Было душно и темно. Качало. Ноги не хотели двигаться. Прислонившись спиной к стене, она тяжело выдохнула и всмотрелась в пляшущее перед глазами марево. В голове гудело, словно там рой плеч поселился.

Кто я? Почему здесь?

— Ланиэль! — кто-то громко закричал в стороне и почти оглушил. Незнакомый глубокий и раскатистый голос. Рассмотреть его хозяина не получилось. Яркий свет ослепил глаза и выжал слезы. Снова закачало, и пол стал уходить из-под ног. Высокий мужчина схватил за талию и потянул ее назад. — Я должен сказать… Света.

Пришлось дернуться и стиснуть обжигающие сквозь ткань платья пальцы незнакомца, чтобы не сжимал так сильно. Воздуха не хватает же!

— Пустите, — схватилась за поручень, нагнувшись вперед и справляясь с жуткой тошнотой. Взгляд зацепился за черные бесконечные воды. Соленые брызги летели в лицо, а ветер комкал и путал волосы. Пена кудрявилась на гребнях волн и ласкала борт корабля.

— Не успел… — обреченно выдавил громила, отошел на несколько шагов назад и грязно выругался в кулак. Тихо, хотя получилось разобрать каждое слово. Гул в голове продолжал разрастаться, а блики воды резали глаза, как алмазы стекло.

— Ланиэль, ты в порядке? — еще один незнакомец вынырнул из рубки. Худой, черноволосый, с короткой стрижкой. Он встал рядом и, немного склонившись, заглянул в глаза.

— Да, — протянула осипшим голосом, — кажется. Где я?

— Ты ударилась головой, когда шторм был, вот память и закрылась. Скоро все восстановится. Пойдем, — и, ласково улыбаясь, протянул утонченную ладонь.

— Отойди от нее, — рыкнул второй. Страшно громадный, на голову выше чернявого и вызывающий холод по спине. Его каштановые волосы метались на ветру и прятали золотистые глаза. Те высекали гневные искры, а россыпь смешных веснушек плясала на носу и щеках от его перекошенного вида. — Зар, не смей.

— Конечно, — улыбнулся первый, но даже не взглянул в его сторону. Тряхнул рукой, приглашая за собой. — Ланни, идешь?

— Да.

Они шли по палубе, а громадина плелся следом, как привязанный.

— А кто этот сумасшедший? — спросила осторожно и тихо.

— Это? — Зар обернулся и оценил идущего позади пренебрежительным взглядом. — Эденгар. Он сам тебе скажет, кто он, если захочешь.

— Не хочу, — ответила Ланиэль. — Он меня пугает.

Зар сощурился и, коварно ухмыльнувшись, показал белоснежные зубы. А затем смягчился и потрепал ее за щеку.

— Тебя здесь никто не обидит, будь уверена, Ланиэль.

— Такое странное имя, словно не мое, — выдохнула и сжала переносицу. Гул в голове не давал сосредоточиться. Было жарко, хотелось пить и все вспомнить. — Зар?

— Что? — он приоткрыл дверь в широкую столовую и приподнял тонкую темную бровь.

Ланиэль провела ладонью по волосам и пересчитала выстроенные вокруг длинного стола стулья. На пятнадцати сбилась. Гул мешал думать, а еще волновало…

— Если я ударилась, где шишка? — пощупала кожу головы. — Ничего не болит.

— И, правда, где? — громадина подобрался совсем близко, отчего Ланни немного отшатнулась. — Святозар, придумаешь еще одну байку? Или тебе в бубен дать за то, что уводишь мою девушку?

— Она не твоя, — спокойно ответил Зар. — Можем у нее спросить, — и перевел синий, как море, взгляд на Ланиэль.

— Ты знаешь, что моя! — вскрикнул громадина и потащил Ланни к себе. Она попыталась отдернуть руку, но не смогла.

— О чем вы?

— Самоуверенный козел! — выдохнул Зар. — Она — человек и мне больше подойдет, я буду бороться тоже, друг! — последнее сказал так неприятно, будто там не «друг», а «враг» прозвучало.

— У нее другая раса! — парировал громадина и не отпускал ее руку.

— И я поиграюсь, — заговорил за спиной басовитый голос. Ланиэль обернулась, насколько получилось — двое в перебранке тянули ее в разные стороны.

В столовую зашел еще более громадный мужчина с зеленоватой кожей. Над верхней губой отчетливо блестели два острых клыка. Орк.

— И я, — спокойный голос врезался в спину вошедшего и заставил его отойти, будто по волшебству. В проходе стоял подтянутый, в облегающем кителе изумрудного цвета эльф. Светлые волосы стягивались на затылке в низкий хвост, только два пейса свисали от висков и качались у острых скул.

Ланиэль показалось, что она сходит с ума. Что хотят эти голодные мужики? Вырвавшись с болью, она отбежала в сторону, но чуть не запуталась в длинной юбке светло-персикового цвета и не сшибла локтем столовый прибор на углу. Зато врезалась боковиной в угол стола и зашипела от боли.

— Идиоты, только испугали ее, — женский голос показался знакомым. В столовую, высоко приподняв подбородок, вошла рыжая девушка. — Ланни, не бойся, у них просто помешательство на почве перемен. Иди сюда, — она позвала ее к столу и сама села, как высокородная дама. — А вы все, придурки, — она обвела взглядом мужчин, — пошли вон!

Эльф фыркнул и загадочно подмигнул Ланни, орк облизнулся, бросив взгляд на заставленный едой стол, черноволосый хмыкнул и, походя мимо громадины, намеренно зацепил его плечом. Тот зарычал, но остался на месте.

— Эд, ты тоже иди… — тихо сказала рыжая и, взяв тарелку Ланиэль, стала накладывать ей салат и жареную рыбу. — Ее нужно подготовить. Не торопи события.

Громадина поджал губы и сжал кулаки. Показалось, он сейчас их тут двоих смелет взглядом.

— Вы не дали мне даже объясниться. Я этого так не оставлю…

— Ты или борись, Эд, или сдайся. Сейчас не приходится выбирать. Кто первый — тот и выиграл, — рыжая невозмутимо накладывала еду и уточнила, обратившись к Ланни: — Тебе сырный или томатный?

— Не люблю соус, — с опаской глядя на громадину, буркнула Ланиэль.

На лице незнакомца появились черные разломы с пламенными росчерками.

— Уходи! Ты сейчас еще корабль подпалишь! — вскрикнула гневно девушка и махнула рукой в сторону двери. — И пусть Вальвенсо сделает, наконец, тебе руну!

— Я не буду его просить, — шикнул громадина, но сделал шаг к дверям. А затем резко вернулся. — Дай мне поговорить с ней, прошу тебя, Каира, — говорил тихо, заламывал крупные пальцы и смотрел в пол. Как ребенок, что уговаривает строгую мать. — Прошу…

Девушка наклонила голову и задумалась. Вилка настырно царапалась о фарфор, отчего Ланиэль стиснула уши ладонями и внутренне сжалась. Голова просто раскалывалась от боли и гудения.

— Ладно. Но только если Ланни будет не против. Ты как? — она повернулась и положила теплую ладошку на плечо, немного сжала пальцы. Хотелось замотать головой и воспротивиться, но что-то было в золотых глазах громадины. Что-то родное и близкое.

— Прошу тебя, Ланиэль, выслушай… — прошептал Эд. И она кивнула.