Рыкнув на выдохе, шагнул к заводиле. Тот уже разворачивался, пытаясь дать стрекача, но я зацепил его за стопу. Он с грохотом упал на четыре кости. Просто напрашивался удар сверху пяткой по копчику, однако я уже вполне контролировал себя, поэтому просто сильно ткнул носком в заднюю поверхность бедра - болезненно, но не травмирует. Судя по вскрику - попал нормально.

Я наклонился над ним, размышляя, добавить еще или так сойдет, и тут кто-то повис на мне со спины, а знакомый голос зачастил на ухо «Андрюша, не надо!»

Стряхнул Мелкую и аккуратно взял ее правую руку. Против ожидания, она не вскрикнула. Я чуть помял запястье, потом надавил продольно на предплечье.

- Болит?

Она замотала головой и торопливо вернула на место свисающую лямку. Почти черные глаза блестели влагой и обидой, губы дрожали, но она уже пыталась улыбаться.

Я шагнул назад, шаря взглядом по полу.

А вот и разгадка: два сломанных поперек карандаша и расплывающееся из-под авторучки пятно чернил.

С облегчением выдохнул и повернулся к Мелкой:

- Собирай портфель.

Она тут же опустилась на корточки и стала, почти не глядя, торопливо впихивать все назад.

Я вернулся к поверженным. Бледный Прилипала сидел, прислонившись к стене, и всхлипывал, пытаясь восстановить дыхание. Дылда все так же стоял на четвереньках и, подвывая, растирал место удара. Я толкнул его ногой, и он свалился набок.

- Андрей, - полетело от Мелкой предупреждающе.

- Да все нормально, - повернулся я к ней, успокаивающе показывая ладони, - надо довести вразумление до логического завершения.

Она принялась быстро-быстро собирать рассыпавшиеся карандаши.

- Ну что, мудила, - медоточиво улыбнулся я придурку, присаживаясь на корточки, - дошло или добавить?

- Д-д-дошло...

Я удивился - зубы у него действительно стучали друг об друга. Посмотрел пару секунд в глаза: вроде бы действительно дошло. Надолго ли?

- Это я нежно, - пояснил ему, - а в следующий раз будет любя. Хочешь узнать, как?

Он страдальчески поморщился и замотал головой.

- Хорошо, - поднялся я, - поверю на первый раз. Но ты уж меня больше не огорчай. А теперь, - добавил в голос металла, - на счет три быстро отсюда испарились. Раз...

Две фигуры, одна подволакивающая ногу, а вторая полусогнутая, шмыгнули на лестницу.

Я повернулся к Мелкой. Она с видимым огорчением рассматривала раздавленную авторучку:

- Дома теперь влетит...

- За авторучку? - удивился я.

Она грустно кивнула.

- Возьми, - я достал свою из портфеля, - у меня дома запасная есть.

Мелкая внимательно, не беря в руки, осмотрела авторучку и с мрачным видом вынесла вердикт:

- Нельзя, - а потом с печалью пояснила, - слишком хорошая.

Я с недоумением посмотрел сначала на свой пишущий прибор - обычная китайская с якобы позолоченным пером, потом на обломки в ее руке.

- Знаешь, - предложил, - давай тогда так: у меня дома запасная есть попроще, как твоя. Даже цвет такой же. Я ее завтра принесу. А ты этой сегодня домашку делай и завтра утром поменяемся. Хорошо?

Она радостно согласилась.

- Я верну, - пообещала, - обязательно. Талоны продам, чтоб новую купить, и верну.

- Чего? - переспросил с подозрением.

- Ну, - она небрежно махнула рукой, - авторучка полтора рубля стоит, восемь талончиков на обед.

- Так-так-так, - я почувствовал, что жизнь начала открывается мне неизвестной стороной, - талончик же двадцать четыре копейки.

- Ты что, - удивилась она, - кто ж у меня его за столько купит?

- А за сколько купят? - продолжил я рыть глубже.

- За двадцать обычно.

- А кто берет-то?

- А... Есть у нас с карманными деньгами и любители дополнительно пожрать. И всем хорошо - им дешевле получается, у меня деньги, когда очень надо.

Я внимательно изучил худющую фигурку перед собой.

- Знаешь... Вот не надо возвращать. Я все равно на шарик хочу перейти.

- Мажется, течёт... Фу.

- Западные хорошие, - вырвалось из меня непроизвольно, и я поморщился. - Ну что, собралась? Пошли.

Мы начали спускаться по лестнице.

- Чего этим дебилам от тебя надо было?

- А... - она смотрела в пол, - куражились просто.

Я почувствовал, что опять закипаю.

- Он тебя ударил?

- Толкнул... Просто я легкая, - она чуть слышно вздохнула.

Я покатал желваки, пожалев, что ограничился одним ударом.

- Часто тебя достают?

- Бывает, - осторожно сказала она. - Как бы они к Тыблоку сейчас не побежали жаловаться.

- Они что, действительно идиоты? - искренне поразился я.

- Угу, - мрачно согласилась Мелкая, - и еще какие.

- Так, - я остановился, глядя вдоль коридора первого этажа. Там, за углом, был кабинет директрисы. - Давай, проверим.

Я был неприятно удивлен человеческой глупостью: они действительно мялись, о чем шепчась, перед дверью Тыблока.

- Хо-хо! - я поставил портфель на подоконник и бросил Мелкой, - стой здесь.

Она мгновенно остановилась, но вслед мне полетело встревоженно:

- Андрей!

- Да я их даже пальцем не трону, - пообещал я, повернувшись, а затем нацепил свою самую мерзкую улыбку и стал неторопливо надвигаться на придурков.

- Я Тыблаку пожалуюсь, - не выдержав, пискнул Прилипала, демонстрируя мне свое припухшее ухо.

Я весело согласился:

- Да хоть сто раз, виноваты-то все равно вы останетесь. Но, хлопчики... - я двумя пальцами сжал щеки Дылды, и он застыл, выпучив глаза, - я к вам не с этим. Видите, Тома стоит? Вот если она хоть раз... Хоть полусловом... Хоть полувзглядом... На вас пожалуется... - я сделал паузу и зловеще усмехнулся. - Вы ведь, наверное, и не знаете, что есть много способов сделать человеку очень больно, так, чтобы не осталось никаких следов.

Отпустил страдальца и коротко приказал:

- Кыш.

Они ушли, обходя Мелкую по широкой дуге.

- Ну, вот и все, - довольно сказал я и взял портфель, - пошли?

Она посмотрела на меня с непонятной обидой:

- Ты обещал их пальцем не трогать.

- Тебе что, - искренне поразился я, - их жалко?

- Нет. Их - не жалко, - она медленно покачала головой. - Но ты обещал. Мне бы хотелось верить твоим словам.