Постарайтесь заниматься тем, что вам нравится. Если, ненавидя бег трусцой и годами не испытывая тяжелых физических нагрузок, вы пообещаете себе и каждому встречному, что примете участие в марафоне, все закончится самообвинением, если вы этого не сможете. Если вы ставите перед собой реальные цели и занимаетесь физическими упражнениями, которые вам действительно нравятся, такими как ходьба, плавание или танцы, велика вероятность, что вы привыкнете делать это регулярно.

• Сократите потребление алкоголя, наркотиков, никотина и кофеина (или откажитесь от них)

Все это забавно и смешно до тех пор, пока сильно не забьется сердце и не задрожат руки. Алкоголь, наркотики, сигареты, кофеин – и есть настоящие результаты скороспелых решений, которые в долгосрочной перспективе только усугубляют ваши проблемы, если вы предрасположены к стрессу (да, даже кофеин!).

Кофеин и никотин являются возбуждающими средствами (как и некоторые легкие наркотики), и поэтому они имитируют реакцию борьбы или бегства – физические симптомы тревоги. Перебор, и вы перевозбуждаетесь, что на короткий момент, возможно, покажется прекрасным, но всякое возбуждение сменяется упадком, и вы получаете плевок в лицо. Кроме того, если, попав в режим борьбы или бегства, вы пьете эспрессо или газировку (в состав многих таких напитков входит кофеин), ваш организм не понимает, как справиться с этим. Вы только обостряете симптомы, которые уже ощущаете.

Алкоголь является депрессантом, успокоительным средством. Он замедляет дыхание, удлиняет время реакции и расслабляет мышцы. Каждый человек обладает свойственным ему уровнем переносимости алкоголя, и, вам, безусловно, известен ваш собственный. Поэтому просто не забывайте о том, что похмелье в состоянии стресса довольно неприятно. Вы инициируете чувство вины, связанное с похмельем, и запускаете цикл тревоги, который, в свою очередь, включает реакцию борьбы или бегства.

Основное правило: знайте меру. Выпив алкоголь или кофе в состоянии стресса, вы можете успокоиться, когда вы наливаете выпивку, само действие может иметь расслабляющий эффект. Проблемы начинаются тогда, когда вы пьете слишком много или делаете это в неподходящее время, а потом вынуждены думать о последствиях. Мы не хотим показаться сварливыми старушенциями на вечеринке, но существуют простые способы, благодаря которым можно избавить себя от дополнительного беспокойства.

• Наладьте сон

Невозможно не подчеркнуть, как важен сон для спокойного самочувствия (до такой степени, что мы написали целую книгу на эту тему под названием «Эта книга научит вас спать»). Бессонница – обычный симптом стресса и тревоги. Если у вас нарушен сон, нужно постараться приучить себя ложиться спать и просыпаться ежедневно в одно и то же время, таким образом ваш организм будет знать, когда ожидать сна. Кроме того, старайтесь не дремать и будьте осторожнее с чрезмерным употреблением кофеина, алкоголя и никотина, так как они разрывают цикл сна.

Существуют полезные приемы, с помощью которых можно откорректировать свой ритуал отхода ко сну. Самое простое, с чего можно начать, – это место, где вы спите. Чтобы правильно настроиться на сон, самое главное – создать привлекательную, доброжелательную и успокаивающую атмосферу для отдыха. Многое зависит от ваших личных предпочтений, все люди разные, но сделать свою комнату местом для релаксации – отличное начало. Вот на что следует обратить внимание.

♦ Удобство. Какая у вас кровать: слишком мягкая или слишком жесткая?

♦ Свет. Он должен быть как можно тусклее, так как мы намерены проснуться, когда на улице станет светло. Подумайте о том, чтобы купить плотные шторы или повязку на глаза для сна, если ваша комната недостаточно темна.

♦ Шум. Даже если вы считаете, что вас пушкой не разбудишь, находясь в стрессовом состоянии, вы становитесь чувствительнее к отвлекающим моментам – а шум является одним из самых главных. Если в вашу комнату проникает сильный шум, купите беруши.

♦ Температура и вентиляция. Если слишком тепло, то очень трудно заснуть. Прохладная комната больше подходит для сна, но убедитесь, что не замерзнете.

Психика

В наши дни у каждого из нас есть смартфон, iPad, Blackberry, mp3-плеер или все вышеперечисленное. С нами можно мгновенно связаться, и предполагается, что мы ответим. То, что мы все время находимся в режиме онлайн и общаемся через социальные сети, может успокаивать, создавать ощущение постоянного контакта, соответствия современным требованиям и даже помогать в самоутверждении, когда кто-то отвечает нам или «лайкает» то, что мы разместили в сети.

Между тем, если речь идет о стрессе, то за многое несет ответственность засилье технологии. (Спорим, что, проснувшись сегодня утром, даже еще не потянувшись, вы первым делом взялись за телефон. Нет? Рады за вас, но вы в меньшинстве.) Мы никогда не отключаемся, если только не прикладываем к этому дополнительных усилий, а потом беспокоимся о последствиях того, что выпали из виртуальной жизни.

Если вы узнали себя, начните обращать внимание на то, сколько времени вы проводите в сети или с гаджетом в руке. Часто вы на автопилоте беретесь за телефон, потому что вам скучно. Не делайте этого. Отключайтесь в определенное время. Например, скажите себе, что нельзя утром смотреть на телефон до тех пор, пока вы не выйдете из дома. Может быть, вы изумитесь, насколько непривычно для вас это чувство и как часто вы непроизвольно хватаетесь за телефон. Мы обещаем, что если вы продержитесь один час без связи, вы дадите передышку своему мозгу.

Физическое самочувствие

Успевать всюду – необходимая часть повседневной жизни, но она грозит стрессом. Когда вы куда-то торопитесь, вашему телу кажется, что вы опаздываете, и это вызывает чувство тревоги. На нашей памяти не было ни единого случая (если вы думаете иначе, не стесняйтесь сообщить нам об этом), когда опоздание не было бы стрессоопасным. (Если вы опаздываете, соблюдая светские условности, это не опоздание, не так ли?)

Лишние пять минут позволят физически сбросить скорость, то есть вам не придется сбивать всех на своем пути или жонглировать четырьмя чемоданами, перескакивая через ступеньки. Все становится легче, если вы даете себе больше времени.

Если вы просто пройдетесь, а не будете торопиться, то будете выглядеть спокойнее. А это заразительно. Окружающим, так же как и вам самим, будет казаться, что вы лучше контролируете ситуацию.

Всякий раз, фокусируясь только на чем-то одном, вы обеспечиваете себе надежный путь, чтобы притормозить физически и психически. Не разбрасывайтесь, и вы невольно почувствуете себя спокойнее.

• Проговаривайте проблему

Жизненно необходимо разговаривать. Сдерживая эмоции, вы только усиливаете стресс, беспокойство и тревогу и, возможно, провоцируете своего рода взрыв.

Разговоры (с коллегами, друзьями, родственниками или дружелюбным незнакомцем в автобусе) помогут вам поразмыслить над тем, что случилось, и узнать другую точку зрения, получить совет и поддержку. Иногда просто проговаривая что-то вслух, вы получаете возможность отстраниться от ситуации и понять, что все не так плохо, как вам представлялось.