Девочка кивнула и вприпрыжку поскакала к дивану. Ольга проводила её взглядом. Она казалась такой живой и здоровой. Девушка старалась ничем не выдавать того, что она знает о недуге. Лишь иногда, когда Лиза сильно прижималась всем телом, на её груди прощупывалась коробочка кардиостимулятора.

Ольга прошла на кухню и налила себе стакан воды из-под крана. Вода была тёплой и неприятной на вкус. Но девушке не хотелось искать что-то получше в холодильнике. Кто знает, как отреагирует Марат на то, что она лазила по полкам. Девушка прополоскала стакан и поставила его на мойку.

Из гостиной послышалась зажигательная мелодия.

– Оля! – закричала девочка. – Я нашла! Иди сюда!

– Сейчас иду, – ответила Ольга. – Начинай пока без меня, я скоро подойду.

Ей нужно было несколько минут, чтобы побыть одной и собраться с мыслями. Ведь она только что упустила шанс на спасение. Даже не упустила, просто отказалась от него.

Видимо, Марат не предусматривал, что полицейские начнут обходить дома в Береговом, поэтому и не отключил домофон. А она… Почему Ольга послушала Лизу? Боялась ли она угроз Газатова? Конечно, боялась. Но под защитой полицейских всё равно было бы не так страшно, как рядом с ним, когда её единственная защита – пятилетняя девочка.

Почему она послушала Лизу? Что её остановило? Ольга стояла у раковины, прислонившись лбом к холодному металлическому крану, по-лебяжьи выгнувшему шею. Она старалась понять свой выбор и принять его. Но у неё не получалось. Когда нужно было немедленно принять решение, и Лиза смотрела на неё своими умоляющими глазищами, Ольга действовала на эмоциях и позволила девочке уговорить себя. Но сейчас, когда она остыла, на неё нахлынуло острое сожаление. Какое ей дело и до Лизы, и до её отца. Это не её дело. Не её семья. И настолько ли искренней была девочка, когда уверяла, что хочет её спасти от отца? Не напрасно ли Ольга поверила ей и пожалела, рискуя теперь уже своей жизнью?

Она совершенно запуталась. Сомнения в правильности совершённого выбора одолевали её. А осознание неисправимости сделанного ввергало в отчаяние. Что же она наделала?

Причём наделала сама, без каких-либо угроз или принуждения. Эта маленькая девочка легко манипулировала ею, заставив сделать то, что было нужно Лизе. Как у неё это получилось?

Ольгу захлестнуло понимание того, что второго шанса у неё не будет. Она сама решила остаться здесь, в плену. И никто в этом не виноват.

От телевизора доносились звуки весёлой песенки, но сейчас это вызывало раздражение, так как напоминало о совершённой глупости.

Ольга на цыпочках, чтобы не привлекать внимание Лизы, пересекла первый этаж и поднялась по лестнице. Она закрыла за собой дверь комнаты, в которой провела это утро, и легла на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Очень хотелось заплакать. Но слёз, как назло, не было. Сожалеть о сделанном выборе было совершенно бессмысленно, но Ольга ничего не могла с собой поделать. Ей было очень жаль себя, жаль Макса, жаль Андрея, даже эту малышку, из-за которой она осталась в ловушке, тоже было жаль.

Девушка почувствовала, что кровать рядом с ней слегка прогнулась, и её окутал нежный детский запах. Маленькая ладошка погладила её по спине.

– Не плачь, – прошептала Лиза ей на ухо. – Всё будет хорошо.

И в этот момент выдержка отказала Ольге, она почувствовала, как слёзы начали скатываться по переносице. Девочка прижалась к ней, обнимая. Она шептала что-то успокаивающее про то, как они будут вместе играть и поедут в зоопарк. Про папу, который вовсе не такой плохой, как кажется на первый взгляд. Про то, как ей одиноко без мамы, потому что папа, хоть и хороший, но не всегда её понимает. Девушка сама не заметила, как слёзы высохли, и она сама уже обнимала эту несчастную одинокую девочку, понимая, что не сможет теперь её оставить. Даже если из-за этого придётся терпеть рядом её отца.

Они долго так лежали, обнявшись. Лиза рассказывала свои детские секреты, Ольга слушала и давала советы. Им обеим было хорошо. Возможно, в этот момент они даже были счастливы. Две изголодавшиеся по теплу и ласке души в этот момент обрели друг друга.

Они так и уснули, обнявшись. Так их и нашёл Марат, вернувшийся домой. Он уходил сегодня, чтобы выяснить, почему его люди не выходят на связь. Оказалось, что всех, кто был в Береговом, арестовали. Об этом доме его ребята не знали, поэтому не могли ничего рассказать. Но посёлок наводнили полицейские, которые обходили дома, показывая фотографию Ольги, и расспрашивали о ней местных жителей. Уже возвращаясь домой, Марат вспомнил о домофоне, который он забыл отключить, поэтому пробирался сюда он через дворы, опасаясь ловушки. Не обнаружив поблизости засады, он рискнул зайти в дом. Внутри было пусто. На его зов никто не отозвался. Марат подумал самое плохое, что Ольгу и Лизу забрала полиция, что его дочь потеряна для него навсегда. Каково же было его облегчение, когда, поднявшись на второй этаж, он нашёл своих девочек спящими. Во сне они прижались друг к другу и выглядели такими беззащитными.

Марат осторожно лёг на кровать рядом с Ольгой. Он втянул ноздрями её аромат и провёл рукой по плавному изгибу бедра.

Просыпаясь, девушка обернулась и открыла глаза, поймала его потемневший взгляд. Мужчина не удержался и накрыл её губы своими. Она на мгновение замерла, а затем приоткрыла рот. «Она будет моей», – подумал Марат и углубил поцелуй.

Андрей склонился над бывшим обеденным столом на кухне в домике Ольги. Теперь этот стол выполнял функцию рабочего, и вся его поверхность была завалена бумагами – схемами, списками, картами.

Руководитель операции задерживался в столице, его ждали только к вечеру. Поэтому на Андрея, неожиданно облечённого властью, свалилось координирование действий всей группы. Как бы ни хотелось ему самому броситься на поиски Ольги, приходилось скрепя сердце отправлять других.

Домов в Береговом было не так много, но и людей у Андрея было раз, два и обчёлся. Основная часть рабочей группы прибудет вечером, вместе с начальством. Но до тех пор Ольга может просто не дожить. Поэтому капитан Макаров предпринимал все возможные и даже невозможные оперативно-розыскные мероприятия, чтобы найти девушку. Он принимал решения, зачастую действуя на свой страх и риск, не дожидаясь одобрения руководства, иногда даже не ставя его в известность.

Единственный выезд из Берегового был перекрыт. С минуты на минуту Андрей ждал возвращения людей, отправленных на обход жилых домов и территории посёлка. Из краевого центра были вызваны кинологи с собаками. С воздуха степь прочёсывали вертолёты. И всё-таки об Ольге уже несколько часов не было ни слуху, ни духу. Она как сквозь землю провалилась.

Макаров даже не знал, кто её увёз и почему. Газатовские подонки ничего не видели, и Андрей был склонен верить этим четверым, их хорошо допрашивали, с пристрастием. Никто из них не знал, был ли сам Марат на месте преступления. Он опаздывал, и ребята решили начинать без него. Как выяснилось, даже команды обстреливать дом Газатов им не давал, это была собственная инициатива парней. Говорили, шеф был очень зол на эту бабу и хотел ей показать кузькину мать, вот они и показали. На вопрос – зачем извели столько патронов на одну безоружную женщину? – внятно ответить ни один из них так ничего и не смог. Самое разумное, чего сумел добиться Андрей: ну как-то так получилось…