очень. И больно.

— Я… — она запнулась. — Не помню вас. Ничего не помню и ничего не испытываю. Мне жаль.

Эд приподнялся. Кожа плавилась, и рубашка начала тлеть на плечах. Ему нужен воздух. Раскрыть крылья и с высоты облаков рухнуть в воду, чтобы охладиться. Эмоции и чувства захлестывали, память подбрасывала картинки из дома, когда он ухаживал за Светой, касался ее желанного тела, когда целовал и пил сладостные стоны. Когда прятался и отказывался, боялся, что неприродно, ненормально увлекся человеком. И жестокий мир преподнес сюрприз. Да лучше бы его казнили!

— И мне жаль, — хрипнул Эд и пошел к двери. Через плечо спокойно сказал: — Извини, что испугал тебя, я постараюсь не попадаться на глаза и не мучить тебя собой. Пока ты сама не захочешь.

Дверь в столовую раскрылась перед его носом.

— Так нечестно, у тебя и так больше шансов, — проворчал орк, протискивая свои громадные зеленые плечи в столовую.

Эд отступил и глянул на Ланиэль последний раз. Девушка не отворачивалась и не прятала лицо, но в глазах не появилось того самого огонька, что был раньше. Он упустил ее. Придется отступить. Возможно, Зар, Вальвенсо или Кейран будут для нее лучшими партиями. Так или иначе, на кону Ялмез, и он не может хорохориться и делать вид, что ему все равно.

— Нет у меня шансов, — отчеканил Эд и ушел на палубу. Там резко подпрыгнул и бросился за борт. Крылья подхватили его в небо и понесли над водой.

Ланиэль смотрела в спину громадине и не могла понять, что не так. Страх к нему дергал за нервные окончания и вынуждал собираться в комочек, а интуиция толкала вперед. Хотелось растопырить пальцы и потрогать его крепкую грудь, почувствовать под ладонями перекатывание мускул и биение сердца. А то, что оно бьется громко и сильно не было сомнений. Кто он? Говорил, что любит ее…

— Наш кок такие вкусные отбивные жарит! — вдруг сказал орк и рухнул за стол напротив Ланиэль. И, сразу потеряв к ней интерес, впился крепкими зубами в сочный ломоть мяса. — Только запеченную баранью ножку у моей бабки никто не сможет переплюнуть! Вот где вкуснотища!

Ланиэль приподнялась, когда Эденгар быстро пошел прочь от столовой. А потом он неожиданно бросился в бушующее море. Рука Ланни метнулась ко рту и зажала крик. Выбежав наружу, она перевалилась через борт. Совсем с ума сошел? Из-за нее прыгнул? Но перед глазами с хлопком раскрылись кожистые крылья и заслонили видимость. Дракон зарычал, извергая в небесное серебро пламя, а затем полетел над водой. Его отражение скользило по поверхности, как плавленое черное золото.

Чувство восторга процарапало спину и осталось приятными колючками на кончиках пальцев. Какой красивый! Великолепный… Ланни пыталась вспомнить видела ли она в своей жизни драконов. Вроде о существовании знала, но вот это ощущение чего-то нового и невероятного не покидало.

— Эд решил проветриться? — заговорил светлоликий и остроухий мужчина. Он стоял за спиной и смотрел через плечо Ланиэль. Отчего-то бросило в дрожь, захотелось отодвинуться и не позволять ему прикасаться. Зеленые лукавые глаза следили за драконом. — Да, хорош, если бы еще вел себя прилично. Не сильно испугал тебя?