Мы обе задумались, пока я не устала от этого бреда.

— Фиг с ним. Первое месту в нашем конкурсе делят Дарелин и Шес. Эльф получает почетное второе место. Ингр завершает тройку призеров, а Русал получает приз зрительских симпатий, то бишь утешительный. А теперь, пора за работу.

Дарелин

С легкой улыбкой я наблюдал, как моя Наследница раздраженно отбивается от русала, все еще пытающегося доказать, что он самый красивый. Да уж, внесла моя подопечная сумятицу в наши ряды. Действительно ведь, как павлины пораспустили свои хвосты и начали что-то строить из себя. Каждый, почему-то, хотел выиграть. И ведь умудрилась зараза маленькая, никого не обидеть из своих. Нас с Шесом, запихала на одно место, пытаясь показать, что относится к нам абсолютно одинаково. Или просто комплексы наши пощадила. А Ингра обозвала отцом, польстив невероятно. Драконы весьма трепетно относятся к своему потомству. А ведь он и правда к ней стал относится как к собственному ребенку, маленькому и непослушному, но все равно любимому.

— Все глаз с нее не сводишь.

Вот только ведь вспоминал о нем.

— Ты знаешь, что она для меня значит Ингр.

— Нет, не знаю. Потому что ты сам не знаешь. Что ты чувствовал, когда она уехала.

Я усмехнулся. Что я чувствовал? Я бесился и не мог найти себе места, срываясь на слугах.

— Я тосковал, дракон. Не прошло и часа с тех пор, как кареты выехала за ворота, как я чуть не взвыл от тоски. На самом деле, мне кажется, я ждал лишь повода, чтобы рвануть к ней.

Я усмехнулся, вспоминая свою постоянную безотчетную тревогу. Я искал тысячи поводов пойти за ней, но гордость не позволяла найти ни одного. До тех пор, пока я не почувствовал боль. И рванул как мальчишка, не позаботившись о своей собственной безопасности. Да что там, даже об одежде забыл.

— Она славная девчушка. То, что ты к ней испытываешь — чудо. Не борись с этим. Лучше расслабься и получи удовольствие.

Я узнал фразу, которую Женька повторяла достаточно часто и по любому поводу. Расслабиться значит? Не получится.

— Эта драка с дриадой… Она пыталась убить Женю. Эти хитрые светлые нашли способ обойти клятву. Подстроить несчастный случай. Эта выдра зеленоволосая надеялась, что во время драки они вдвоем угодят по колеса кареты или копыта лошадей. Представляешь? Эта фанатичка готова была погибнуть сама, но погубить девчонку. А ведь она еще не сделала ничего плохого. Чистая и невинная, настоящий представитель света.

Я заметил, как Женька, выведенная из себя приставаниями русала, разразилась потоком отборнейшей ругани. Кто ее этому научил? Узнаю многие выражения дроу. Так, языки всем надо поотрубать. И вдруг, девчонка замолчала, с напряжением уставившись на светлого. Я не поверил своим глазам, когда она начала извиняться! Нет, ну какая же она все-таки наивная дурочка. Посчитала, что обидела русала и тут же почувствовала себя виноватой, забыв о том, как он ее достал.

— Она искренне привязана к тебе, а значит, уже виновна во всем том, что ты совершил. Ты отправил ее в логово змей, способных если и не убить ее, то сильно отравить жизнь. И я рад, что ты все же решил составить ей компанию в этом путешествии. Она не понимает, во что ввязалась. И Шес, как выяснилось, не всегда способен ее защитить. Ты, в этом плане, надежнее. А на счет своих дел не волнуйся — я за всем присмотрю. Главное наше солнышко убереги.

Наше солнышко… а ведь я ей перед отъездом подарил сережки, которые создал с помощью магии из настоящих лучей заходящего солнца. Конечно, с помощью дракона, но все же. И мне, почему-то, невыразимо приятно, что она их носит.

С помощью неоднократно проверенных грозных взглядов, я разогнал толпу желающих поехать в карете. Мне просто необходимо было побыть наедине с Женькой, чтобы вдолбить в ее голову хоть немного здравого смысла. Она, впрочем, предчувствую головомойку, попыталась напроситься ехать верхом, но получила довольно резкий отказ. Причем даже не от меня — я не успел. Шес после своей оплошности взялся за обязанности телохранителя даже слишком рьяно. Надо бы предупредить, чтобы не переусердствовал.

Взглянув на усевшуюся напротив меня девчонку, я окончательно собрался с мыслями.

— Тебе надо быть осторожней со светлыми, Женя. Дриада пыталась тебя убить. И только по нелепой случайности у нее не получилось, что несказанно меня радует.

От былого веселья на ее лице не осталось и следа. Хорошо, что она так быстро понимает, когда я говорю действительно важные вещи. Еще бы научилась не спорить! Но надо привыкать — идеала не существует.

— Ты преувеличиваешь, это была обычная драка. Мне ничего не грозило…

— Я допросил ее. Более того, я вывернул наизнанку всю ее память. Она хотела именно убить тебя. И в этом как-то замешан эльф, хотя я и не сумел добраться до воспоминаний о нем. Все было стерто качественным ментальным блоком. Так что держись подальше от светлых и поближе ко мне и Шесу.

Она подавлено замолчала, а я отвернулся к окну. Не люблю сообщать ей неприятные новости, это я только что понял. Тьма, а ведь она была так весела и беззаботна, когда общалась с той светлой, с оборотнем. И даже Русал, кажется, ее забавлял.

— Что теперь с дриадой? Ты ее убил?

— Тьма, неужели ты будешь ее оплакивать? Она собиралась хладнокровно тебя убить!

Она передернула плечами, как от холода и отвернулась, скрывая от меня свои глаза. Но зачем, я ведь и так чувствую, что она плачет?

— Иди сюда.

Я потянул ее за руки и усадил к себе на колени. Девчонка тут же уткнулась носом в ворот моей рубашки и начала всхлипывать. Дожили, самое ужасное порождение тьмы успокаивает сопливицу в своих объятиях. И при этом наслаждается процессом!

— Ну, чего ты плачешь? Да не убил я ее, не убил. Руки пачкать не хотел. Но сейчас ей очень плохо, многие воспоминания стерты, так как блок ей ставил профессионал своего дела. Она сейчас с разумом пятилетней девчушки, так что если захочешь — можешь взять к себе и позаботиться о ней. Только не плачь. Я же для тебя все сделаю, любой каприз исполню. Только успокойся. Ну, хочешь, я извинюсь перед тобой и светлыми?

Она потерлась макушкой об подбородок и начала успокаиваться, что я принял за добрый знак, пока она не заговорила.

— Я чувствовала, что что-то не так. Мне рядом с дриадой было очень неуютно, я не знала куда деться. И с эльфом то же самое. Я не могла расслабиться рядом с ними и злилась. Но с Лейлой все по-другому. Она не такая как эльф или дриада. Она не желает мне зла. А русал, он ведь всего на три года старше меня. По их меркам совсем ребенок. Милый и добродушный, хотя немного чванливый и заносчивый.

Двадцатилетний русал отправился с командой изничтожать меня? Бред какой-то, я чуть не убил ребенка! Но не стоит об этом думать. Забавно, что Женька чувствует эмоции окружающих. Или не эмоции? Надо расспросить поподробней.

— Женя, эти твои ощущения… Как ты ощущаешь меня? Я желаю тебе зла?