— Лер, а ты не помнишь, какая была Ева Хазарова? — тихо спросила Ирина.

— Весьма жизнерадостная блондинка, — так же тихо ответила Лера. — Смешливая, не манерная, но и не разбитная, кстати, всегда беременная. В общем, всё при ней. Можно, я закурю?.. — спросила она у водителя.

— Курите, — оглянувшись на них, похоронным голосом разрешил тот. — Я кондиционер включу.

— Да мы окно пошире раскроем, — Лера нажала на рычаг. — И включите музыку, пожалуйста!

— Весёлую! — поддержала Елена Николаевна. — Да, ребята?

— Он мне в постели не понравился… Ой, не понравился! Ну, так не понравился, — прошептала Лера, откинувшись на сиденье. — Ирина, вы краснеете, прямо как девочка, между прочим… К вашему сведенью, Жилянская сразу глаз на Хазарова положила, ещё когда он и на Еве женат не был. Знаете, она в то время была в три раза больше, чем сейчас и жутко непопулярна, — Лера руками обрисовала фигуру Жилянской. — Потом похудела, сделала пластическую операцию. Ну, что вы улыбаетесь, Ира? А мне, к примеру, нравятся люди с морщинами, а то сорок лет и ни одной морщинки… Между прочим, даже у двадцатилетних морщины есть! — Лера поджала губы. — Знаете, если бы не влиятельный папаша, Жилянская никогда не стала бы главным редактором музыкального телевещания! Между прочим, её папа носит горб, и если сзади посмотреть — вылитый верблюд, а не папа! Опять вы улыбаетесь!.. Жуткое зрелище, вы его ещё не видели? Немного потеряли, поверьте на слово.

— А где Хазаров встретил свою Еву? — перевела разговор Ирина.

— Около семи лет назад Ева пришла работать на Телеканал и попала в музыкальную редакцию под начало Жилянской, — Лера сделала последнюю затяжку и выкинула сигарету в окно. — Еве было двадцать, а Жилянской уже далеко за тридцать, как она не пыжилась. Кого выбрал Хазаров? Естественно, молодую и красивую Еву. Любовь с первого взгляда! Она была такая — глаз не оторвать, и он женился на ней моментально, — Лера, наклонившись к уху Ирины, шёпотом добавила: — Хазаров бы с ней жил и горя не знал, если б Евку не отравили… Нет, это слухи, конечно, но слухи ведь никогда не бывают просто так?.. В общем, не успели Еву кремировать, как Жилянская стала обхаживать его так, только что ботинки не вылизывала. Я совершенно не удивлюсь, если ей и папа-колдун помог, — Лера, поперхнувшись воздухом, неожиданно закашлялась.

— Лер, скажи что-нибудь хорошее о Жилянской для баланса, а то я тебе не поверю, — после паузы попросила Ирина.

— Тамара Викторовна Жилянская очень элегантна и прекрасно держится в седле, — Лера прицелилась и метким щелчком прихлопнула залетевшую в машину осу.

Потянулись длинные кирпичные заборы загородных вилл. Водитель свернул с дороги и подъехал к металлическим воротам одной из них. Через полминуты ворота с жалобным скрипом отворились, и машина медленно подъехала к трёхэтажному дому, похожему на свадебный торт.

— Какой красавец! — прошептала Лера, задрав голову, затем бросила оценивающий взгляд на соседний дом за забором. — Мой кегельбанщик, наверно, скучает там без меня, как считаете?

— А тут мило, детей хорошо растить, — ворчливо констатировала Ирина мама, крепко держа внучат за руки.

На лестнице дома показались Хазаров с женой. У супругов были хмурые лица, словно они только что закончили тяжёлый разговор.

— Знаете, сколько её ожерелье стоит? — шёпотом спросила Лера. — Ей броневик с охраной нужен, чтобы из дома в нём выйти.

— Девочки, встречайте гостей! — оглянувшись на раскрытую дверь, хлопнула в ладоши Жилянская.

Из двери показались три маленькие девочки с одинаковыми косичками, покосившись на мачеху, они быстро сбежали вниз.

— Здравствуйте!.. — хором сказали они.

— А где лиса? — деловито спросил Яшка, девочки переглянулись, мячик из рук младшей упал и покатился к клумбе.

— Пойдёмте, покажем? — предложила младшая Резеда, кивнув на беседку под черепичной крышей, у которой на привязи сидела большая лайка. — У нас ещё обезьяна есть!..

— И поросенок маленький… Ну, очень застенчивый, — засмеялась пухленькая Тамила.

— Кто? — переспросила Ирина и присела, взяв ладошки Тамилы в свои.

— Поросенок Гоша, — снова фыркнула та и засмеялась. — И еще пятнистый олень!..

Хазаров поднял уроненный дочерью мячик и кивнул на вольер у забора.

— Олень там, я ему сегодня травы накосил. Ирина, будете смотреть?

— Давай, мам, — потянул её за руку Пашка.

— Посмотрим, Ким Магомедович, — кивнула Лера.

Хазаров бросил заинтересованный взгляд на Леру и неопределённо улыбнулся, а Ирина, найдя глазами свою маму, которая, переваливаясь, как утка, торопливо шла за бегущими к вольерам с животными внуками, тоже направилась туда. «Быстрее бы прошёл этот день!» — неожиданно подумала она, чувствуя подступающую к горлу тоску.

Через час, как настоящая мать семейства, Тамара Викторовна разливала половником суп из фарфоровой супницы. Ели на природе за большим столом под тентом. От Ирины не ускользнуло, что Тамара Викторовна, несмотря на некоторую хмурость, выглядит абсолютно счастливой.

«Похоже, вернуться из свадебного путешествия на похороны бывшей тёщи — совсем небольшое горе», — сделала неутешительный вывод Ирина.

Обед закончился, когда на часах было шесть вечера.

— Спишь, Ира? — спросил Ким Магомедович, усаживаясь рядом, когда они перешли в гостиную пить кофе. Малышня вопила под окнами, потом все вбежали в гостиную и кинулись рассаживаться у телевизора.

— Ночная съемка, — Ирина инстинктивно подобралась, ощущая холодный аромат одеколона Хазарова.

— Снова деньги нужны? — Ким Магомедович улыбнулся.

— Я просто не умею отказываться от работы, глупо, да?.. — покраснев, пробормотала Ирина.

— Спасибо, что привезла мальчишек, девочки очень рады, — Ким Магомедович подмигнул Пашке. Тот, зевая, тоже подмигнул Хазарову.

— Скоро закончим ремонт на Пичугина, — Хазаров положил руку Ирине на плечо и посмотрел на жену. — Ждём вас там, девочкам веселей будет, да, Тамар?..

Ирина взглянула на лучезарно улыбающуюся Жилянскую, потом оглянулась на сыновей. Две старшие девочки опекали Пашку, укладывая его спать на соседнем диване, а младшая не сводила глаз с Яшки.

— Хитрецы, — покачал головой Хазаров. — А младший-то пользуется повышенным успехом, ай-ай… Я — ревную!

— Если буду свободна, то привезу своих бандитов, — пообещала Ирина и с сожалением встала. — Спасибо, что вы нам рады, Ким Магомедович! Мальчики, мама, нам пора, давайте прощаться!..

— Прямо идиллия, — тихо пробурчала Лера, когда Чигасово осталось позади. — И дом выглядит потрясающе, я даже про кегельбанного короля забыла! Ну, ничего, никуда он от меня не денется… Так, Ирина, приезжаем в Москву и сразу на переозвучку, хорошо?..

— Мам, а мы ещё к дяде Хазарову поедем? — зевнув, спросил Яшка. — Когда, мам?