чёрном не собирались отступать и было видно, что без боя они девушку не отдадут, народ уже вокруг косо поглядывал на всё это и было непонятно, как он отреагирует, если он попробует освободить её.

Тифа умоляюще глядела на него, он чувствовал, что она была рада убежать, но не могла, открыто сказать ему об этом. Решение пришло мгновенно, Никитин нашарил в маленьком кармане горсть медной мелочи и резко кинул монеты вверх.

— Смотри, смотри! Деньги летят, держи их — дурашливо заорал он, показывая пальцем в небо.

Все кто был рядом, от изумления, пораскрывали рты, увидев летящие сверху монеты, мгновение спустя вокруг них возникла дикая давка. Женщин в чёрном вмиг раскидал возникший водоворот тел.

Никитин шагнул вперёд, перехватил руку третьей женщины, которой та мёртвой хваткой держала Тифу, и нажал ей на болевую точку. Та громко взвыла и разжала руку. Пока она трясла своей парализованной рукой, Никитин быстрым рывком, передвинул Тифу себе за спину и стал отступать.

Парень с дубиной рванулся, было ей на помощь, но Медведь ударом в челюсть, отправил его в бурлящую толпу оборванцев, которые встретили не прошеного конкурента кулаками, парень отлетел в сторону теряя дубинку. Кто-то, пробегая мимо, быстро схватил её и этой же дубинкой добавил по голове, незадачливому владельцу.

Парень икнул и мягко растёкся по земле. Никитин, крепко держа Тифу, с трудом распихивая окружающих, выбирался из этой давки. Выбравшись из быстро разраставшейся толпы, Сергей немного задержался, поджидая Медведя и Гафта.

Первым из бурлящей толпы вынырнул Медведь. Никитин помахал ему рукой и тот, раздвигая своим могучим телом толпу и отшвыривая зевак, быстро присоединился к нему. Судя по его боевому виду и содранным костяшкам на его больших кулаках, кому-то там пришлось не сладко.

Следующим из толпы ужом вывернулся Гафт, особо не пострадавший, если не считать очередного синяка под глазом. Землянин приказал им идти сзади, и они начали быстро продвигаться к выходу.

Мимо них пробежало два оборванца, один из них торопливо говорил другому, что там впереди упал и раскрылся целый сундук денег. Гафта, от их слов, перекосило от хохота, стоило им только выбраться за пределы рынка как он не в силах больше сдерживаться, начал хохотать, пригибаясь чуть ли, не до земли. Народ пугливо обходил его, принимая за сумасшедшего.

Сергей показал ему кулак, а Медведь добавил кулаком по хребту, отчего хохот тут же перешёл в хриплый кашель. Немного отдышавшись, он выговорил:

— Ну, Смышлёный, ну ты учудил. Это же надо додуматься, деньги кидать! Расскажешь кому-нибудь не поверят!

Его вновь начало корёжить от хохота.

— Дурак ты Гафт! И когда ты только поумнеешь? — наёмник вновь двинул его кулаком по спине, отчего бедняга налетел на Сергея. — Смышлёный правильно сделал. А если эти бабы завопили, что мы у них девку-рабыню похищаем. А если стража прибежит! Нас бы всех в яму бросили бы. А так, поди, разберись, куда она подевалась. Вон смотри, появились! — Он кивнул головой назад.

Никитин бросил быстрый взгляд назад, десяток стражников в кожаных шлемах, древками копий тщетно пытались разогнать бурлящую толпу. Медведь изумлённо покачал головой.

— Подумать только из-за горсти медяков, такая заваруха поднялась.

— Во-во — подхватил Гафт — если бы Смышленый ещё пару горстей монет туда подкинул, тогда точно эти голодранцы разнесли бы весь рынок.

Тифа не смогла удержаться от смеха, Никитин тоже улыбнулся. С женщины потихоньку спадало нервное напряжение, она уже не оглядывалась пугливо по сторонам, а шла рядом с ним довольно спокойно, но, тем не менее, продолжая крепко сжимать его руку своей.

Так они и добрались до трактира. Ополоснув лицо у колодца, Никитин повёл всю компанию обедать. Столик, за которым они сидели вчера, был свободен, и они уселись за него.

Мальчишка быстро принёс четыре порции мяса, потом последовало пиво для наёмников, а для Сергея и Тифы принесли кипяток. Сергей, любопытства ради, купил на рынке несколько мешочков сушёных трав и листьев. В одном из них было нечто по внешнему виду напоминавшее, крупнолистовой чай и Сергей решил сегодня непременно заварить его.

Подождав десять минут, он осторожно отлил из узкогорлого глиняного кувшина себе в чашку, вдохнул немного терпкий аромат напитка и осторожно пригубил. Его команда с интересом наблюдала за этой процедурой, он ещё немного отпил и прислушался к своим ощущениям.

Букет был достаточно насыщенный и напоминал чай, только слегка горчил. Никитин с удовольствием выпил бы ещё пару кружек, но решил ограничиться только одной чашкой.

Теперь ему предстояло на собственной шкуре, убедится, что у этого напитка нет побочных эффектов. Торговец на рынке так рьяно расхваливал его всем желающим и людям и не людям, что он не устоял и купил немного попробовать.

Как это будет действовать на его организм, определить можно было только опытным путём, поэтому Сергей решил пока ограничиться только одной чашкой.

Тифа, глядя на него, тоже налила в его стакан этого напитка и быстро выпила. Скривилась и пожала плечами. Никаких особых изысков в этом напитке она явно не находила. Минут через десять не почувствовав ничего плохого, землянин налил себе вторую кружку.

Народ, тем временем, потихоньку заполнял трактир. Многие входящие, заметив его, старались подойти и хлопнуть по плечу. Никитин приветливо кивал и шлёпал их в ответ ладонью. Вскоре это ему надоело и, заказав ещё по тарелке мяса для своих бойцов, но без пива, они вместе с Тифой пошли в его комнату.

Поднимаясь на второй этаж по скрипучим ступенькам, Никитин почувствовал, что кто-то на него пристально смотрит, он резко обернулся, но хорошо видимый с этого места алн уже не смотрел в его сторону. Он притворился, что полностью поглощен созерцанием своей кружки с пивом.

Землянин задержал свой взгляд на его лице, покрытом мелкой татуировкой и скривился узнав рисунок. Этот тип его уже изрядно нервировал своей слежкой, но поделать с этим ничего было нельзя…

— Ладно, пускай следит, всё равно мы вскоре уезжаем отсюда — подумал он, заходя в свою комнату.

На пороге он немного попридержал Тифу и внимательно осмотрел свои вещи, судя по тому, что тонкие волоски остались нетронутыми, в его вещах никто не копался. Да и ничего ценного он здесь не оставлял, деньги, и драгоценности он всегда носил в куртке, верный топор лежал в рюкзаке, как говорится — всё ценное ношу с собой.

Тифа, после того как он всё здесь проверил, просто рухнула на диван.

— Ну, давай рассказывай, что там у вас приключилось?

Её глаза сразу наполнились слезами, и она тихо заплакала.