не причинишь ей никакого вреда, поэтому могу смело доверять тебе самое дорогое, что у меня есть. — Она сделала паузу и добавила: — знаешь, несмотря ни на что, я тебе благодарна за дочь.

Когда они встретились, и Яна с радостью прыгнула Диме на руки, он спросил у Ирины:

— Чем ты решила заняться?

— Мы разрабатываем проект «Сказочный мир». Это что-то вроде множества квестов, объединённых в единый маршрут, с тематикой русских сказок, наполненный ведьмами, кощеями и заговорами. Рассчитано на детскую аудиторию, ровесников Яны.

Ирина погладила дочку по голове и спросила:

— Ты же любишь сказки про злых бабок ёжек, накладывающих заклятие на добрых молодцев?

— Очень! — засмеялась Яна.

— Попроси папу рассказать тебе сказку. Уверена, он не понаслышке знает о злых колдуньях и приворотных зельях, — и она пронзительно посмотрела на Диму.

— Папа! Папа! — застучала детскими кулачками Яна по его крепким плечам, — расскажешь мне сказку?

— Расскажу, милая, — ответил Захаренко и вопросительно посмотрел на Ирину.

— Видишь, Дима, она тоже любит сказочные истории, так же как в своё время любила их я. Мы хотим верить в то, чего быть не может, потому что без невозможного, наше существование бессмысленно. Не лишай ребёнка тайны, которая может изменить её жизнь, сохранив веру в чудеса.

Ирина подмигнула Диме, и оставила наедине с дочерью. Когда они сели в машину и поехали, Захаренко всю дорогу слышал просьбы Яны рассказать ей сказку. Наконец, его сердце не выдержало, он подмигнул девочке и сказал:

— Как только приедем домой, я поведаю тебе историю, которую ты никогда не слышала раньше, и никогда не услышишь прежде, потому что её знаю только я один. Но пообещай мне, не рассказывать её никому. Это будет наш с тобой секрет.

— Обещаю, папочка! — радостно пролепетала Яна, и оставшийся путь они ехали под её забавные и наивные рассказы о садике, об игрушках и конечно же о хулиганах мальчиках.

Дома их ждала Карина, она радостно обняла Димину дочь.

— А вот и наша принцесса приехала. А у меня для тебя сюрприз! Только он ещё не готов. Проходи с папой в комнату, а я пойду на кухню доставать из духовки торт. Твой любимый с вишнёвым сиропом.

— Ура!

— А ты пока поиграй с папой.

— Мы не будем играть, папа обещал рассказать мне сказку.

— Это он умеет, — с укоризной посмотрела Карина на Диму и добавила: — займёшь её ненадолго. Мне ещё полчаса надо, и будем пить торт с чаем.

Захаренко прошёл в комнату, сел на диван, а Яна вся в предвкушении забралась ему на коленки и жадно заглянула в глаза.

— В давние времена, когда ещё не было телефонов, и телевизоров, а маленькие девочки не ходили в детские садики, жила на земле неписаной красоты девушка, от которой все мужчины на свете были без ума. Звали её Дарина. Любила она украшения из золота и мечтала стать земной царицей, перед которой склонят головы все народы мира. И так сильно она этого хотела, что готова была на всё, лишь бы добиться желаемого. И вот однажды узнала она, что в дремучем лесу живёт старая колдунья, которая может помочь ей за мешочек с золотом. Сняла тогда Дарина с себя любимое ожерелье и переплавила его в сотни золотых монет. Положила их в мешочек, а мешочек спрятала в кармашек и пошла в лес искать старую колдунью. Долго ли, коротко ли бродила она среди тёмной чащи меж медвежьих и волчьих троп — неведомо, пока не вышла к избушке на курьих ножках, спрятанной за частоколом из осиновых брёвен.

«Избушка, избушка, повернись к лесу задом, а ко мне передом», — сказала Дарина.

Заскрипела изба и нехотя, стряхивая с крыши многовековую пыль исполнила требование девушки.

«Кто это посмел меня потревожить?» — недовольно спросила колдунья, слезая с печи и подходя к двери.

«Это я, бабушка, Дарина. Пришла к тебе за помощью».

«Что же хочешь ты, неразумная?»

«Хочу быть царицей земною, пред которою все склонят голову, и млад и старик, и мужчина, и женщина.

«И только то?» — покряхтела старуха, то ли смеясь, то ли удивляясь желанию Дарины.

«Нет! Ещё хочу быть самой красивой, словно спелое яблочко, вкусив которое никто больше не захочет других фруктов, сколь экзотичными бы и сладкими они не были».

«Раз дорогу нашла сюда, глупая, то и знаешь, что надо бабке».

«Знаю», — с вызовом ответила Дарина и бросила в руки колдуньи мешочек с деньгами.

Потрясла старуха монетами около дряблого уха, довольно кивнула морщинистым подбородком, а после достала одну золотую монетку из общей кучки. И кинула её в руки Дарины.

«Лови, молодка, да не говори потом, что не поймала. Спрячь эту золотую монетку в кармашек, да береги пуще времени, ибо даже время над ней не властно. Пока монетка у тебя будет, будешь ты сказочно богата, и никто не посмеет оспорить твою власть над миром. А тот, кто посмеет, того я изведу со света, словно наглую мышь, потерявшую инстинкт самосохранения».

«Спасибо тебе, бабушка!»

«Только знай, девонька: сила золотой монеты на века, и тебе придётся жить вечно с ней словно призрак блуждающий и подчинятся тому, в чьих руках эта заколдованная монетка окажется».

Захаренко запустил руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда копейку. Яна от неожиданности широко открыла удивлённые глаза. Дима приложил пальчик ко рту и показал дочке быть тише. Девочка повторила движение папы и тоже приложила маленький пальчик к губкам.

— Тсс, — тихо просопела она, кивая головкой перед отцом.

— Вот эта самая золотая монетка, заколдованная страшной ведьмой из леса. Теперь она моя, Яночка, а после меня достанется тебе. И станешь ты царицей земной, самой красивой девочкой на свете, в которую будут влюблены все мальчики в мире. Только это будет наш с тобой секрет, маленькая моя красавица, хорошо?

— Хорошо, папа! Обещаю никому не рассказывать про золотую монетку.

— Возьми её в ручки, — и Захаренко протянул дочке копейку.

Зачарованная золотым блеском монеты умилённая девочка радостно крутила её перед собой словно довольная обезьянка рассматривала яркую металлическую безделушку.

А за ними тихонько подсматривала Карина, не проронившая ни единого слова, что сказал Захаренко дочке. Спустя полчаса торт с вишнёвым сиропом был готов. Все трое сели за обеденный стол.

— Ты бы снял пиджак, Дима. Не в кабинете ведь находишься. — Карина с укоризной посмотрела на Захаренко. — Или ты опять набегом домой вернулся? Поиграешь с Яной и исчезнешь?

— Нет, сегодня мы здесь заночуем. Ирина в отъезде.

— Ну вот и замечательно. Раздевайся тогда. Чистая одежда в шкафу. Вещи вчера