способны эти змеи. Возможно, они не только плавают, но и ползают. Надо уйти подальше от берега.

Группа медленно брела к скалам. Как бы ни поторапливал их Лише — у всего отряда почти не осталось сил.

***

Гном увидел приближение остальных первым. Он смотрел, как ведьма шла рядом с человеком. Соол опирался на плечо Виара. Этот вид позабавил гнома. Фарун не думал, что когда-то увидит подобное. Но если учесть, что его из воды вынес демон, удивляться тут было нечему. Затем Фарун зло зыркнул на Кэра и подумал, что лучше бы тот утонул.

Мокрые и замершие путники подошли к скалам.

Ведьма устало присела прямо на первый большой камень.

— А я понимаю, почему часть спрятали именно тут, — усмехнулась она.

— Все понимают, — подтвердил полуэльф.

Он опустил человека рядом с ведьмой и повернулся, чтобы помочь орку. Комор тяжело опирался на свой огромный меч. Из плеча генерала торчал тонкий длинный зуб морского гада.

— Надо согреться и устроить ночлег. Сегодня обойдемся без ужина. Благо успели перекусить, — отдал распоряжение Лише.

Карах тут же создал воздушный кокон вокруг всех присутствующий и нагрел в нем воздух.

— Нам стоит уйти с открытой местности, — заметил человек. — Тут мы как на ладони. Скоро ночь.

— И что ты предлагаешь? — повернулся к нему демон.

Соол поднялся и стал осматриваться. Остров был скалистым. Редкие деревья росли по высоким и низким склонам. Он задумчиво почесал подбородок и посмотрел на гнома.

— Надо подняться выше. Скоро ночь и прилив неизбежен. Судя по песку у нас под ногами, это место легко может уйти под воду.

Виар молча кивнул. Орк хмыкнул и поднялся.

— Значит так: маг, быстро суши нас и вперед. Надо найти, где сегодня спрятаться. Поиски части начнем завтра, — решительно заявил орк.

Генерал злился. Сейчас его не пугал даже хмурый взгляд Лише. Хотя он никогда и не боялся этого мага. Сейчас Комору хотелось просто оказаться где-нибудь в теплой и мягкой постели и желательно не одному, а не таскаться по острову смерти.

— Согласен, — тихо произнес Лише.

Гном тихо простонал, когда его подняли Лише и Нод. Рана Фаруна оказалась значительно серьезнее, чем казалось на первый взгляд. Демон шел впереди вместе с полуэльфом, за ними — Кэр и Соол. Замыкали группу принцесса и Карах.

Путники отошли примерно с пол лиги от берега и устроили привал у высокой скалы. По мере продвижения гному становилось все хуже, он слабел на глазах. Рукав некогда белой рубахи пропитался кровью.

Чтобы дым не привлек незваных гостей огонь разжигать не стали. Лише вытащил из заплечного мешка флягу и протянул ее гному.

— Это еще что? — неприязненно рыкнул Фарун. — Зелье-варенье?

— Водка. Обработай рану.

Гном схватил фляжку и первым делом влил половину ее содержимого в рот, а остальным полил рану. Вскоре до путешественников донесся громкий храп.

Хитро улыбнувшись, ведьма уставилась на Лише.

— И много у нас такого чуда?

— Не сказать, чтобы много, но хватит каждому, — советник полез за второй флягой. — Немного снять напряжение сейчас не повредит.

Фляга прошлась по кругу и остановилась в руках Кэра. Он некоторое время раздумывал, но все-таки сделал один небольшой глоток. Живительная влага обожгла горло, по телу распространилось тепло. Стремясь снять стресс минувшего дня, и не обращая внимания на горький вкус напитка, маг сделал еще несколько глотков. Затем поднялся и скрылся за кустами.

Ведьма проводила его внимательным взглядом. Еще совсем недавно Кэр затравленно смотрел на Лише и остальных, но с каждым днем маг чувствовал себя в компании темных все более свободно. Роксана вспомнила, как перестала дышать, боясь, что он утонул. Она еще никогда так ни за кого не переживала, в тот момент девушка даже не вспомнила о Сооле — старом и единственном друге.

Ведьма ощутила укол совести, но объяснить даже самой себе, почему в тот момент думала лишь о светлом, не могла.

От этих мыслей ее отвлек голос Комора:

— Что будем делать с малоросликом? Как бы он не окочурился раньше времени. Рана вроде как серьезная.

Лише покосился в сторону полуорка.

— Оставим его здесь. Для того чтобы соединить все части нам вполне хватит и светлого мага. Собственно, именно на этот случай он все еще продолжает топтать землю и дышать вместо того чтобы кормить червей.

— Фарун погибнет, оставшись один, — в разговор темных вмешался Соол. — Ему не справиться с обитающими здесь монстрами. Он — обычный гном, не наделенный силой.

— Знаешь, человек, мне его совсем не жаль, — прошипел Лише, сверля конюха злым взглядом. — Как и тебя, как и светлого мага. Вам вообще не место на нашей земле. Тебя терплю только из-за Роксаны. — Кивок в сторону ведьмы. — Их — благодаря символам. Впрочем, до рассвета еще есть время и если гном сможет идти, то отправится с нами, если нет, то не обессудь.

Соол усмехнулся, но промолчал, и Роксана поняла, что он не в том настроении, чтобы спорить. Они все устали, их клонило в сон.

— Надо ложиться спать, — укутавшись в плащ, Лише лег прямо на земле и подложил под голову мешок.

— Надо оставить караульных, — съехидничал Соол.

— Верно говоришь, конюх, — советник зевнул и закрыл глаза. — Ты и будешь караулить первым. В полночь разбудишь Комора и Виара, позже их сменят Нод и Карах.

— Я посижу немного с тобой, — подмигнула человеку ведьма и легкая улыбка тронула ее губы, а спустя мгновение ее лицо изменилось, и на нем отчетливо проступила тревога. — А где Кэр?

— Понятия не имею. Вроде как ушел, так еще не возвращался.

Девушка поднялась и направилась в ту сторону, куда ушел светлый.

— Ты куда? — окликнул ее конюх.

— Я сейчас…

Роксана пробралась через колючие кусты и быстро нашла мага. Он сидел с закрытыми глазами и облокотившись спиной к стволу дерева.

— Здесь не так безопасно, чтобы сидеть в одиночестве…

— Зато одиночество дает возможность поразмыслить о жизни, — оборвал ведьму Кэр, попытавшись сфокусировать на ней осолоневший взгляд. — Уходи, я хочу побыть один.

Неужели несколько глотков водки так подействовали на светлого, что его так развезло? Роксана почувствовала прилив злости.

— Итак, слушай меня: ты сейчас встанешь и идешь в лагерь…

— А если нет, то что? — Кэр резко поднялся и в считанные мгновения оказался возле ведьмы. — Убьешь меня?

От неожиданности ведьма опешила и не знала что сказать.

— А ты красивая, — улыбнулся маг. Одной рукой он коснулся ее щеки, второй — притянул к себе за талию.

Глава 10

Роксана закусила губу, пытаясь не рассмеяться. С одной стороны было довольно