Правда, никто не говорил, что я буду до конца с ним откровенным, и часть деталей я «случайно» упустил.

В каждой комнате переговоров находится несколько сущностей, которые и гарантируют то, что во время заключения договора не будут произнесены слова лжи, сигнализируя об этом тем или иным способом. Отыскать подходящих духов, способных улавливать ложь человека, было непросто, но все же благодаря потраченным усилиям бар стал приносить основную прибыль. Но помимо них были духи, способные на некоторые специфичные вещи.

Один из таких духов мог улавливать демоническую энергию, и именно об этом он сообщил мне, когда я вошел в комнату. Бедный дух был сильно испуган, но все же не мог не рассказать об этом, ведь это была его основная функция. Жаль только, он был из слабых духов и мог делиться лишь образами, которые не вносили ясности.

И почему я вечно притягиваю к себе неприятности? То встречу человека, проводящего ритуал по призыву демона, то вот это, да еще так близко ко мне. В чем я точно уверен, я бы не хотел встретиться с убийцей Рыбова, кем бы он ни оказался.

– Наконец-то они ушли, – показательно фыркнув в комнату, где все и произошло, вошел Церби.

– А ты, как всегда, где-то пропадаешь, – хмыкнул я, отвлекаясь от тяжелых мыслей.

– Я спал, – просто ответил пес. – И что тут произошло? – с ленивым интересом посмотрел он на меня.

– Сам мне скажи, – начал подзадоривать я его.

Несмотря на то что шпиц демонстрировал внешне, я знал, что этот демонический пес до ужаса любопытный и просто не сможет пройти мимо такого события. Удивительно другое: как он тут раньше не объявился.

– Чувствую запах крови и что-то напоминающее демона, но не совсем, – после нескольких секунд молчания предположил Церби.

– Я думаю, здесь был демон, сумевший каким-то образом остаться в нашем мире, – дополнил я.

– Не думаю, что в вашем мире найдутся еще безумцы, захотевшие оставить демона на долгий срок, – фыркнул шпиц.

– Вот, значит, какого ты обо мне мнения? – я сложил руки в замок.

– В этом нет ничего обидного, – ответил на это пес. – Обычно вы, люди, видите в таких, как я, лишь инструмент для исполнения цели, и никто просто не додумался использовать долгосрочные контракты. О такой возможности я вообще узнал от тебя.

– Как много нового услышишь о себе в простом разговоре, – хмыкнул я.

– А вообще это может быть одержимый, как раз запах убийцы довольно специфичный, – выдал еще один вариант Церби.

– Это еще как? – удивленно посмотрел я на него. – Никогда не слышал об этом.

– Ну а как же? – иронично посмотрел на меня шпиц. – В ваших фильмах часто поднимают эту тему.

– Не путай теплое с мягким, – отмахнулся я от него. – Мало ли что могли придумать люди – не все из этого существует в действительности.

– Но про одержимость вы угадали. Есть редкий вид демонов, который вместо создания себе тела в этом мире предпочитает использовать человеческое в качестве вместилища. Не сказать, что они слабы или сильны из-за этого, но просто они есть.

– И чем же опасен одержимый? – заинтересовался я.

Редко когда Церби действительно рассказывает стоящие вещи. Но, видимо, произошедшее здесь его и правда заинтересовало.

– Он не отличим от простого человека и в редких случаях даже может не осознавать своего состояния, ведя привычную ему жизнь, но контролирующий его демон в любой момент может сменить главенство в управлении телом и натворить дел, за которые потом приходится расплачиваться человеку, – удивительно подробно ответил шпиц.

– Думаешь, он так и проник сюда, не вызвав ни у кого подозрений? Особенно у человека, у которого должен был выработаться нюх на опасности?

– Все возможно, – фыркнул Церби.

– И почему я притягиваю к себе всякую нечисть?

– Надеюсь, это риторический вопрос?

– Так, – насторожился я. – Ты, по всей видимости, опять мне чего-то не рассказал?

– Ладно, – тяжело вздохнул шпиц, смешно покачав головой. – Ты – человек, рискнувший контактировать с энергией других измерений и сумевший не только выжить, но и добиться успеха на данном поприще. И после всего этого ты не замечал, что создал из своего бара идеальное жилище для демонов и других темных сущностей? Хорошо еще, что догадался экранировать эти свои… стержни от паразитического присасывания всяких бездомных, а то тут было бы вообще не протолкнуться.

– То чувство, когда тебя вначале восхваляют, а потом опускают, – хмыкнул я.

– Ну ничего, тебе иногда полезно. Чем меньше возгордишься собой, тем дольше проживешь.

– Слышу я от существа, кровно заинтересованного в том, чтобы я не умирал как можно дольше.

– Сам составил такой контракт, – отвернулся от меня Церби.

– Как будто я умел по-другому, – проворчал я в ответ. – Так что с одержимым делать будем?

– Да ничего. Либо он вообще не объявится, либо станет частым посетителем. Все же тут таким существам дышится свободнее.

– И появится в городе еще один серийный убийца.

– Тогда можешь запечатать демона в человеке или же придумать, как избавиться от него, – предложил Церби.

– Ладно, подумаем над этим позже, и так слишком много откровений за сегодня, – покачал я головой, закрывая комнату.

* * *

Следующие три дня я потратил на то, чтобы пересмотреть систему печатей на стержнях-якорях, чтобы к ним доступ имели только те сущности, которым я дал это право. Не хватало, чтобы в моем заведении толкались нахлебники, тем более убивающие посетителей.

К моему разочарованию Церби оказался прав. Как бы я ни предусматривал изначально работу стержней, они все же излучали энергию во внешнее пространство, незначительно повышая магический фон в ближайшей округе. В то время я посчитал, что это не критично, и оставил все как есть, но если верить словам демона, то для таких сущностей, как он, мой бар действительно похож на глоток свежего воздуха после загазованного города. Остается только удивляться, что ко мне раньше никто не забредал… или все же кто-то был, но слишком хорошо маскировался.

И почему я только сейчас узнаю, что у нас могут свободно расхаживать сущности, которые, по идее, не должны надолго задерживаться в нашем мире? Что-то всегда тянет их обратно, и только контракт может ограничить силу этого притяжения. Как-никак, они здесь чужие, и мир в каком-то роде борется с ними.

И за что мне все это? Самое плохое, что, не почувствовав этого одержимого, я не смогу придумать путь блокировки, чтобы эта тварь вообще не могла приблизиться к бару, а значит, убийства могут продолжиться, что будет лишь вредить моему бизнесу.

А самое обидное – это что я вспомнил, что так и не посетил ни один из столичных аукционов, где мог бы найти что-то похожее на меч Миямото. Как уже показала практика, я могу найти в старом хламе то, что не видят другие, и использовать себе на благо. Из-за этого и так не особо радостное настроение скатилось вообще на самое дно. Нет, с таким настроем точно ничего хорошего не выйдет.