– Мы все делаем ошибки, Люси. Мы – люди.

– Ты можешь меня высадить прямо здесь. – Она взялась за ручку дверцы и схватила с заднего сиденья вешалку с одеждой.

– Но твой офис в шести кварталах отсюда!

– Я пойду пешком. – Она ждала, держась за ручку. – Открой дверцу. Пожалуйста.

– Нам есть о чем поговорить.

Она сверкнула на него глазами и скрипнула зубами.

– Открой дверцу. Сейчас же.

– Ты встречаешься с Тайсоном.

– Дверь, Тео.

– Прекрасно. – Он ударил по кнопке, и резкий щелчок раздался внутри «хонды» как выстрел. – Увидимся завтра в…

Бац!

Она уже исчезла.

Люси переоделась в дамском туалете компании «Шеррод энд Томе» и попыталась найти идеальное равновесие между дыханием глубокой релаксации и гипервентиляцией. Судя по тому, как жгло носоглотку, а в глазах все туманилось и расплывалось, она уже перешла границу.

Нащупав сзади на юбке застежку, Люси посмотрела на себя в зеркало.

– Какого черта?

Разумеется, ей трудно было держать в порядке свой гардероб при постоянно меняющихся размерах, но она могла поклясться, что эта юбка шестнадцатого размера. Только сейчас юбка висела на ней, и ниже талии Люси выглядела так, будто ее задрапировали в мешок.

Люси дернула за пояс и вывернула его, чтобы прочесть ярлык. Действительно, шестнадцатый. Это очень странно.

– Доброе утро, Люси! – Вероника поставила чашку на край умывальника и начала красить губы. – У тебя проблемы с молнией?

– Нет. У меня проблемы с тренером. – Люси засунула пояс юбки под колготки, натянула хлопчатобумажную двойку и полюбовалась достигнутым эффектом перед зеркалом туалета. – Я выгляжу так, словно у меня на талии опухоль.

– А что такое с Тео? Что он сделал? Я видела вас по телевизору сегодня утром в передаче «Проснись, Майами!», и мне показалось, что он был с тобой очень мил. Было заметно, что ты ему небезразлична.

Люси усиленно заморгала своему отражению, потом взглянула на Веронику:

– О чем это ты говоришь?

– Я сказала… – Вероника сомкнула губы, подвигала ими и бросила тюбик помады в сумочку, – было совершенно очевидно, что ты ему очень нравишься. Он так смотрела на тебя, так улыбался тебе. Между прочим, у него очень приятная улыбка. Добрая. Если бы я не знала, что ты встречаешься с тем другим тренером, я бы подумала, что между вами что-то есть.

– О, ради Бога, Вероника! – Люси схватила пустую вешалку, подобрала с пола свою спортивную одежду и засунула все это в сумку.

– Ты спросила – я ответила. Ты моя начальница. Я тебе не лгу. Я говорю только то, что видела собственными глазами.

Несколько мгновений Люси стояла у двери и пыталась вспомнить, видела ли она хоть что-нибудь из того, что описывала Вероника. Может быть. Но ведь Тео и всегда вел себя очень мило. Он был добрым. Как настоящий друг.

Тот опасный уровень вожделения, который она ощутила в его поцелуе, был лишь игрой ее воображения, результатом ее наивности.

– Спасибо, Вероника. Извини, что я на тебя набросилась.

– Ничего. Так что же сделал Тео? Почему ты так на него злишься?

Люси открыла дверь и пропустила свою секретаршу вперед.

– Ничего. Это все мои предположения.

Люси зашагала по еще пустынным помещениям «Шеррод энд Томе». Ей нравилось приходить в восемь утра, потому что тогда у нее оставался еще час покоя до того, как придут все остальные, начнет сходить с ума факс, зазвонят телефоны, а Стивен, просовывая голову в ее дверь, будет отпускать свои бесконечные бессмысленные замечания.

Расставшись с Вероникой, Люси свернула за угол. Ей надо было пройти мимо кабинета Стивена, который раньше принадлежал Саре. Она вспомнила, как пришла на интервью с Сарой, как ей понравилось чувство юмора этой немолодой женщины и ее житейская мудрость. Как они сразу же поладили. Теперь Сары нет, и Люси ждет не дождется этих ста тысяч долларов.

– Я же сказал, что все устрою, поэтому хватит пугать меня фининспекцией и прочей чепухой. Понятно?

Немного не дойдя до открытой двери кабинета, Люси резко остановилась и услышала, как Стивен, швырнув трубку на рычаг, воскликнул:

– Мерзкий старый бессовестный козел!

Эти слова эхом разнеслись по пустому коридору.

Люси глубоко вздохнула и решительно двинулась дальше, приветствуя Стивена небрежной улыбкой и взмахом руки. Он увидел ее, и у него вытянулось лицо. Он бросился за ней:

– Люси, подожди.

Она обернулась и успела заметить, как нервно он поправляет ворот своей сорочки. Стивен выглядел так, словно пытался оправиться от стресса, а ведь рабочий день еще даже не начинался.

– Все в порядке, Стивен?

– Конечно-конечно. Все замечательно. – Слегка приобняв ее, он повел Люси к ее кабинету. Она терпеть не могла, когда он к ней прикасался. – Как подвигается дело с заявкой на премию «Эдди»? И что, черт возьми, с твоей юбкой?

Люси вздохнула. Она бросила спортивную сумку позади стола и пригласила Стивена сесть.

– Юбка мне велика, а заявку на «Эдди» я подготовила, хотя и понимаю, что это нечто сумбурное и незавершенное. Мне стыдно ставить на ней свою подпись. Но она заключена. Вероника делает копию.

– Я уверен, что все в порядке.

– В ней семь страниц и четырнадцать графических приложений полной чепухи, и ты это знаешь.

Стивен и глазом не моргнул.

– Я считаю, что для репутации агентства важно хотя бы попытаться получить ее в этом году.

– Я так не думаю. Проводимая нами кампания будет идеальным кандидатом на заявку в следующем году, только не сейчас. Но я сделала, как ты просил. Что-нибудь еще?

Стивен пошаркал ногами по ковру и нервно огляделся по сторонам. Его глаза встретились с глазами Люси. Он улыбнулся.

– В этом месяце ты набрала вес.

Люси назвала бы выражение на лице своего босса явным ликованием.

– Я сбросила три фунта, Стивен. Это не набор веса.

– Ну, Люси, это не имеет значения. Возможно то, что при таких показателях вряд ли тебе удастся добиться успеха, и, не стану скрывать, меня это очень беспокоит.

Люси откинулась на спинку кресла и забросила ногу на ногу. Она только недавно снова начала делать это движение и ощущала даже некоторую гордость от того, что может это сделать.

– Это твой способ подбодрить меня?

Стивен хохотнул и сложил ладони домиком перед своим лицом.

– Я верю в твои силы и не хочу оказывать на тебя давление, но должен тебе напомнить, что репутация фирмы в твоих руках.