Именно в это время проявился чисто утилитарный характер ордена. Политическое влияние госпитальеров и тамплиеров постепенно возрастало в результате их ответных мер реагирования на кризис в правительстве, когда во главе королевства не было реального вождя. Они оказались в очень непростом положении после ряда событий, сменявших друг друга, словно в калейдоскопе: смерть Балдуина IV, борьба за трон между Ги и Конрадом, смерть Генриха Шампанского и регентство Жана Ибелина, последовавшем за кончиной Амори II.

Следует упомянуть о том доверии, что питал король Ричард I Львиное Сердце к духовно-рыцарским орденам во время Третьего крестового похода. Ричард редко предпринимал какие-либо действия без предварительного совета с ними и всегда учитывал их интерес. Представители орденов были среди тех официальных лиц, которые от лица короля давали клятву при заключении договора с Саладином. И пока Ги и Конрад соперничали за власть в Иерусалимском королевстве, орденам уже была обещана значительная часть будущих государственных доходов. Во время Третьего крестового похода еще значительнее проявилась их роль в политике. В условиях отсутствия в королевстве твердой власти и при всеобщем его оскудении только они располагали материальными средствами и имели надежную организацию для реализации своих планов.

Великого магистра Жоффруа де Донжона сменил Афон-су, который был предположительно внебрачным сыном короля Португалии Афонсу I. Видимо, он проживал в Европе, впервые о нем упоминается в 1203 г., когда он пребывал во Франции. Великим магистром он стал еще до прибытия в Сирию или на пути туда; по крайней мере, в июле 1024 г. он уже был в Акре. Ничего не известно о его предыдущей карьере, но нет никаких причин полагать, что он был мирянином до своего избрания на высокий пост. Его правление, однако, было коротким и закончилось кризисом. Вплоть до 1299 г. у госпитальеров существовало негласное правило, запрещавшее созывать Генеральный капитул ордена вне пределов Иерусалимского королевства. Афонсу намеревался провести заседание капитула в замке Маргат в княжестве Антиохия и поэтому лишился титула магистра. В XIV в. появились другие версии его отставки: утверждали, среди всего прочего, что из-за отказа подчиниться его распоряжениям Афонсу сам ушел со своего поста. Ясно одно: 1206 г. был последним в его правлении. Он умер в Португалии 1 марта 1207 г., отравленный людьми из близкого окружения.

Статуты, опубликованные между 1204 и 1206 гг., вероятно, были отражением напряженной обстановки в ордене. Однако они имели большое значение и стали впоследствии едва ли не вторым уставом. Они знаменовали превращение ордена в международную организацию, имевшую две функции: попечение над больными и пилигримами и организацию вооруженных отрядов. Статуты определяли порядок выборов, властные полномочия магистра и главных администраторов, правила проведения заседаний Генерального капитула и правила монашеской жизни, внутренние дисциплинарные наказания, порядок ухода за больными братьями и правила организации провинциальных коменд ордена. Возможно, на их написание повлияла резкая активизация на тот момент законотворческой деятельности в Иерусалимском королевстве.

Все же, несмотря на отсутствие в них новых положений, необходимо отдать им должное: в течение последующих почти шестидесяти лет в них вносились лишь незначительные изменения. Ни один статут не сохранился от периода 1206–1262 гг., и, хотя имеются свидетельства об утерянных капитулярных декретах, можно предположить, что Генеральные капитулы внесли в устав лишь несколько статутов до того, как началось правление нового магистра Гуго де Ревеля. Решения Четвертого Латеранского собора, которые привели к реорганизации многих орденов, не повлияли, казалось, никак на структуру Госпиталя. Возможно, реформы отошли на задний план, поскольку у ордена были иные задачи. Госпитальеры вели тяжелую войну с мусульманами, участвовали в богословских спорах с иерархами Латинской Сирии и в гражданских конфликтах в Антиохии и Иерусалиме. Статуты 1206 г. позволили ордену развиваться без проведения каких-либо реформ вплоть до 60-х гг. XIII в. Однако в первой половине этого столетия папа выступил с целым рядом законодательных инициатив в отношении ордена. В 1216 г. папа Гонорий III пересмотрел правила вступления в религиозный орден, отменив большое количество разнообразных обетов, которые приносили братья. Он выпустил указ, который предписывал приносить только те обеты, которых требует капитул, в случае отсутствия разрешения магистра. Десять лет спустя папа предписал архиепископу Кесарийскому упорядочить на территории Латинской Сирии правила пострижения для тех, кто, по своей простоте, стал монахом незаконно. Святой престол санкционировал изменения в одеяниях братьев в 1248, а затем в 1259 г. В 1250 г. и позднее, в разных кокретных случаях, папа разрешал изымать у ордена незаконно отчужденные земли. Папа Иннокентий IV в 1251 г. вынес постановление, касавшееся властных полномочий приоров провинций ордена. На следующий год с согласия Генерального капитула папа освободил приора Венгрии от обета молчания во время трапезы. Надежда госпитальеров на помощь папства в проведении реформ не во всем себя оправдала, и в середине 1230-х гг. дела ордена пришли в расстройство. В 1238 г. папа Григорий IX издал буллу, в которой он в жесткой форме призвал госпитальеров реформировать свой орден в течение трех месяцев. Каков был результат обращения – неизвестно. Несомненно, орден недолго оставался в немилости. Поддержка братьями императора Фридриха II в то время, когда наблюдалось охлаждение во взаимоотношениях между церковью и империей, и вызвала, вероятно, столь резкие слова осуждения со стороны папы Григория.

Статуты Маргата указывают на два важных события в жизни ордена. Во-первых, они свидетельствовали об ослаблении власти магистра ордена. В них декретировались полномочия магистра с одновременным их ограничением. После 1206 г. он обязан был приносить клятву, что будет управлять орденом совместно с братьями; но лишался права контролировать назначения на административные должности. И что особенно важно, именно в этих статутах Госпиталь провозглашался духовно-рыцарским орденом. Обстоятельства с тех пор, когда папа в XII в. выступал против ношения братьями оружия, изменились. Опасности, угрожавшие Латинской Сирии, и важная роль госпитальеров в обороне поселений колонистов после 1187 г. привели к кардинальным изменениям в их взглядах. Франки на Востоке не смогли бы выжить без военной помощи ордена, и это признал папа в 1191 г. Генеральный капитул в Маргате впервые узаконил военную организацию госпитальеров. В принятом им постановлении перечислялись обязанности и вооружение маршала и братьев-воинов.

Мы увидели, как в XII в. класс военных, вначале немногочисленный, постепенно развился и приобрел влияние. В XIII в. это нашло выражение в дальнейшем развитии должности маршала. В то же время под давлением социальных факторов единый класс братьев-воинов раскололся, и из него выделились рыцари и сержанты, и рыцари заняли господствующее положение в ордене.

Маршал стоял во главе всех братьев-воинов. Он не имел власти над братьями, занимавшимися решением мирских задач, – братьями-служителями, за которыми надзирал Главный командор. Но по мере роста числа братьев-воинов усиливалась власть маршала. К 1206 г. установилась практика, когда магистр поручал ему созывать братьев на заседание Генерального капитула. К середине XIII в. все конвентуальные братья перешли под его начало. Мы можем предположить, что в Сирии только братья-воины считались конвентуальными, потому что Главный командор, поставленный над братьями-служителями, не лишился ни одной из своих властных прерогатив. Из этого следует, что только братья-воины могли заседать в капитуле и решать общие вопросы, а мирские братья-служители уже не обладали реальной властью.