– Тебя очень приятно целовать, девочка.

Губы Тайсона снова прижались к ее губам, руки обхватили ее, и она оторвалась от земли. Он поднял ее с тротуара! Люси задергала ногами.

– Боже, поставь меня на землю! Ты сломаешь мне позвоночник!

Он только рассмеялся и попытался снова прижаться к ее губам.

– Тайсон! Отпусти меня!

Он послушался, и она стояла, задыхаясь, сбитая с толку, а он продолжал крепко сжимать ее талию. Она смотрела, как легкая улыбка играет на его губах.

– Да будет тебе известно, я выжимал триста фунтов. Тебя я могу поднять одной рукой.

Люси подсчитала и поняла, что он недалек от истины.

Тайсон громко расхохотался и схватил ее за руку:

– Пойдем. Послушаем музыку.

Музыкальный фестиваль под открытым небом был громким и веселым. Тайсон не отходил от нее в шумной толпе. Люси чувствовала себя под надежной охраной и наслаждалась ощущением его рук, обнимающих ее, когда он раскачивался вместе с ней под музыку.

Многие узнавали Люси и подходили к ней, чтобы поздравить. Одна женщина сжала ее в медвежьих объятиях и расплакалась, объясняя, что успех Люси вдохновил ее и она сбросила десять фунтов и ушла с бесперспективной работы. Тайсон принимал такое внимание благосклонно, но однако ни на шаг не отходил от Люси.

– Ты мой телохранитель? – в какой-то момент спросила она у него.

– Как я уже сказал, милая Люси, это неплохая работа, если удается ее получить.

– Тебе посылка, Люси.

Вероника поставила тележку на задние колеса и обутой в сандалию ногой протолкнула ее в дверь кабинета.

Люси подняла глаза от своего дневника – она только что вынуждена была признаться в нем, что съела на завтрак целый бублик из разных злаков, а не половинку, как намеревалась, – и уставилась на тележку. Три невзрачных картонки стояли одна на другой.

– Я ничего не жду.

Вероника пожала плечами и бросила на стол Люси квитанцию.

– Посыльный только что принес их. Адресованы тебе. Из «Палм-клуба». Они не такие уж тяжелые. Хочешь, я их открою?

Люси нахмурилась.

– Нет. Все в порядке. Сейчас я их возьму. Интересно, что мог послать ей Тео? Новую одежду для тренировок? Запас дневников на всю оставшуюся жизнь? Несколько надувных мячей? Руководство для женщин, которых никогда не целуют второй раз?

– И еще сегодня утром пришла новая пачка писем от болельщиков, – сообщила Вероника. – Я думаю, это здорово, что у тебя появился свой клуб болельщиков. Никогда не была знакома с человеком, у которого был бы клуб болельщиков.

– Да. Пятнадцать членов, по последним подсчетам. Скоро их у меня будет больше, чем у Бритни Спирс.

– И все-таки это клуб. У меня вот нет клуба болельщиков.

– Ты еще молода. – Люси подошла к тележке и взяла верхнюю коробку. – Если так будет продолжаться, скоро примут закон, по которому каждый мужчина, женщина и ребенок в Америке должны подвергнуться унижению на телевидении до того, как умрет, так что твое время еще придет.

Люси поставила картонку на свой письменный стол и ножом для вскрытия писем разрезала упаковочную ленту. Затем открыла крышку, и ее взгляд упал на знакомые желтые коробочки с коричневыми буквами. Десятки коробочек, при виде которых сердце ее забилось, а рот наполнился слюной.

Невероятно.

– Зачем это клуб послал тебе столько леденцов в шоколаде? – Вероника заглянула через плечо Люси и принюхалась. – Это просто подло.

Люси дрожащей рукой взяла приходный счет и прочитала сведения об отправителе: действительно, там значился адрес «Палм-клуба» в Майами-Бич. И стояло имя Тео.

Она схватилась за телефон. Потом положила трубку.

Не мог ли кто-нибудь поставить его имя на бланке ради шутки? Кто мог захотеть так навредить ей? Кому хочется, чтобы она потерпела неудачу? Кто мог действовать так злонамеренно?

Вероника смотрела на нее, открыв рот и округлив глаза.

– О Господи! – произнесла она. – Я думала, ты собираешься разорвать Тео на кусочки! По-моему, ты чуть было не сделала это!

– Это уж точно.

Вероника открыла другую карточку и достала из нее несколько коробочек с конфетами.

– Знаешь, я подумала, что кто-то мог использовать имя Тео и устроить эту вредную шутку. Ведь совершенно немыслимо, чтобы Тео прислал тебе эти конфеты.

Если и Вероника пришла к тому же логическому выводу, что и она, дело плохо.

– Я думаю, именно так и было, – сказала Люси.

– Интересно, кто мог так поступить с тобой? – Вероника потрясла коробками и скользнула к двери. – Не возражаешь, если я их съем?

– Начинаем передачу «Проснись, Майами!».

Люси широко раскинула руки и улыбнулась под включившуюся бравурную музыку. В аплодисменты время от времени вклинивался пронзительный свист, зрители скандировали нараспев: «Вперед, Люси! Вперед, Люси!» Затем камеры отвернулись от нее и сфокусировались на Джоне Уиве-ре и Каролине Буэндиа.

– Доброе утро всем, и спасибо тебе, Люси, за то, что разбудила нас! – произнесла Каролина. – Сегодня у нас для тебя задумано замечательное шоу, в него входит то, что быстро стало для всех любимым моментом нашей передачи, – мы проверим, как идет превращение Люси Каннингем из пышки в шикарную девушку!

Находящийся вне поля зрения камер Тео поморщился и поймал взгляд Люси. Она пожала плечами и слегка улыбнулась ему.

Сегодня Люси надела облегающие черные спортивные брюки и светло-голубую обтягивающую футболку с глубоким круглым вырезом. Тео задумался, не водит ли ее по магазинам Джиа, потому что в последнее время он не замечал на ней безобразных леггинсов или розовых спортивных брюк. Он смотрел, как она идет по сцене и машет рукой зрителям, которые на каждой новой передаче, казалось, проявляют все больше энтузиазма. Супружеская пара средних лет в третьем ряду держала плакат, на котором было написано: «Теряй, Люси, теряй!»

Включили рекламу, и Тео смотрел, как Люси шла через площадку к нему. Она двигалась с уверенностью, которой раньше у нее не было, и чуть-чуть покачивала бедрами. А может, ему это показалось из-за ее расширяющихся книзу брюк.

Не исключено, что это следствие свиданий с Тайсоном.

Тео усмехнулся про себя. Несмотря на его логичное объяснение фиаско с поцелуем, теперь он терпит фиаско в другом: Тайсон встречается с Люси, и ему это очень нравится. Он водил ее на концерт, в кино, пару раз они вместе ужинали. Тео уже перестал задавать вопросы. Ему удалось Даже заставить себя не интересоваться, как далеко зашли их отношения. Ему это знать ни к чему.

Потому что женщина, направляющаяся сейчас к нему, однажды таяла в его объятиях, отдавала ему свои губы; она показала Тео, что под внешней оболочкой Люси Каннингем таится девушка, чьи прикосновения отправляют прямо в рай, а на вкус она – чистое вожделение. И что же он сделал после этого открытия? Отдал ее другому.