– Извини, должен ответить. – Грег отошел на противоположную сторону крыши, и я наблюдала за ним, пока он разговаривал. Несколько раз он повысил голос, и я уловила обрывки разговора, слышала, как он произносит имя какого-то Дрэйгана, а также имена дяди и брата. Грег выглядел изможденным, когда повесил трубку и снова присоединился ко мне.

Я скрестила руки на груди и потребовала объяснений прежде, чем он приблизился.

– Грег, кто это был? Что происходит?

– Пустяки.

– Это не пустяки. Ты после каждого такого звонка выглядишь так, словно прошел все круги ада.

Он залпом допил оставшееся пиво.

– Просто семейные проблемы. Я уже говорил, что двоюродный брат переживает тяжелый период.

В этот раз я не позволю ему отвертеться. Еще минуту назад я видела на его лице неподдельный страх.

– Кто такой Дрэйган и какое отношение он имеет к твоему брату?

В его глазах мелькнула паника, прежде чем он совладал с чувствами.

– Никто, – твердо сказал он. – Оставь это, Сара.

– Не делай так, – взмолилась я. – Я знаю, что у тебя неприятности, и готова поспорить, они как-то связаны с дядей. Может, я смогу помочь.

Грег тяжело вздохнул.

– Ты не сможешь мне помочь. Никто не сможет.

Его голос ошеломил меня, он будто бы сдался без боя. Грег никогда не звучал так беспомощно. Я положила руку ему на плечо.

– Откуда ты это знаешь, если ничего мне не рассказываешь?

Он отпрянул и отошел на небольшое расстояние.

– Я не собираюсь втягивать тебя в это. Это слишком опасно.

– Грег, за последние несколько месяцев я пережила нападение вампиров, демонов, ведьм, гиен-мутантов, называй как хочешь. Видела такое, что не снилось никому в ночных кошмарах. Я могу за себя постоять, и я не одна. Со мной два оборотня и воин Мохири. Ты ведь понимаешь, что Роланд и Питер тоже захотят помочь? Поверь мне, когда я говорю, что мы именно те люди, которых стоит посвятить в это дело.

Грег потянулся к пиву и обнаружил, что бутылка пуста. Я протянула ему свою, которая была практически полной. Он сделал большой глоток, прежде чем снова посмотрел на меня.

– Я не могу так поступить.

– Нет, можешь. – Я впервые в жизни взяла его за руку, и мозолистые пальцы сомкнулись вокруг моих. – Просто расскажи, и мы вместе что-нибудь придумаем.

Он сердито фыркнул и потащил меня к зоне отдыха. Мы устроились на диване, и он запустил руки в волосы. Я молча ждала.

– В июне мой брат Дэнни заболел, врачи поставили лейкемию. Он прошел несколько курсов лечения, но док сказал дяде Лео и тете Мэри, что анализы плохие. В октябре наступила ремиссия. Врачи не знали, что делать. А потом дядя Лео погиб в автокатастрофе по пути к ним. Это стало большим потрясением, особенно с учетом всего, через что проходил Дэнни. Тетя Мэри не могла оставить его, поэтому попросила меня приехать сюда и позаботиться обо всем. Предполагалось, что это займет неделю или около того. Но через несколько дней после моего приезда на пороге появился парень, сказал, что работает на некоего Дрэйгана и пришел забрать долг дяди Лео. Я ответил, что должен сперва увидеть документы, подтверждающие размер долга, и что мы заплатим, когда продадим дом.

– И сколько он задолжал этому Дрэйгану?

Грег резко усмехнулся.

– Больше, чем ты можешь себе представить. Я переживал о погашении дурацкого денежного долга. Но и понятия не имел о реальности.

– Скажи мне.

Он надолго отвернулся, а когда наши взгляды встретились, его глаза были наполнены страхом.

– Ты когда-нибудь слышала о кровном долге?

Я покачала головой, чувствуя, как внутри поселился ужас.

– Когда доктор сообщил, что они ничем больше не могут помочь Дэнни, дядя обратился за помощью к демону по имени Дрэйган. Не спрашивай, откуда он вообще узнал об их существовании, потому что я не знаю. Дрэйган дал ему какое-то лекарство, которое Дэнни должен был выпить. Что бы там ни было, оно сработало. Но цена оказалась слишком высока. Дядя Лео подписал контракт, согласно которому он отдаст свою жизнь Дрэйгану, если Дэнни поправится.

– Не может быть.

Грег угрюмо кивнул.

– У дяди был месяц, чтобы выплатить долг. Но он погиб в автокатастрофе прежде, чем успел это сделать.

– Но разве это не обнуляет контракт?

– Нет. Демон не упомянул, что если дядя не сможет или откажется платить, то долг перейдет на другого члена семьи мужского пола, в котором течет та же кровь. Прислужник Дрэйгана передал мне, что Дэнни ближайший родственник по мужской линии, и поэтому расплачиваться должен он.

Я резко вздохнула.

– Черт.

– Я пытался уговорить его взять деньги. Даже предложил дом, но он отказался. Пытался встретиться с ним, но он не хочет меня видеть. Его люди продолжают твердить, что кровь – единственное, что покроет долг, если только Дрэйган решит не взимать его. А он не собирается этого делать.

– Ох, Грег. – Я не могла даже представить, через что ему пришлось пройти за последние несколько недель, справляясь с подобным существом в одиночку и в то же время беспокоясь о брате. – Обещаю, мы разберемся.

Он уставился вдаль.

– Вчера я выяснил, что есть другой способ вернуть долг. Я брат Дэнни, в нас течет одна кровь.

– Нет! – Я вскочила и нависла над ним, так что он был вынужден смотреть на меня. – Нет. Этого не будет, никогда! Даже не думай об этом.

– Сара, послушай…

– Хватит. Ничего не хочу слышать. Я не позволю тебе умереть из-за какого-то идиотского долга, Грег. – Мой голос повысился, предвещая скорую истерику.

Он встал и положил руки на мои плечи.

– Все в порядке. Пожалуйста, не расстраивайся.

– Не расстраиваться? Ты сейчас говоришь о том, чтобы отдать какому-то демону жизнь. – Я хватала ртом воздух. – Я убью его прежде, чем позволю навредить тебе.

– Нет, не убьешь. Встретиться с Дрэйганом можно только в том случае, если он захочет тебя видеть. Я поспрашивал, говорят, что он силен и на него работают другие демоны. Ты к нему не подберешься. – Его плечи опустились. – Поверь мне. Это единственный выход.

– Я отказываюсь в это верить.

Он оттолкнул меня и физически, и эмоционально.

– Сара, это мой выбор. Знаю, что тяжело, но ты должна его принять. Если не можешь этого сделать, тогда… возможно, тебе лучше уйти.

– Ты ведь несерьезно.

– Да, серьезно. Было ошибкой приглашать тебя сюда, но я хотел провести время с кем-то, кто мне действительно дорог, прежде чем… – Он прочистил горло. – Не стоило тебе рассказывать. Я просто хотел с кем-то поделиться. То, что ты готова помочь, много